— Будет сделано. Что-то еще?
— Да. Ты связался с Маттиасом?
— Как вы и велели. Сказал, что завтра выезжает. Приедет сразу сюда.
— Отлично. Встреть его.
— Конечно. Я все сделаю. Можете не сомневаться.
Я снова посмотрел на распечатку старой карты, найденную в файлах отца. Она не давала мне покоя. Может, я слишком зациклился? Но предчувствие никогда не обманывало и не могло обмануть сейчас. В карте что-то было. Нужно только понять, что именно.
Я остановил Бориса, направляющегося к двери.
— Постой. Присядь.
Он вернулся и опустился на стул, с опаской глядя на меня. Я понимал почему. За эти дни, что узнал Марину, я стал еще более невменяемым, чем был обычно. Это сводило с ума. Я больше себе не принадлежал, подчинившись звериным инстинктам. Чувствовал, как человек постепенно уступает место зверю, и сейчас это начинало пугать. Я не мог ни на чем сосредоточиться. У Марины были какие-то проблемы, ее поведение настораживало, но животное желание ее пометить и сделать своей не давало мне собраться с мыслями. Я забыл обо всем, кроме собственной похоти. До добра это не доведет.
Я хотел сделать все правильно. Обещал ей и себе. А вместо этого при виде Марины у меня каждый раз вставал. Как долбаный подросток!
С этим нужно было что-то делать, и кажется, я придумал, что именно. Теперь у меня есть ведьма. Нужно перетянуть ее на свою сторону, и все получится. Марина станет моей. Сама придет ко мне. Сама попросит. Сама предложит себя. Не посмеет сказать, что я взял ее силой. Она будет той, кто начнет все.
Я старался запихнуть поглубже хохот внутреннего голоса. Я так боялся повторения истории родителей, что решил переложить всю ответственность на мою кукольную девчонку. Это было очень трусливо. По-детски наивно. Глупо. Но я не хотел быть виноватым перед ней. Не хотел, чтобы у нее было какое-то оружие против меня.
Я снова посмотрел на карту и пододвинул ее Борису:
— Взгляни. Что это, по-твоему?
— Карта?
— Я знаю, что карта. Какая? Что видишь ТЫ?
Может, ничего особенного в и ней не было? Но чутье вопило, что это именно то, что я искал.
Борис начал всматриваться:
— Какое-то старое поселение. Эти буквы… Шифр? — Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения своей догадки.
Но дело в том, что я сам не знал! Шифр или просто набор закорючек? Какого хрена?
— Что еще?
— Ну… — Борис вертел лист. — Это крепость. Это стена. Это лес. Это… еще одна крепость? Две крепости в одном городе? Странно. А это, видимо, кладбище. Больше похоже на Европу. Кладбище возле часовни…
Борис продолжал еще что-то бубнить, а я наконец понял. Это же карта Логовца. Такого, каким он был веков пять-семь назад. Я выхватил распечатку.
— Спасибо. Можешь идти.
Борис, кажется, обрадовался возможности сбежать.
— Постой! Вот еще… приведи сюда Лилю.
Он кивнул и вышел, а я снова уставился на изображение. Теперь все было предельно ясно. Вот моя крепость. Огромные территории леса, от которого сейчас осталась хорошо если четвертая часть. А вот бывшее логово Ордена. Кладбище Ведьм рядом. Наверняка это оно. И все подписано округлыми пухлыми буквами неизвестно какого алфавита.
Странно, но многие пустые места тоже были подписаны. Мне нужна современная карта.
Когда принтер выдал еще один листок, в дверь осторожно постучали. Я так увлекся, что даже не расслышал шагов. Это плохо. Никогда нельзя расслабляться.
— Входи!
В проеме показалась рыжая голова Лили:
— Доброй ночи. Вы хотели меня видеть?
— Да, входи. — Я отложил листы и прямо посмотрел на нее.
Она тут же отвела взгляд и покраснела. Я снова принюхался. Ошибки быть не могло: Лиля чертовски сильная ведьма. Она пропитана запахом колдовства, неотделима от него. Вся пахнет землей, травами и обрядами. Это чувствуется отчетливо. Она может не колдовать вообще, но все равно будет так пахнуть. Откуда же она такая взялась? И почему живет так убого? Радван описал ее квартиру и показал пару снимков, которые сделал, пока помогал ей собирать вещи.
Было не похоже, чтобы она много зарабатывала на своих услугах. Но почему? С такими-то способностями.
Она села напротив, сложив руки на коленях, как примерная ученица. Я чувствовал, что она боится меня. Но одновременно уважает. Почему Марина не ощущает того же? Ах да, потому что я «использовал ее, как шлюху». Может, показать ей, что именно делают со шлюхами? Чтобы видела разницу. Меня опять вело не туда.
Кое-как вернув контроль, я обратился к ведьме:
— Мне нужна твоя помощь.
— Да? Что я могу для вас сделать? — Ее сердце забилось быстрее. От страха.
Я улыбнулся:
— Сварить зелье.
Было видно, что такая просьба ее озадачила.
— Зелье? Какое?
— Не знаю, как оно называется. Но мне точно известно, что такое зелье есть. Нужно, чтобы я… — Не знал, что способен испытывать смущение, но кажется это было именно оно. Я прочистил горло: —…на время стал кем-то вроде импотента.
От выражения ее лица захотелось расхохотаться. Брови слились с волосами — так высоко она их вздернула. Ну точь-в-точь богатая дама, сбрившая брови — как на фресках в ратуше. В мозгу шевельнулось какое-то подозрение, но я тут же его отбросил.
— Я не совсем понимаю…
— Что непонятного? Свари какую-нибудь хрень, чтобы я перестал испытывать возбуждение. Чтобы был равнодушен к женщине. Никак на нее не реагировал.
— Это из-за Марины?
Вот же пронырливая девица:
— «Это» тебе знать не нужно. Просто сделай эту лабуду. Ну и противоядие заодно. Оно же существует?
— Существует, но… Это сложное зелье. Последствия могут быть самыми разными. Я не уверена, что у меня получится…
Я ухмыльнулся:
— Вот и узнаешь. Разрешаю потренироваться на мне.
Сердце Лили стучало все быстрее. Теперь она была по-настоящему напугана:
— Это все не шутки. У этого зелья очень сложный состав. Если я хоть на грамм ошибусь в дозировке, последствия могут быть необратимыми.
— А ты не ошибайся. Просто делай свое дело, а я оплачу твои услуги, скажем… пятизначной цифрой. Пойдет?
Лиля хмурила брови, а меня снова кольнуло смутное воспоминание, которое тут же развеялось, когда она задумчиво бросила:
— Числом.
— Что?
— Марина говорила, что цифр всего десять. От нуля до девяти. И нужны они для записи чисел. Она всегда меня поправляет.
Марина… Чертова Марина! От нее мне не будет покоя. Даже от одного звука ее имени кровь начинает закипать и плавить все внутри. Я еще раз убедился в правильности принятого решения. Так будет легче нам обоим. («Постучи в мою дверь» rLZg0XP9)
