— И Халисари тоже? — поднял брови его величество.
— Не знаю, когда сразу много людей и дроу, я не могу выделить чувства отдельного человека или эльфа, — объяснила я, — только, если этот человек хорошо мне знаком и его чувства для меня привычны.
— Как голоса в зале, можно выделить знакомый голос или самый громкий, — подобрал аналогию лорд Юстиниан.
Советник по безопасности знал особенности моего дара, а с Маркелом я до этого так близко не общалась. Он о подобных тонкостях понятия не имел.
— Ваше величество, вы не могли бы как-нибудь повлиять на придворных и слуг? — обратилась я с просьбой, — темные эльфы слышат гораздо лучше нас. Они знают, о чем шепчутся люди. Учитывая, что многие придворные считают дроу демонами и пересказывают друг другу всякие глупости, у наших гостей создается впечатление, что люди — ужасно глупые создания.
— Пусть думают, что мы непроходимые тупицы, — махнул рукой его величество, — главное, заключить удобный для нас договор.
— Завтра будет первый день обсуждения, Лада, не забудь выпить микстуру, — напомнил лорд Юстиниан.
Я поморщилась: особое зелье могло увеличить возможности чтения мыслей, однако долго его принимать было вредно для здоровья, да и вкус у микстуры мерзкий.
Мужчины попрощались и вышли из комнаты так же, как и пришли. Завтра будет сложный день, надо хорошо выспаться и подготовится к обсуждению договора. Я не смогу находиться в комнате, где будут заседать советники, советницы, король и великая матерь, однако с помощью микстуры смогу помочь Вайриану — еще одному менталисту. К сожалению, не такому сильному, как я.
Сразу, когда стало известно о моих способностях, лорд Юстиниан загорелся идеей: найти детей с ментальным даром. В нескольких старых книгах говорилось о том, что маг-менталист может почувствовать разумного (не только человека) с похожими способностями. Минус состоял в том, что ощутить я могла только тех, у кого дар был совсем неразвит или меньше моего по силе.
В поисках одаренных детей мы объездили множество городов и сел. Посетили самые крупные учебные заведения, осмотрели детские дома, храмы и приюты. Способных детей нашлось немного. Всего трое, причем у двух последних сила дара оказалась крайне мала. Конечно, к делу и их все равно пристроили, но лорд Юстиниан рассчитывал на большее.
В отличие от меня, Вайриан сможет находиться рядом с темными эльфами и даже незаметно касаться их: его назначили одним из секретарей. Я должна буду усиливать его дар, находясь недалеко, а именно за стенкой потайного хода. С Вайрианом у нас будет ментальная связь. Удерживать ее будет крайне тяжело, но ничего не поделаешь.
К слову, если бы не дроу, то я, скорее всего, вышла бы замуж именно за Вайриана: уж очень лорд Юстиниан надеялся на наших потомков, хотя при мне всячески давил эти мысли. И советника совершенно не волновало, что Вайриану только совсем недавно исполнилось семнадцать лет.
Я забралась под одеяло и закрыла глаза. Сон никак не шел: опять вспомнился Флайдин. Его мысли почему-то воспринимались мной иначе: я слышала их четче, чем у кого-либо. И чувства у него необычные, но больше всего меня потрясло самообладание. При таких эмоциях идеальное владение лицом. Со стороны нельзя было сказать, что он чувствует. Интересно, все ли дроу такие?
Глава 4. Ход Халисари
Замок барона Палосского. Комната великой матери
— Ну, что скажешь по поводу брачного договора? — Шаинари изящно опустилась в кресло и посмотрела на сестру, которая расположилась напротив, но на менее роскошном кресле.
Шаинари любила подчеркивать то, что она выше по положению.
— Это было неожиданно, — протянула Халисари.
— Только не говори мне, что ты совсем такого не предполагала, — усмехнулась великая матерь. — Все равно не поверю. Ты ведь моя сестра.
Заявление прозвучало, как комплимент и советница это оценила.
— У меня была такая мысль, но признаться, я не ожидала, что ты решишь отдать Флайдина человечке. Это расточительно!
— Верно, — отозвалась королева, — расточительно, поэтому Флайдин должен принести клятву мне. Когда он родился?
— Ночью, во время желтой луны, — с готовностью ответила Халисари, — но записали его рождение днем одиннадцатого числа месяца Расцвета.
— Значит, пятьдесят ему исполнится через десять дней, — подсчитала великая матерь. — Именно тогда он должен будет принести клятву мне и выполнять все то, что я от него потребую.
— Что ж, думаю, так он принесет больше пользы, — слегка наклонила голову советница, признавая мудрость сестры.
* * *
Халисари была довольна. Великая матерь не заметила несоответствия в датах, а артефакт правды не засветился тревожным красным цветом, ведь Хали сказала правду. Однако подала эту правду так, чтобы вычислить ложь было совсем непросто.
Желтая луна в том году пришлась на шестое число месяца Рассвета, а рождение ее сына записали на пять дней позже. Из ныне живущих об этом знала только она. Теперь у нее есть запасной план. Халисари усмехнулась. В первый же день ее мужья тайно обыскали все крыло, что им выделили, и нашли небольшое гнездо летучих мышей. Несколько мышек они отловили, и сейчас Халисари достала из коробки одного из этих зверьков.
Мышка пищала и вырывалась, пока темная эльфийка не успокоила ее с помощью магии. На брюшко летучей мыши Халисари прицепила крохотную капсулу. В этой капсуле находилась записка, написанная на особой бумаге. Это послание должно было попасть к доверенному дроу. Небольшое внушение, и Халисари выпустила мышку в окно.
Только полет длился недолго. Едва крылатая посланница скрылась от взгляда темной эльфийски, на мышку спикировал сыч. Зажав добычу в клюве, ночная птица облетела небольшую башенку замка и поскреблась в окно. Серокожий мужчина с широкими браслетами на запястьях открыл оконце и впустил птицу. Вместо худосочной мышки сыч получил несколько больших кусочков свежего мяса.
Дроу забрал добычу птицы и поспешил к комнатам великой матери. Дождавшись разрешения, чтобы войти, темный эльф сообщил:
— Госпожа, есть важные новости.
Королева сидела перед зеркалом, немолодая женщина-дроу расчесывала шикарные длинные волосы Шаинари. Великая матерь лишь строго посмотрела на служанку, женщина понятливо кивнула и быстро вышла из комнаты.
— Ты была права, — сказал темный эльф тихо, — небольшое внушение, и птица наземников схватила именно ту мышку, что вылетела из окон Халисари.
Мужчина вытащил из внутреннего кармана капсулу.
— Прочти! — приказала великая матерь.
— Тут написано «Действуй по плану» — отозвался дроу, развернув бумагу.
Шаинари задумалась, ее тонкие, длинные пальцы, с острыми выкрашенными в черный цвет ногтями, быстро постукивали по столику.
