— Почему тебе нельзя иметь отношения с такой… — запнулась, но продолжила еле слышно: — как я? Ты женат? — решилась я задать вопрос, который постоянно не давал покоя.
— Нет, — рассмеялся он и отвел взгляд, с долей отрешенности посмотрев на камин. — Я происхожу из древнего рода Тьютов и обязан ему чистокровным потомством, но есть обстоятельство, которое не позволяет мне выполнить долг. А связь с искусственно созданным существом ради удовлетворения низменных сексуальных потребностей будет позором для всей моей семьи. Моя репутация настолько безукоризненна, что любое темное пятно может стать роковым. Поэтому крайне важно, чтобы ты держала язык за зубами, конечно, если хочешь жить, — закончил он будничным тоном, а я онемела. Как же мягко, но в то же время жестоко прозвучала угроза! Зря он пугал меня смертью. Ее я не боялась. А вот подставить и причинить боль тому, о ком думала слишком часто, не могла.
«Не бойся, я тебя не выдам», — говорили в унисон и разум и сердце.
— Никто никогда не узнает, но… — он напрягся и посмотрел мне в глаза.
Я поднялась на ноги и начала собирать свою одежду. Старалась одеться аккуратно, чтобы выйдя из кабинета, никто не догадался, чем обернулся мой визит к декану факультета темных проклятий.
— Но? — не выдержал он паузы и вслед за мной встал с пола.
— Но в ответ хочу попросить не вызывать меня больше к себе. Я хочу, чтобы эта встреча стала нашей последней. Теперь я свободна и больше не хочу зависеть от магии, что притягивает меня к тебе. Я начинаю другую жизнь, — застегивая пуговицы на блузе, призналась я.
В ответ тишина. Асшай одевался и не смотрел в мою сторону. Только когда сел в кресло и я встала напротив стола, скрестив руки на груди, воссоздавая декорации того момента, когда вошла в кабинет, он коротко кивнул.
Этот жест окончательно провел черту между нами, и я была искренне этому рада. Мне не нужны лишние переживания и страдания. На кону дальнейшая успешная жизнь и карьера. Главное, сосредоточиться на обучении. Было бы глупо променять ее на отношения с мужчиной, который изначально купил меня для утех и утоления низменных инстинктов.
Я развернулась и пошла к выходу.
— Бесталл сказал тебе, кто выкупил мой контракт?
Я остановилась и обернулась.
— Нет, но я догадываюсь, кто этот доброжелатель, — сразу вспомнился зеленоглазый демон.
— Спокойной ночи, Арси, — улыбнулся он и зашелестел бумагами.
— Взаимно, Адам, — шепнула и вышла из кабинета.
Глава 6
Ватное чувство. Оно такое странное и глупое, что хочется поскорее избавиться, но покоя не дает. И вроде бы все решено и иду я по коридорам престижной Академии, в которую мечтала попасть… Но демон забери! Будто кусок от плоти оторвали! Будто рассыпались мои мысли серебром. Не хочется думать и ощущать противоречия. Но ведь я старательно держала оборону. Из последних сил, но все же отрезала! Поставила точку! Теперь осталось забыть прошлое и подавить в себе тягу к мужчине, которого больше ненавидела, чем желала. Мы с ним из разных миров и наша связь была огромной ошибкой в первую очередь для него.
Сегодня я переступила через порог кабинета декана и вошла в новую свободную жизнь! Теперь я личность с собственными желаниями, потребностями и талантами… Хотя… На счет последнего много сомнений. Этот день стал самым ярким и запоминающимся в моей жизни и от переизбытка эмоций, при том опустошенная и измотанная, я терялась в пространстве. Шла медленно и бесцельно, поражаясь тому, как вообще с первого раза запомнила дорогу от деканата к спальному крылу. И вот уже приближаясь к двери общей комнаты, в душу ворвался противный страх. Страх того, что впереди целая ночь, и я останусь наедине с собственными мыслями. Как же мне сейчас не хотелось думать! Голова уже раскалывалась от событий. Утешало одно — коварная огненная магия уснула и больше не тревожила усталое тело импульсами возбуждения.
— Арси, быстрее!!! Все уже ушли! Я тебя тут жду! — с упреком, всплескивая руками, закричала Медея, когда я вошла в комнату. — Почему так долго?!
— Заполняла анкету, — произнесла первое, что пришло на ум, и пожала плечами, до сих пор ощущая запах Асшая на коже.
— Скорее! Идем! Начинается посвящение! — она схватила меня за руку и потянула за собой. Мы побежали по коридору, и я с выпученными от неожиданности глазами по пути задавала ей вопросы:
— Куда идем? Какое посвящение?
— Старшекурсники устраивают посвящение новеньких на берегу озера. Это традиция. Тех, кто не явится, будут гнобить весь год! Это важно! Мы опаздываем! Я рискую из-за тебя!
— Прости, — протянула я. — Не знала.
— Положись на меня, — уверенным тоном успокоила Медея. — Прорвемся. Девчонки говорили, что задания всегда разные и сложные. Главное, не попасться на глаза преподавателям. Традиция противоречит правилам Академии.
— Тогда зачем туда идти? — не понимала я.
Демоница резко остановилась в конце одного из коридоров на первом этаже и начала внимательно осматривать стену.
— За тем, Арси, что лучше получить нагоняй от учителя, чем целый год терпеть издевательства от старшекурсников, — бросила через плечо и отпустила мою руку. Ей виднее. Она хоть как-то разбиралась в местных устоях в отличие от меня.
Медея погладила браслет и приложила череп плотно к запястью. Застыла, внимательно всматриваясь в фиолетовую эмблему. Я и сама перестала дышать, не отрывая взгляда от ее манипуляций.
Вскоре начала откровенно скучать, ведь совершенно ничего не происходило. На кой мы стояли в этом тупике? Чего ждали? Но говорить это вслух постеснялась.
— Есть, — щелкнула она пальцами, когда браслет замерцал, и в стене появилась очерченная холодным лунным светом дверь.
Медея легонько ее толкнула, и из темного узкого коридора пахнуло сыростью.
— Иди за мной, — махнула она рукой и вошла в темноту. Я тут же ринулась за ней, почти ничего не видя впереди, пробираясь наощупь.
Казалось, ни конца, ни края нет нашему походу по сырому тоннелю, но в итоге он все же вывел наружу. Мы оказались в роще. Низкие редкие деревья и кустарники окружили узкую дорожку, ведущую к озеру, на берегу которого творилось нечто фееричное. Всполохи магического света, вопли, смех, громкие крики. Чем ближе мы подходили к этой клоаке, тем больше закладывало уши от шума. Даже странно, как преподаватели могли не заметить этот несанкционированный праздник, но когда мы с Медеей ступили на берег, сразу стало понятно, в чем дело.
Старшекурсники громко разговаривали и высмеивали преподавательский состав за то, что тем никогда не пробиться через глухой купол, который соорудил гений факультета биомагии над местом пирушки. Они хлопали худощавого высокого парня по плечу, и пили из хрустальных фужеров за его здоровье и успех.
— Кик Ирэм, — выплюнула с недовольством демоница. — Не успела поступить, уже узнала, что в Академии учится настоящий гений биомагии. Гребанная Сила! Распределила, сволочь! — выругалась Медея. Остановилась и обняла меня за плечо. Припала к уху и прошептала: — Посмотри на него. Это тебе не самодовольные демоны. Он — мой идеал, — вздохнула она печально, издалека любуясь долговязым и бледнокожим оборотнем с серебристым ошейником. Тот в это время как раз потеребил длинную белоснежную, будто снег косу и посмотрел в нашу сторону.
