Я устал постоянно исполнять чьи-то приказы! Даже физически испытывал истощение. Хотелось хотя бы ненадолго расслабиться. Прекратив нервно бродить по кабинету, я остановился, и впервые за долгое время еще до захода солнца мне захотелось выпить крепкого золотого вина из погребов моего знакомого вампира, знающего толк в хмельных напитках. Коллекционная бутылка, подаренная месяц назад, стояла в шкафу на самой верхней полке, ожидая в темноте своего часа. Золотистые переливы густого напитка завораживали, когда я наполнял бокал. Узоры закручивались в крохотный водоворот и оседали на дно. Я сделал спешный глоток и ощутил во рту приятный терпкий привкус. Не стал церемониться с напитком и осушил бокал залпом. Надо отдать ему должное. Мышцы расслабились почти мгновенно.
Набросив поверх костюма мантию с эмблемой факультета, я вышел из кабинета. Не стал прибегать к магии, чтобы быстро оказаться в зале. И без того ноги яростно несли на урок, ведь там, среди адептов, я обязательно увижу свою огненную девочку. Обязательно загляну в ее нереальной красоты глаза, и вновь пожалею о том, что судьба когда-то нас свела. Если бы я только знал, что будет настолько тяжело вырвать из сердца феникса, никогда бы не подписал тот фальшивый контракт!
Первый курс адептов шести факультетов шумной толпой собрался в зале Академии на важный на взгляд директора урок. Больше половины из присутствующих не смогут даже понять принцип столь сложной магии теней, которая позволяет магу становиться на время невидимым и проникать сквозь стены. Бессмысленная трата моего времени! Магию подобного уровня вообще лучше вводить не раньше третьего курса, но разве Гинай Лаер спросил моего мнения? Демону лучше знать! А как же! Новое пушечное мясо готовим для охоты на неверных, а точнее неугодных правительству Лотуса персонажей!
Как же я все это ненавидел! Презирал настолько, что за шанс свергнуть правительство, отдал все, что у меня было, включая не замолкающую совесть чистокровного эмпата и внезапно вспыхнувшую любовь к существу, созданному в лаборатории.
Глава 17.1 Асшай
Стоило массивной двери захлопнуться за моей спиной, как гомон стих. Я обвел адептов поверхностным взглядом, намеренно не стараясь отыскать в толпе Арси, чтобы не сбиться с главной мысли.
— Приветствую Вас на первом занятии по магии теней и по сложившейся традиции начну его с теории. В первую очередь необходимо знать, что в себе заключает столь не простая магия и чем она полезна для любого мага, — начал я свою речь, стоя за кафедрой. Конспект лекции уже лежал открытым пергаментом перед глазами, но я знал ее наизусть, и заглядывать в листок не было нужды, но я невольно опускал взгляд, делая вид, что читаю. Просто не хотелось смотреть в лицо проклятого демона, что стоял в первом ряду со скрещенными на груди руками, нахально улыбаясь. Здесь моя отрепетированная выдержка сработала на всю мощь! Стоит немного ослабить контроль и адепты превратятся в свидетелей смерти своего сокурсника. — В магии теней нет ни артефактов, ни каких-либо других атрибутов для ее использования, за счет чего она считается одной из самых сложных дисциплин…
В толпе мелькнула макушка красных волос, и я на миг запнулся, наблюдая за ее передвижением.
— Сила — главное. Если ее не достаточно…
Огонек протиснулась в первый ряд адептов, и встала рядом с демоном. Он протянул ей руку, которую она с улыбкой сжала и устремила на меня пронизывающий сердце взгляд. Ни страха, ни страсти ее оранжевые глаза не выражали. Победоносный холод обжег похлеще пламени.
— Сила — это главное… — по реакции адептов понял, что повторился, и тут же пришлось заглянуть в конспект. — Если Сила недостаточно развита даже для простейшей магии, то нет смысла пробовать себя в магии теней. Прошу тех, кто уверен в своих возможностях, занять правую часть зала, чтобы испытать себя на практике, — указал я рукой в сторону, внимательно наблюдая за Арси, которая, продолжая держать демона за руку, заняла левую сторону зала. Они перешептывались и хихикали, как и большинство адептов, но эта парочка вызывала во мне ворох чувств, тех самых, которые я унимал всю ночь неимоверными усилиями воли.
