– Поглядим, что для тебя прислали… Кстати. Иннокентий. – «Дворецкий» появился возле дверей.
– Что вам угодно, хозяин?
– Сейчас с тобой спустится Боб, передай ему особый заказ.
– Слушаюсь, – «дворецкий» поклонился и указал киборгу на дверь: – Прошу за мной, Боб.
– Исполняй, – велел Боботу коммандер, и тот последовал за проекцией.
Вернулся Боб через минуту, неся в руке поднос, на котором россыпью лежала разнообразные конфеты, плитки шоколада, стояла вазочка с разноцветными дольками мармелада и еще одна с засахаренными орешками.
– Поставь на стол, – приказал Георг киборгу и перевел взгляд на Рику.
Синие глаза сейчас, казалось, заполнили половину детского личика, губы сложились трубочкой, и мальчик протянул с придыханием:
– У-у-ух ты-ы…
– Ешь, всё твое, – сказал коммандер. – Можешь не экономить.
– Смею заметить, хозяин, – снова объявился Иннокентий, – такое количество сладкого может нанести вред здоровью ребенка.
– Порция сладкого превышает допустимую норму, – поддержал его Боб.
Саттор неодобрительно покосился на умную технику и досадливо вздохнул. Он умел за считанные минуты составить схему боя, мог командовать большим количеством людей, отличал сходу оружейные системы и корабли, но он мало что смыслил в детях. Георгу очень хотелось порадовать Рика, однако о последствиях он совсем не думал.
– Малыш, это всё твоей, но не налегай сильно, – виновато произнес полковник. – Говорят, если ты съешь всё это сразу, то тебе станет плохо. Будем слушаться. Не хочется, чтобы у тебя разболелся живот.
Мальчик приблизился к Саттору, обнял его за шею и громко зашептал на ухо:
– Мы им ничего не скажем. Я незаметно всё съем.
Полковник хмыкнул, прижал к себе сына и уткнулся носом ему в макушку:
– Чудо ты чудное, – негромко произнес мужчина. – Но ты прав, мы им ничего не скажем. А чтобы не заподозрили, ты будешь есть понемногу. Идет?
– Идет, – согласился Рик и, как только отец отпустил его, сунул в рот сразу две конфеты, аккуратно свернул обратно фантики и положил их на поднос. Маленький обманщик деловито шмыгнул и вернулся к рассматриванию обновок.
Георг прикрыл за собой дверь, но еще некоторое время стоял, прислушиваясь к звукам, доносившимся из гостиной. Некоторое время раздавалось только шуршание фантиков, а потом Рик заговорил с Бобом, и Саттор, удовлетворенно кивнув своим мыслям, направился в кабинет. Он упал в кресло у стола, закинул руки за голову и устало выдохнул. Для него только начиналось его главное сражение, сражение за право называться отцам мальчика с отсталой планеты. Тянуть не стоило, промедление играло только против коммандера, и, выдохнув, он резко ударил ладонями по столешнице и активировал стационарный переговорник.
– Контакт – Якоб Стивенс, – произнес Георг. Потянулся назад, открыл сейф и достал оттуда початую бутылку коньяка. Чистый стакан стоял на столе рядом с графином, туда полковник и налил янтарной жидкости. После сделал глоток и блаженно протянул: – Да-а-а.
– Ты там с женщиной? – хмыкнул мужчина с узким продолговатым лицом в очках в золотой оправе. Очки в современном мире носили только для солидности, порой, как дань моде, если они снова входили в моду. Якоб носил по первой причине, полагая, что так выглядит строже и серьезней.
– Привет, – Саттор отсалютовал приятелю стаканом. – Я тут с коньяком.
– Воздаешь должное долгожданной встрече, – понятливо рассмеялся Стивенс. – Рад тебя видеть, Гоша. Давно вернулся?
– Только что, – ответил Саттор, делая новый глоток из стакана, и сразу перешел к делу: – Дружище, ты мне нужен по своему прямому назначению.
– Звучит странно, – усмехнулся Якоб. – Тебе нужен адвокат?
– Жизненно необходим, – кивнул коммандер.
– Быстро ты успел. Только вернулся, и сразу адвокат, – Якоб поправил очки на переносице и стал серьезным: – Слушаю.
Саттор с полминуты размышлял, стоит ли говорить прямо сейчас, или же лучше попросить друга приехать, а после выдать всю информацию, но решил не откладывать свое дело в долгий ящик и обрисовать ситуацию: – У меня появился сын, Якоб.
– Правда?
– Подожди, – поморщился полковник. – Дослушай. Мальчика я усыновил в космосе. Он… с Танора, Яш. Это отсталая планета со средневековым развитием. Деревню мальчишки уничтожили пираты, он один остался. В общем, я его забрал…
– Ты с ума сошел! – воскликнул Стивенс. – Закон…
– Вот поэтому ты мне и нужен, – кивнул Георг. – Как представитель власти императора на линкоре, я составил документы на усыновление и одобрил их, но без подтверждения властей… Дружище, Рик – замечательный парень, я прикипел к нему душой за то время, что он был рядом со мной. Он доверяет мне, и обмануть его доверия я не могу. Боюсь, что гнида в погонах не преминет воспользоваться ситуацией, чтобы отомстить мне за то, что получил по роже. Я тут по всем фронтам в проигрыше. У меня есть мой экипаж и старшие офицеры, которые готовы подтвердить, что ребенок получил заботу и внимание, а также легко проходит адаптацию, но…
– Понимаю, – кивнул Якоб. – У генерала есть связи, плюс закон и мнение специалистов… Кстати, у тебя есть заключение медиков с твоего корабля? Это может быть не лишним. Если нет, постарайся провести их заключение задним числом. Есть свидетели того, при каких условиях ты забирал мальчика?
– Да, – Саттор плеснул себе еще коньяка. – Несколько человек видели, в каком он был состоянии, и уничтоженную деревню тоже видели. Единственное…
– Что?
– Нас не должно было там быть. Пиратов я гнал из желания отомстить за ребят…
– А вот это уже лишнее, – остановил его Стивенс. – Где встретимся?
– Ты поможешь? – оживился полковник.
– Ты мой друг, Георг, – улыбнулся адвокат. – Помогу. Будем выгрызать тебе право на усыновление и воспитание мальчика. Так где встретимся? Мне приехать к тебе?
– Лучше в городском парке, – подумав, решил коммандер. – Хочу накормить Рика мороженым. Он у меня сладкоежка, ему должно понравиться.
Якоб почесал кончик носа, снял очки, протер глаза и кивнул:
– Хорошо. Давай в городском парке. Хотя я бы советовал вам пока посидеть дома. Если у ребенка будет выявлен стресс, это может сыграть только во вред делу.
Саттор протяжно вздохнул, но, подумав, решил согласиться с другом.
– И коньяк убери. Лучше вообще выведи алкоголь из крови, – добавил Стивенс. – Нужно убрать любую мелочь, к которой могут придраться. Мальчик должен быть чист, опрятно одет и доволен жизнью.
– Думаешь, – полковник подался вперед, – могут прийти?
– Ты ведь отправил документы об усыновлении в штаб? Ну, или хотя бы доложил? Георг, скажи, что ты не скрыл информацию.
