Я скомкала бумагу и уставилась в изучаемый пергамент. Оставалось прочитать характеристики последней из рун. Как раз той, которую я выбрала на уроке. Было интересно, и я решила еще немного задержаться.
— Инг — боевая и в то же время защитная для хозяина руна. Так же используется для поднятия орды мертвецов при высшем ранге владения некромантией, — шептала я себе под нос. — Символ наносится на выбранный магом материал. Не нуждается в дополнительном магическом воздействии. Руны делятся на… — начала я углубляться в изучение, как на одеяле передо мной возник конверт с печатью декана моего факультета.
Отложив свиток в сторону, я с особым трепетом развернула послание и про себя прочитала:
«Через пятнадцать минут явиться в кабинет декана Адама Тьюта для прохождения дополнительных занятий». И подпись. Такая же грациозная и витиеватая, как и его образ. Трудно не узнать почерк столь весомой персоны!
Моя магия встрепенулась на первой же букве, жадно предвкушая момент встречи, но на этот раз я ей не поддалась. Хватит с меня унижений! Все равно не смогу держать лицо. Все равно еще не готова к равнодушию, о котором он просил. Не стоило идти. В сквере меня ждал демон и, закрыв пергамент, я поднялась с кровати, разорвала письмо и отправилась на свидание!
ГЛАВА 14 Фьер
Быть членом наивысшего демонического клана на самом деле труднее, чем это кажется. Богатство и власть всегда накладывают на своего обладателя большую ответственность. Отец с пеленок вбивал в меня правила, по которым должен жить его элитный чистокровный отпрыск. С моим братом у него это получилось, а вот со мной не вышло. Я рос в постоянных противоречиях. Слишком часто задавался вопросами, которые было не принято поднимать в кругу семьи. Я вроде паршивой овцы в стаде. Совесть и чувство несправедливости искоренить из меня никому не удалось. Наверное, я уже родился с таким ненужным демонам багажом за спиной. Никто не знает и даже не представляет, как часто я старался измениться, подражая брату и отцу, но из этого ничего хорошего не получалось. Совершив то, от чего в моих жилах застывала кровь, я уже не мог ни спать, ни есть. Жалость — мое личное проклятие! Долгие годы я наблюдал за несправедливостью нашей хваленой власти и не вмешивался, но один случай провел жирную черту в моих мыслях, разделив жизнь напополам.
Я вступил в орден без страха, воодушевившись идеей восстания. Смена диктаторского режима нужна Лотусу, как свежий воздух, поэтому я тайно переметнулся на сторону повстанцев. Изначально члены ордена отнеслись ко мне с опаской и мне нужно было чем-то пожертвовать, чтобы доказать им свою преданность. Помогло наследство, которое было пожертвовано на сооружение тайных лагерей, о расположении которых я пока ничего не знал. Я вообще мало что знал о деталях восстания, включая то, какую именно миссию возложат на феникса. Зато я точно знал одно — восстание начнется в Академии.
Получив задание оберегать Арси, я думал, что скучнее миссии и придумать нельзя, но девчонка, которой я лично выбрал неприметное для обучения имя, удивила. Даже поразила! С того дня, когда она выступила в борделе, я включился в игру с воодушевлением. Захотелось не только присматривать за фениксом, но и сблизиться с ней. Огонь пьянил и завораживал, а вкупе с внешними данными… Страсть соседствовала с жалостью к этому необыкновенному созданию, чья жизнь и судьба полностью зависели от членов ордена.
Вечерняя прохлада пахнула свежим ветерком со стороны озера, и я поднял взгляд в небо. Темное и чистое с россыпью новорожденных звезд по бархатному покрывалу, оно будто заставляло смотреть в него, не отрываясь. Арси сильно опаздывала, но безмятежность небес успокаивала. Когда я в последний раз сидел в полном одиночестве, наслаждаясь особой природой Академии Истоков? Уже и не вспомнить. Всегда находился в кругу друзей и обожательниц, внимание которых можно заработать одной только улыбкой. Все они почитали меня за богатство и власть. Никто никогда не знал моей истинной сущности. Вся жизнь напоказ. Надоело менять маски! Но сейчас они нужны мне больше, чем прежде. Особенно с Арси. Лично мне, указаний сообщить ей о миссии не поступало. Значит, просто ждем, когда Адам Тьют сделает то, что от него требует орден. Хотя у меня вообще сложилось стойкое ощущение, что знаменитый декан факультета темных проклятий не выполняет возложенных на него обязанностей. Что могло его в этом тормозить? Разве что чувство…
— Прости, что опоздала, — я резко посмотрел на запыхавшуюся Арси и улыбнулся.
— Не бери в голову, присаживайся, угощайся, — протянул ей бокал рубинового вина и пододвинул блюдо с фруктами.
Пространство пятого сквера с отдаленной от других, поросшей плющом беседкой, как раз позволяло уединиться с девушкой. Я уже давно хотел остаться с Арси наедине, чтобы узнать ее поближе.
— Спасибо, но я ненадолго, — отставила она бокал в сторону. — Готовлюсь к уроку по некромантии. О чем ты хотел поговорить?
О как! Я даже удивления скрыть не смог. Сделал глоток и поставил бокал на стол.
— Не то чтобы поговорить… — посмотрел я в ее огромные глаза и облизнулся, остановив взгляд на пухлых алых губках феникса.
Вместо слов приблизился к ней и с нежностью погладил по щеке. Медленно, едва заметно обхватил ее затылок и начал приближать ее к себе, чтобы поцеловать.
— Я думала, что мы с тобой пара только на глазах других, — прошептала Арси и отстранилась, давая понять, что не желает меня целовать. И все же я не отнял руки. Начал гладить ее огненные волосы, любуясь их ярким цветом. Что за силу таит в себе ее хрупкий образ? Хотелось бы узнать, как можно скорее.
— Ошибаешься, — подмигнул ей и улыбнулся.
Реакция девушки не заставила ждать. Она искренне удивилась и явно занервничала. Странно. Изначально мне казалось, что я ей нравлюсь. Да я вообще всегда всем нравился. Даже как-то отвык от отказов, тем более учитывая ее прежнюю жизни среди разврата.
— Не понимаю, — пожала она плечами и рассмеялась. — Зачем, такому как ты, всерьез встречаться с такой, как я?
Я сразу понял, к чему она клонит и что конкретно имеет в виду, но отвечать предельно честно на этот вопрос не собирался.
— А чем мы отличаемся друг от друга? Разве что расой. Не знаю такого закона, который запрещал бы отношения по этой причине.
Я снова, уже с нажимом притянул ее лицо к себе, но Арси вывернулась и отсела подальше.
— Хочешь сказать, что я тебе нравлюсь? — неуверенным тоном проговорила и посмотрела мне прямо в глаза.
Я, конечно, не эмпат, но все ее чувства были написаны на лице. Я кожей ощущал ее недоумение и страх, хотя любая другая девушка была бы счастлива узнать о моей к ней симпатии. Чего же боялся мой феникс?
— Да. И очень даже сильно, — вскинул я брови, едва улыбнулся и отхлебнул вино. — Надеюсь, это взаимно?
Ее щеки заалели, а взгляд опустился. Наступило неловкое молчание. Еще мгновение и тишину можно было бы смело трактовать, как отказ. Такого исхода встречи я допустить не мог и решил нагло взять все в свои руки. Обхватил ладонями ее лицо и впился в сочные губы страстным и одновременно нежным поцелуем, вкладывая в него все свое обаяние и умение.
