Нейтон вернулся в тот момент, когда я раздумывала над тем, чтобы отправиться домой в привычную обстановку. Там Щюр в помощниках и Самсон мудрым советом поможет. Хоть я и выросла на маяке, но запустение ощутимо давило. Не хватало привычной обстановки, знакомых мелочей. Памятные вещи давно перевезла к себе, и теперь они украшают новый дом. А здесь унылые стены, сложенные из могучего камня, да свист ледяного ветра за окнами. Удивительно, но сквозняков не ощущалось. Старые двери и деревянные рамы надежно защищали жилые помещения здания. Верхние этажи, где располагался кристалл маяка, перекрывались двумя люками на разных пролетах. Огонь в очаге согревал небольшую кухню, хотя особо устроиться негде. Нам удалось найти пару колченогих табуреток, да упомянутый стол снести с верхнего этажа. Больше ничего похожего на мебель не нашлось.
— Воду я нагрею, а ты найди какую-нибудь емкость, из которой можно поливать, — по-деловому распорядился Нейтон, внося два ведра с улицы.
Холодный порыв ветра лихо хлопнул дверью, будто не желал утраты тепла из пространства прогретой кухни.
— Нейтон, ты же не собираешь оставлять девочку? — встревожилась не на шутку решительным действиям боевика.
— Разумеется, нет. Мы переночуем здесь, а утром примем решение, — твердо ответили мне.
— Но-о… — растеряно протянула я, не зная как объяснить свой страх перед грудничком.
Ильянка совсем кроха, она помещается по длине моего предплечья до локтя. Как мы с ней справимся? У меня не то чтобы практических знаний нет, но даже теоретических! Мне никогда не приходилось иметь дел с детьми, и ощущение, охватившее в ее присутствии, уверенности не прибавляло.
— Ты что-нибудь знаешь о детях? — не сдавалась я.
— Конечно! У меня был брат, и он меня пеленал, — с легкостью ответил он.
Кивнула, принимая его довод, а потом до меня дошел смысл сказанного.
— Брат старше тебя?
— Ага.
— Тогда что ты можешь знать об уходе за детьми?
— Но я же при этом присутствовал.
Вот теперь это была не просто паника, а самый настоящий ужас!
— Нейтон! — ухватила за руку, проходящего мимо мужчину, — Мы не можем взять на себя такую ответственность. Девочка маленькая, ей нужна мама!
— Прекрати паниковать. Мы справимся, — радостно улыбнулся боевик, — Ильянка такая же, как и мы, только в несколько раз меньше. Это не с магией управляться, а всего лишь понянчить девочку, нуждающуюся в нашей защите.
Он оторвал руку от моих пальцев и направился к беспокойному комочку. Девочка проявляла недовольство произошедшей задержкой во время нашего разговора.
— Готова, красавица? — подмигнул опытный соблазнитель ребенку, — Сейчас дядя Нейтон поможет тебе, — затем короткий взгляд в мою сторону, — Лиси, не стой столбом. Приготовь емкость, из которой можно поливать.
Боевик проигнорировал мое глухое негодование и послал бытовое заклинание нагрева воды в принесенные им ведра. Обе жестяные емкости стояли на полу неподалеку от двери. Бросила еще один умоляющий взгляд на мужчину, разговаривающего с довольной Ильянкой, и поплелась в комнату, где мы всегда принимали душ. Пошарила взглядом по пустым полкам, прибитым к стенам, и решила воспользоваться старым водопроводом. Его заглушили сразу после похорон родителей и с тех пор им не пользовались. Так что сейчас был определенный риск в пробуждении системы, давно не подновляемой магией.
Резервуар находился за стенкой. Когда-то папа специально отгородил накопитель, чтобы я случайно не обожглась. Жестяной цилиндр покрылся пылью, но выглядел целым. При беглом осмотре повреждений не обнаружилось, и во мне появилась надежда, что все может заработать как надо.
Случилось как не надо. Трубы ворчливо возмутились на самоуправство давешней хозяйки, а потом выплюнули в чашу куски ржавой жижи.
— Лиси! Что происходит? — донесся до меня голос Нейтона.
— Если бы я знала, — пробурчала себе под нос, но громко ответила, чтобы он не беспокоился.
— Ты нашла ковш или черпак? — решил уточнить мужчина.
— Нет! Я решила оживить водопровод! — развернувшись в сторону дверей, прокричала ему.
А потом задумчиво уставилась на коричнево-рыжее нечто, выплевываемое партиями из носика крана. С этим определенно надо что-то делать!
— Лиси, ты уверена? — голос Нейтона, раздавшийся над моим ухом, оказался неожиданным.
Я вскрикнула и развернулась к нему. Ильянка с любопытством осматривала творящееся безумие из гудящих труб, облезлой краски на стенах и забрызганную чашу.
— Агу, — радостно улыбнулся ребенок.
И в этот момент кран взорвался фонтаном красной воды.
— Боги, Лиси! Держи! — воскликнул Нейтон и вручил мне своеобразно пахнущий сверток.
— Агу, — рассмеялась девочка.
Боевик с помощью магии поставил заглушку на кран, но напор в трубах воспротивился и поменял тональность, угрожая разорвать металлическую оболочку.
— Нейтон, ты знаешь, что делаешь? — обеспокоенно спросила, опасливо поглядывая на лицо мужчины с решительным выражением.
— Здесь все просто! — заверил он меня, — Надо убрать давление и …
И оно шарахнуло. В смысле давление. Активированная система водопровода гнала воду, а самонадеянный боевик перекрыл ей выход. Результат оказался закономерным. Трубы лопнули сразу в нескольких местах, заливая пространство бурой жидкостью, словно вокруг нас бесились бизоны, раненые и истекающие кровью.
— Лиси, выйди! — выкрикнул через плечо Нейтон.
По его лицу не раз прошлась струя рыжей жидкости, отчего казалось, будто голову расстроили на несколько кусков и они чудом держатся вместе.
Дважды повторять мне не требовалось. Укрывшись щитом в первый же момент прорыва, я тактично отступала из когда-то уютной комнаты, где с удовольствием плескалась под душем. Ильянка смотрела на все вокруг с непосредственностью, в полной уверенности в собственной безопасности.
Остановить бушующую стихию можно было, только вновь заморозив систему водопровода.
— Придется тебе подождать, — сообщила девочке и поспешила к емкости.
Два прекрасно работающих артефакта вспыхнули в последний раз и потухли. В соседней купальной комнате наступила благословенная тишина. Наверняка система прочистилась бы, прочихалась со временем, если бы инициативный и абсолютно не разбирающийся в водопроводе боевик не поставил заглушку на кран. Увы, времени и возможности, что-либо объяснить у меня не было. В итоге мы получили загаженную комнату, взорванные трубы и остались на том же месте, где и находились. А именно — каким образом помыть малышку?
— Лиси, оно само успокоилось, — выдал озадаченный Нейтон.
— Я артефакты отключила, — со вздохом призналась ему, — Весь маяк оборудован под магов. Свет, вода, отопление — все подчиняется бытовым заклинаниям или специально заряженным артефактам.
