Разумеется, озвучить вопросы не успела, как на меня вылился град вымыслов романтически настроенной женщины средних лет. Правда, перекосы в ее восприятии мира сильно озадачивали в ее разумности.
— Ваша одежда грязна!
Каюсь. Есть такой грех, почистить плащ не успела.
— Где вы были с Лекрамом, занимающим должность начальника отдела в департаменте безопасности перемещений?
Тут трудно ответить однозначно, а потому зависла на некоторое время, чем и воспользовалась оппонентка.
— Ага! Вы не отпираетесь, что стали скрывать свой роман с упомянутым Лекрамом и перенесли ваши встречи в отдаленные места!
Она склонилась над блокнотом и, подслеповато прищурившись, застрочила карандашом на бумаге, бросая на меня такие же острые взгляды, как и ее заточенный грифель. Надо отметить канцелярские принадлежности были новыми.
— Послушайте! — возмутилась я возводимой напраслине, вспомнив, какие последствия имела прошлая писанина для Нейтона, — Вы хотя бы разберитесь в ситуации, а не пишите вымыслы!
— Из-под моего пера выходят только достоверные факты! — она гордо выпрямилась и окатила надменным взглядом.
Подошла к ней ближе и попыталась заглянуть в блокнот.
— Знаете, сегодня утром я даже удивилась, не найдя вас в моем доме. Как же вы могли пропустить визит чистильщиков? Ко мне приходило полсотни мужчин, и вы упустили такой случай приписать роман с каждым из них. Теряете профессионализм!
С этими словами я развернулась и пошагала в прочь. Некоторое время я не услышала ни слова, а потом она взорвалась вопросами:
— Стоун! К вам приходили чистильщики?
— Жустин! — взревел громоподобный мужской голос на всю улицу, — Ты опять находишься у моей редакции?! Стража! Стража!
Я обернулась и увидела суетливого человечка, хрупкого сложения. Несмотря на осеннюю непогоду, он выскочил на улицу в одной рубашке и штанах, заправленных в короткие сапоги. На его предплечьях чернели нарукавники, а на лбу смешно торчал козырек. Он взывал к слугам правопорядка, а Жустин улепетывала вдоль по улице, как раз в противоположную от меня сторону.
Глава 9
В зале сменила Самсона и категорически приказала ему отправляться отдыхать. На меня не действовали заверения, что оборотень прекрасно высыпается по ночам в ожидании клиентов, которых может и не быть. Главное — положительный настрой, а боги обязательно подбросят счастливый случай на мой жизненный путь. В этом я нисколько не сомневалась. Наша задача быть готовым к проявлениям щедрости, чтобы не растеряться и вскочить на спину удаче.
Разумеется, о своих убеждениях не стала распространяться, предпочитая радоваться даже маленькому чуду.
И я оказалась права! Клиенты словно почувствовали настрой и потянулись в желании переместиться нашими портами. Как бы там ни было, но мы предлагали более эксклюзивные услуги, чем имперские служащие. Кто-то торопился на свадьбу к родным, и им важно было оказаться поближе к храму, а не тратить время на поездку от портальной станции. Кто-то предпочел с комфортом быть доставленным до дома из отпуска. А селянин, вернувшийся из Медвежьей заимки, получил лучшую прибыль, потому что успел первым выкупить товар, и его пример дал широкий охват предприимчивых людей. Некоторые даже просили скидку, если они оплатят абонемент обслуживания сразу за месяц. Разумеется, мы с Щюром шли им навстречу, предвкушая постоянный денежный поток.
День словно сжался во временных рамках и закончился неожиданно. О его окончании возвестил приход Нейтона. Его высокая фигура прошагала до моего стола, когда рассматривала очередную светлую точку, и широкие плечи накрыли тенью карту.
— А, это ты, — взглянув на Лекрама, протянула разочаровано.
— Кого же ты хотела увидеть? — обидеться Нейтон себе не позволил, сотворив удивленное выражение лица.
— Клиента, — со вздохом призналась я.
О своем нежелании встречаться с сотрудником департамента, благоразумно промолчала.
— Грешным делом на Плимута подумал, — хмыкнул с довольным видом боевик.
— Марка? Что ему здесь делать? — удивилась я.
Мужчина помолчал, выразительно глядя на меня, но отвечать почему-то не спешил.
— Ты что-то хотел? — не дождавшись ответа, спросила его.
— Уважаемый Лекрам! — раздался радостный голос Самсона, — Вы как раз к ужину. Составите компанию?
— С удовольствием! — широко улыбнулся оборотню Нейтон.
— Не надо его здесь прикармливать, — возмутилась я, почувствовав угрозу мирному существованию, — привыкнет, потом не выгонишь!
— Ты словно о котенке говоришь, а не о взрослом мужчине, — развеселился Лекрам.
— Не вижу разницы. Повадки одинаковые, — отозвалась я, — Разве ты сегодня не у Лилиан?
Хотя все равно покинула рабочее место и направилась в кухню. Разумеется, Нейтон, то ли обнаглевший, то ли проголодавшийся, а скорее и то и другое, поспешил следом. Щюр проводил нас внимательным взглядом, но свой пост не покинул. Надо поспешить, чтобы парень тоже смог поужинать.
На столе дымились две тарелки с щедрой порцией мясного рагу. Не сговариваясь, мы устроились напротив друг друга и отдали должное вкусному угощению.
— Уважаемый Лекрам, вы расскажите, что смогли утром узнать? — вежливо поинтересовался Самсон, когда Нейтон отодвинул от себя пустую тарелку.
Оборотень налил в высокий стакан горячий чай с добавлением ягод и поставил перед мужчиной. Честно говоря, его поступок смахивал на взятку, но я тактично промолчала. Тем более, считала, что ничего ценного нам не удалось разузнать. Не о рождении же младенца в далекой деревне рассказывать?
— Как я сказал сразу, прогулка оказалась информативной, — отозвался боевик.
В удивлении приподняла брови. Мол, поясни, что из обсуждаемого за столом в крестьянской избе могло подвести к такому выводу?
— Визит Гарольда совпал с рождением ребенка, — весомо произнес Нейтон.
Пожала плечами. Я лично не видела никакой взаимосвязи. В конце концов, не черный дракон был отцом новорожденного.
— Рождение, — словно смакую, повторил Самсон.
Зеленые глаза словно подернулись дымкой, оборотень унесся куда-то далеко мыслями, напрочь позабыв о нашем существовании. Мы с Нейтоном внимательно рассматривали изменившееся лицо оборотня. Восторг, надежда и светлое ожидание отчетливо можно было на нем прочитать.
— Потом мать с ребенком уехали из деревни, никому не сказав, — немного помолчав, добавил Лекрам.
— Довольно странно, — подумав над словами собеседника, сделал вывод Самсон.
— Слушайте, — встряла я, — Ничего не понимаю, какая взаимосвязь между новорожденным в деревенской глуши и черным драконом?
