В ней было что-то смутно знакомое, но Марина никак не могла понять что. Как будто она уже видела эти тонкие изящные черты, но на другом лице.
Марина прочистила горло и тихонько произнесла:
— Здравствуйте…
Незнакомка никак не отреагировала. Она продолжала равнодушно выбирать крошечные зернышки и ловко отбрасывать их в сторону.
— Вы… не поможете мне?
Боже, это звучало так глупо. Как будто говорит сама с собой. Марина не знала, как еще привлечь внимание девушки.
Но неожиданно ее пение оборвалось, и красивый голос прошелестел:
— Это ты должна помочь.
Марина едва не подпрыгнула — совсем не ожидала, что незнакомка заговорит.
— Я…
— Тебе не нужна помощь. ТЫ поможешь. — Девушка неожиданно подняла голову и в упор посмотрела на Марину въедливым внимательным взглядом, проникающим в душу. Нет… Не может быть! Она узнала этот взгляд, пронизывающий до костей и стремящийся выведать все ее секреты. Пару минут назад ей в глаза точно так же смотрел Радван. И эти тонкие аристократические черты… Может быть так, что они — родственники? Он ведь говорил, что его мать была ведьмой.
Неужели, это она?!
Ладно, сейчас это не так важно.
— Вы знаете, зачем я пришла? Как… как вас зовут?
— Имена мертвых давно забыты. — Девушка отложила еще несколько темных зернышек в сторону.
В избу проник бледный солнечный луч, непонятно как пробившийся сквозь пелену тумана. Он высветил крупинки, разбросанные по столу, и Марина поняла — это крошечные сверкающие кристаллики. Просто они были насыщенного фиолетового цвета, и едва отличимы от обычных зерен.
— Вы забыли свое имя?
Ох, ну и зачем она об этом спрашивает? У нее ведь есть конкретная цель.
Незнакомка снова внимательно посмотрела на нее и немного заторможенно моргнула:
— Не имеет значения, забыла я или нет. Если среди живых не остается никого, кто его помнил бы, это перестает быть важным.
Неужели, все ведьмы говорят загадками? В загадках Марина никогда не была сильна. Но никто ведь не запрещал попытаться? В конце концов, не просто же так она встретила именно эту ведьму? Теперь Марина была твердо уверена, что она имеет отношению к Радвану.
— Вы думаете, что среди живых нет никого, кто помнил бы вас и ваше имя?
— Ты же не об этом хотела спросить.
— Но спрашиваю именно это. — Марина опустилась на неудобный стул и прямо посмотрела в глаза незнакомки. — Я встретила вас, потому что… вы связаны с Радваном?
Вот что значит — «взгляд полыхает огнем». Теперь Марина узнала значение этого выражения в полной мере. Зеленые глаза горели ярче маяков в темноте. Полыхали колдовским огнем. Наверное, тем самым, на котором в средневековье сжигали несчастных женщин.
— Ты его знаешь?
Марина несмело кивнула:
— Немного.
На лице девушки отразились эмоции, которые Марина не могла разгадать. Кто же она? Неужели, все-таки мать? Но выглядит так молодо. Лет двадцать-двадцать пять. Может, сестра? Но они определенно родственники. То есть, когда-то были ими.
— Как он? Как мой мальчик? Он уже вырос… Он красивый? У него есть друзья? А любимая? Он нашел свою невесту?
Марина сглотнула вставший в горле ком. Мать… Это его мать. Должно быть она умерла очень молодой. Он потерял ее ребенком. Боже, как же это все ужасно.
— Да, он вырос. И он очень-очень красивый. Похож на вас. И у него есть друг. — Марина на секунду запнулась. Можно ли Дагмара назвать его другом? Радван ему очень предан. Но преданность не то же самое, что дружба. И все-таки… — Да, есть друг. Его зовут Дагмар. Они… очень близкие друзья.
— Хорошо… — Взгляд ведьмы устремился в пустоту. — Мой мальчик очень верный. И очень добрый. Он — хороший и верный товарищ. Ну а невеста? Он встретил ее?
— Н-нет… кажется, еще нет.
Или встретил? Лиля вроде бы не против оказаться той самой невестой. Но Марина не заметила, чтобы Радван проявлял к ней какие-то особые эмоции. Он их вообще мало демонстрировал.
— Жаль… Не хочу, чтобы он был один. Он всегда один…
— Нет! Он не один! У него есть друг. И… я теперь тоже его друг. И еще одна девушка. Она тоже ведьма, как и вы. Он не будет одиноким.
Наконец ведьма улыбнулась. Очень грустно, печально. Щемящей до слез улыбкой, от которой Марине захотелось разрыдаться.
— Ты принесла мне хорошие вести…
Марина закусила губу. Наверное, не стоит говорить, что ее сын на волосок от смерти. Или же, упоминание об этом заставит ведьму помочь? Как же поступить?
Собравшись с духом, Марина выпалила:
— Мне очень нужна ваша помощь! Очень многие могут умереть. Радван тоже в опасности.
Ведьма перестала улыбаться. Ее взгляд остановился на Марине, но казалось, она не видит никого перед собой.
— Я уже сказала. Тебе помощь не нужна. Ты сильная. Ты справишься сама. Именно ты будешь помогать.
— Но что делать? — Марина привстала от напряжения. — Радван и его друг, и еще двое мужчин… их прокляли. Проклятие Семи Ведьм, кажется… Есть способ его снять?
Глаза ведьмы расширились и полыхнули еще ярче.
— Есть. Каждому проклятию дается способ его снять.
Марина боялась надеяться, но сердце все равно радостно забилось. Дагмар не умрет! Ей удастся его спасти.
Дагмар? Даже после всего случившегося она думает о нем?.. Это сейчас неважно. НЕВАЖНО!
— Как от него избавиться?
Ведьма пристально взглянула на нее:
— Когда кто-то добровольно примет проклятие на себя и коснется всех проклятых, оно утратит свою власть.
Силы разом покинули тело, и Марина упала обратно на стул.
— Что? Но… а как же этот человек? Он умрет вместо них?
Ведьма равнодушно спросила:
— Но разве не лучше одна смерть вместо нескольких?
Конечно, лучше! Но не тогда, когда тем единственным, кто умрет, должна стать ты сама. Или… пусть выручают друг друга! Ее это не касается. С чего она решила, что обязана их спасать?
Ведьма вдруг ухмыльнулась:
— Потому-то и говорят, что это проклятие снять невозможно. Мало кто готов отдать свою жизнь за других.
— Может, вы знаете еще какой-нибудь способ? Не может ведь быть так, что обязательно кто-то должен умереть.
— Ради того, чтобы наложить это прокляиье убили семь ведьм. Смерти неизбежны.
Как же так?
— Не может быть, чтобы не существовало какого-нибудь… колдовства или зелья… Это же Туман! Тут должны быть ответы на все вопросы! Все только и делают, что твердят, как это замечательно — призывать Туман. Что тут собраны все секреты колдовства, и что куча ведьм погибла из-за того, что какой-то Орден хотел обладать ими.