Вскоре я понял, что урок на грани провала. Я — декан факультета темных проклятий, первый душегуб империи едва не покинул зал из-за глупой ревности! Позор! Не иначе!
И стоило мне припозорить самого себя, как разум снова помог отключить все эмоции. Я продолжил урок, показывая адептам, как действует магия теней. Погрузился в работу с головой и больше не смотрел в сторону Огонька, что так беспощадно выбивала меня из колеи одним только взглядом. Не мог не признаться, что с нетерпением ждал окончания урока, чтобы уйти, но и здесь меня ожидало разочарование!
— Я люблю тебя, Арси Блэр! Прошу, стань моей женой! — как обухом по голове прозвучали слова, когда я развернулся спиной к кафедре, чтобы покинуть зал.
Тишина была почти гробовой, но всего лишь несколько секунд. Я обернулся и увидел демона, что приклонился перед фениксом, протягивая ей кольцо.
— Я согласна, — звоном колоколов прозвучал ее голос.
Прямо на виду у всех, мой Огонек…
Они целовались! Он трогал мою девочку и прижимал к себе! А потом надел на ее палец родовое кольцо!
В аплодисментах адептов утопала моя жгучая боль. Я уже физически чувствовал, как по спине побежала лава вен. Это предел моей выдержки! Это порог, за который заступила моя сущность! Три крупных шага, один взмах руки и демона будут соскребать с пола! И я уже сжал кулаки и сделал первый шаг, когда двери распахнулись и явили всем директора Академии.
Гинай Лаер стал свидетелем поступка сына и в отличие от меня не сдержался.
— Вы оба! Ко мне в кабинет! Живо!
Под громкие хлопки и крики адептов, Арси с Фьером покорно последовали вслед за директором.
— Урок окончен! — объявил я и вылетел из зала, применив уже в коридоре все ту же магию теней. Проносился свозь стены, чтобы быстрее добраться до кабинета. Там, в моем убежище, в пустоте, у камина, я мог подумать над случившемся…
ГЛАВА 18 Фьер Лаер
Фурор — мое второе имя! Я изначально знал, что это предложение вызовет у всех бурную реакцию. Конечно же, отец почувствовал, что кольцо нашло хозяйку, и рванул посмотреть на мою избранницу, которая оказалась совсем не такой, о какой он мечтал. А я предупреждал!
На самом деле никого, кроме Арси я не видел в роли супруги. И дело даже не в том, что мне хотелось насолить отцу или умыть декана. За всю свою жизнь я никогда никого не спасал. А увидев этот взгляд, когда Адам повел ее за собой, уже не смог остаться в стороне. Иначе посмотрел на политику ордена, ведь каждый из его членов настоящий трус, если самую главную и ответственную миссию возложил на плечи этой наивной и хрупкой, совершенно не знающей жизни девушки. Это не правильно изначально. Почему здоровые, опытные маги без посторонней помощи не могут поломать систему? Она ведь на самом деле шаткая. Я не раз общался с отцом, который сам иной раз в подпитии жаловался на правительство. На самом деле орден выбрал самый простой способ восстания, собираясь силой и жестокостью свергнуть правителя. Но тогда чем они лучше? Почему бы не начать подготавливать народ к перевороту постепенно? Так, чтобы все мы обошлись малыми жертвами? Как по мне, так слишком много ненависти в повстанцах. А за ненавистью следует их трусость. Ну не сможет Арси в одиночку прочистить им дорогу к правительству. Это бессмысленная смерть бессмысленно созданного оружия. Они создали, но не удосужились понять ее сущность. А ведь феникс — такая же девушка, как и все другие. Она чувствует, думает, хочет жить. Она необычная, но такая трогательная, что у меня бы на месте Адама не поднялась рука толкнуть ее в пекло. Милая, способная, красивая…
