— Он тренируется в саду, — сипло ответил Ондиил и напрягся, ожидая удара.
Про себя он костерилХалисари на все лады, но даже в его мыслях слышалась обреченность. Я вывалилась из сознания Ондиила за мгновение до ментального удара и осела на холодный пол.
Каким-то образом дроу удалось создать проклятье на ментальной магии. Именно это позволяло темным эльфам, не имея ментального дара, наказывать тех, кто был связан с ними этой клятвой. Значит, все же моя догадка оказалась верна: клятва дает женщинам дроу такую власть. Но почему Флайдин чувствовал эту боль, если он не принес клятву?
Флайдин! Эта фурия сейчас возьмет у него клятву!
Тут же я вскочила на ноги и понеслась по тайному ходу. Халисари надо будет спуститься вниз, по нескольким лестницам, пройти через залы, а потом обойти замок, но я знаю короткий путь, чтобы попасть в сад. Где именно тренируется Флайдин, мне тоже было известно. Как раз недалеко от этого места есть незаметный выход.
На бегу я кое-как объяснила лорду Юстиниану, что происходит. Надеюсь, он хоть что-нибудь понял. Еле дождавшись, когда откроется низкая, тяжелая дверь, запирающая потайной ход, я выскочила в ночной сад. После вчерашнего дождя тут было мокро и прохладно. Легкое зеленое платье совсем не давало тепла, а ноги в домашних туфельках сразу промокли.
С собой у меня не было никаких осветительных приборов. Чтобы видеть в темноте тайных ходов, я одевала артефакт ночного зрения. Он помог мне и в саду. Луна поднялась уже высоко, но тонкая полоска месяца света практически не давала. В темноте деревья и кустарники выглядели жутковато.
Чем ближе я подходила к месту занятий Флайдина, чем медленней шла. Что я ему скажу? Как смогу быстро убедить дать мне клятву? Он ведь не доверяет никому! Так и не придумав ничего путного, я остановилась за деревом, немного не доходя до полянки, где медитировал мой жених.
Видимо, шла я недостаточно тихо: дроу меня заметил. Он открыл глаза и буквально через мгновение стоял рядом со мной. Создатель! Какой он быстрый, сильный, высокий. Тренированный торс скрывала плотная безрукавка, но широкие плечи были полностью обнажены, в его руке слабо светился меч. От страха я отступила назад и замерла, загипнотизированная силой моего будущего мужа. А потом сама на себя разозлилась. Хватит медлить! Время идет на секунды.
— Твоя мать идет сюда, чтобы взять у тебя клятву на крови! — выпалила я.
— Еще рано, — тихо ответил дроу.
Показалось, он совсем не удивился тому, что мне известно про клятву.
— Того, кто берет клятву на крови у несовершеннолетнего, настигает проклятье. Моя мать — не дура, она не захочет умирать в муках, — объяснил Флайдин. — Ты лжешь.
— Нет! — запальчиво отвергла я. — Это точно. Она могла скрыть настоящую дату твоего рождения. Не знаю, что она задумала, но это явно что-то нехорошее для тебя. Возможно, даже что-то против королевы. Флай, послушай, Халисари тебя не достанет, если ты дашь клятву мне.
Мой жених злобно хмыкнул.
— Тебе? Маленькой, трусливой человечке? — он навис надо мной, с ненавистью глядя в глаза. — С чего ты взяла, что ты лучше?
— Потому что я считаю, что это подло бить полностью зависимого от тебя человека ментальной магией! Потому что подло срывать свою злобу и раздражение на тех, кто не может ответить. Я такого никогда не сделаю.
— А с какой стати я должен тебе верить? — выплюнул мой жених. — Думаешь, я не знаю, чего вы все хотите? Даже ты — жалкая, слабая пигалица — с удовольствием манипулируешь и интригуешь. Все вы — лживые, похотливые твари! Мужчины для вас лишь средство достижения целей. Марионетки, которых вы дергаете за ниточки!
И без ментального дара его злость невозможно было не почувствовать. Я же захлебывалась в его ненависти, обжигалась его яростью, болью, страхом, отчаяньем. Меня затрясло, но не от холода, а от эмоций дроу. Ведь я не закрылась от них, а, наоборот, увеличила свою чувствительность, чтобы подобрать правильные слова и уговорить Флайдина. И сейчас поняла, что это невозможно. Он не поверит мне, чтобы я не сказала.
Мой обостренный дар вдруг уловил знакомые эмоции. Время истекало, приближалась Халисари.
— Флай, пожалуйста, прошу тебя, поверь мне. Она же убьет тебя! — чуть не плача, взмолилась я. — Она так мучила их. Ондиил он…
— Она убила его? — перебил мой жених.
От него веяло удивлением, возможно, он не ожидал, что я не разозлюсь и стану просить.
— Не знаю, когда я уходила, он лежал в крови, а Тирион, кажется, потерял сознание. Он так кричал. Флай, пожалуйста, у нас так мало времени! Твоя мать скоро будет здесь, — шептала я в отчаянии, обхватив его руку своими ладонями. — Умоляю тебя, пожалуйста. Я постараюсь для тебя сделать все, что смогу. Ну же! Поверь мне.
Флайдин смотрел на меня своими нереальными желтыми глазами, а я, закусив губу, мысленно просила мне довериться. Он вздрогнул и плавно опустился на колени. Но время уже ушло: на поляне появилась Халисари. Надо было действовать, пока я не передумала.
— Я принимаю клятву! — несмотря волнение, мой голос прозвучал уверено и даже властно.
— Ш-ш-што?! — прошипела мать Флая.
Конечно, никакой клятвы не было, но Халисари-то об этом не знала. Она увидела лишь коленопреклоненного сына и услышала фразу, которой завершался свадебный обряд у темных эльфов.
Я подняла глаза и победно посмотрела на Халисари. Тебе он не достанется, истеричная садистка! Однако мать Флайдина и не думала сдаваться. За секунду до того, как она ударила, я поняла ее замысел. Ментальный щит накрыл Флайдина, а я едва успела закрыть глаза. Никто не должен увидеть мой изменяющийся зрачок.
Мощный ментальный удар сотряс щит. Но почему? Флайдин же не давал ей клятву, значит, не связан с матерью! Почему тогда она может атаковать его менталом? Переждав удар, я распахнула глаза и наткнулась на пораженный взгляд Флайдина. Он все так же сидел передо мной на коленях и, подняв голову, смотрел снизу вверх. Казалось, он отказывался верить в то, что сейчас произошло.
— Как ты посмела, дря-я-янь?! — взвизгнула Халисари. — Ты, мерзкая человечка, как посмела! И ты, никчемный бездельник! Кто тебе дал такое право? Кто позволил?
Флайдин встал и развернулся лицом к матери. Откровенно сказать, Халисари выглядела ужасно: красные дергающиеся губы, злые темно-вишневые глаза, алые длинные ногти на скрюченных пальцах. Разъяренная упырица. Я придвинулась поближе к Флаю: от него шло мягкое успокаивающее тепло. За его спиной безопасней. Халисари меня испугала. От такой неадекватной истерички можно ждать чего угодно.
— Что здесь происходит? — ледяной голос великой матери мгновенно заткнул визгливую гарпию.
На поляне появились новые действующие лица: посол дроу и королева. Сзади женщин маячили телохранители. В отчаянии я вцепилась в жилетку Флайдина.
— Повторяю вопрос: что тут происходит? — великая матерь теряла терпение.
