– Завтра, – вздохнул полковник.
– Напишешь на мое имя доверенность на временное опекунство, заберу Рика. Вечером приходите с мальчиком на ужин, будем его знакомить с моим семейством.
– Ох, – вздохнул коммандер.
– Да не переживай ты! – рассмеялся Якоб и, потянувшись, хлопнул приятеля по плечу. – Тамара будет рада мальчишке, она маленьких любит. Жюльет найдет чем развлечь. Всё будет хорошо.
– Но со службой на этот год надо что-то решать, – мрачно изрек Георг.
– И это решим, всему свое время, – улыбнулся Стивенс, поднимаясь с кресла. – Всё, время не ждет, собирай парня, папаша.
– Ты поосторожней, – хмыкнул Саттор. – Меня боги любят.
Адвокат хохотнул, и коммандер направился искать сына.
ГЛАВА 7
– Рик! Где ты, малыш?
– Жуля, я здесь!
Жюльет Стивенс спустилась на первый этаж родительского дома, повертела головой и усмехнулась, заметив Боба, стоявшего у кресла в большом холле. Сам Рик расположился на кресле, и его совершенно не было видно за широкой спинкой. Девушка подошла к нему и с интересом посмотрела на то, чем занимался мальчик. Прикусив кончик языка, младший Саттор водил пальцем по экрану своего коммуникатора. Взгляд его был направлен на визуализированный мольберт, на котором отражался рисунок, который делал мальчик.
Жюльет присела на подлокотник, рассматривая изображение.
– Что ты рисуешь? – спросила она.
– Это мой дом, – ответил мальчик, дорисовывая трубу.
– А люди?
– Это отец, – Рик ткнул пальцем в корявую фигурку человечка с бородой, затем указал на другую фигурку в треугольной юбке: – Это мама, она держит сестру. А там брат, он запрягает ронга, сейчас будет пахать.
– А это? – девушка кивнула на трех непонятных созданий на четырех палка-ногах и одним рогом.
– Это кризы, как коровы, я их пас, – пояснил Рик и нарисовал рядом еще одну человеческую фигуру. – А это Орхвен. Он старший пастух. По шее мне надавал, – ворчливо произнес мальчик. – Я думал, вырасту и ему… тоже…
Рик шмыгнул носом, потер кулаком глаза. Лицо его стало сосредоточенным, брови насупились, и младший Саттор закрыл коммуникатор. Визуализация мольберта с рисунком исчезла. Жюльет сочувственно вздохнула:
– Скучаешь по ним?
– Да, – шепотом ответил ребенок. – Очень.
– А Георг? Он тебя очень любит. – Девушка погладила мальчика по голове. – Ты знаешь, какой он? Я как-то отравилась, меня в больницу отвезли. Георг с папой поехал. Я у папы на руках, совсем плохо было, а врач всё не шел шел. Дядя Гоша им такое устроил, вокруг меня потом медики, как пчелы вились. И врач прибежал, и осмотрели, и вылечили.
– Папа такой, – улыбнулся Рик, снова протерев глаза кулаком. – Его все слушаются.
– Тебе нравится жить с папой? – с ответной улыбкой спросила Жюльет.
Мальчик кивнул. Девушка поднялась на ноги.
– Я видела в морозильнике мороженое. Пойдем и слопаем его, и пусть брюхо лопнет.
– Пусть лопнет! – тряхнув кулаком, воскликнул Рик, вскакивая с кресла. – Мороженое!
И он умчался впереди юной госпожи Стивенс. Девушка хмыкнула и поспешила следом. Когда она вошла на кухню, мальчик уже стоял возле холодильного шкафа, нетерпеливо потирая ладони.
– Сладкоежка, – рассмеялась Жюльет. – Однажды в тебя не влезет ни одна конфета.
– Нет, – Рик мотнул головой, – я большой, конфеты во мне хорошо помещаются.
– Тогда сам станешь большой конфетой, – весело ответила девушка, доставая мороженое.
Она разложила ледяное лакомство на две тарелки, подхватила их, Мальчик схватил ложки, и они направились обратно в холл.
– Позовем фею? – подпрыгивая рядом с подругой спросил Рик.
– Давай посмотрим мою любимую сказку, – возразила Жюльет, падая на диван. – Она интересная.
– Давай, – согласился мальчик, устраиваясь рядом. Получил свою тарелку, отдал девушке ложку и, пока девушка запускала сказку, с аппетитом приводил их с Жюльет план к воплощению.
«Дворецкий» семейства Стивенс появился, когда девушка, закончив колдовать с домашним коммуникатором, вновь уселась на диване и сунула в рот первую ложку мороженого.
– Пришли люди из Службы опеки, – оповестил «дворецкий». – С ними представители полиции, я не имею права препятствовать закону.
– Ты их пустил? – с тревогой спросила Жюльет и, получив утвердительный ответ, пробормотала: – Надо вызвать папу… Черт, он же сейчас на заседании суда. Всё равно нужно вызвать. Сендер…
Прозрачная створа двери открылась, впуская пять человек.
– Ведьма! – взвизгнул Рик. – Жуля, это ведьма! Не пускай ее, не пускай!
Вилкова первой вошла в дом Стивенсов, за ней следовал Николас Цой, завершали процессию трое полицейских. Мальчик выронил тарелку с мороженым на диван, и белые подтаявшие струйки скользнули на дорогую обивку. Он перевалился через спинку дивана, вскочил на ноги и побежал к кухне.
– Держите, мальчика, – сухо велела старший инспектор по надзору за детством.
– Селена, ну зачем… – начал Ник, но замолчал под ее взглядом и отвернулся, удрученно вздохнув.
Один из полицейских поспешил за Риком, толкнув Жюльет, вставшую на его пути. Девушка отлетела в сторону, упала, громко вскрикнув, и маленький воин остановился. Он развернулся, буравя полицейского взглядом исподлобья. После закричал и бросился на него, выставив перед собой скрюченные пальцы:
– Не тронь ее!
– Папа! – выкрикнула Жюльет. – Папа, к нам пришли из опеки! Отстаньте от него! – увидев, как полицейский перехватил Рика за руку, девушка кинулась ему на помощь, но мужчина легко увернулся, и второй полицейский поймал ее, не давая приблизиться к Рику.
– Боб! – завопил младший Саттор. – Боб, помоги! Убери их, Боб!
– Киборг не может оказывать сопротивление стражам порядка, – со злой ухмылкой произнесла Вилкова.
– Селена, ну, к чему эти крайности? – поморщил старший инспектор Цой. – Это же дети.
– Вот именно, – торжествующе отчеканила женщина. – Дети! Мальчика с нестабильной психикой оставили на попечение девочки-подростка. Это безответственность, Ник. Так и будет дальше. Саттору нельзя доверять воспитание ребенка, он военный человек и не может быть рядом с мальчиком постоянно. А его адвокатишка, горе-опекун, сбросил взятые на себя обязательства на плечи дочери. Это нельзя оставить без внимания. Мальчик отправляется в Службу опеки и проведет там время до рассмотрения дела. Заодно пройдет обследование у наших специалистов, так мы можем быть уверены в честной и компетентной оценке его физического и психологического состояния. На лицо стресс. Ребенок проявил агрессию…
