– Господин адвокат, полковник Саттор уже представал перед трибуналом по этому делу, – заявил прокурор. – И был наказан…
– Действительно, господин адвокат, – заметил судья, – это дело давно закрыто, полковник Саттор понес наказание.
– Вот именно! Именно, господин судья! Был наказан полковник Саттор, а не пьяный господин генерал, который прилюдно показал, что ему плевать на человеческие жизни, и деньги казначейства он бережет больше, чем жизнь личного состава! – горячо воскликнул Якоб. – Так что же для вас угрозы и оскорбления, господин генерал?
– Вялый! Вялый – для меня оскорбление! – воскликнул Янсон, ударив ладонью по трибуне. – И, простите, «дырявый зад» тоже! А обещание вырвать мне кишки и намотать их на перила лестницы я расцениваю именно как угрозу.
Стивенс не стал сдерживать смешок, лишь прикрыл его ладонью.
– Что вы видите в этом смешного, адвокат?! – рявкнул генерал.
– Простите меня, генерал…
– Господин генерал, – высокомерно напомнил Янсон.
– Господин адвокат к вашим услугам, – слегка склонил голову Якоб.
– Господин… адвокат, – сквозь зубы сцедил генерал.
– Благодарю, – вновь поклонился Стивенс. – Как давно вы получаете подобные угрозы?
– Больше двух лет.
– То есть больше двух лет вам обещают намотать кишки на перила лестницы, однако ваши внутренности всё еще при вас?
– Как видите, – ядовито ответил Янсон.
– Вы обращались по этому поводу в компетентные органы? Проводили расследование?
– Разумеется, я пытался избавиться от всей этой дряни, – поморщился генерал.
– И что же показало расследование?
– Канал не удалось отследить.
– А голос? Лицо? Внешний облик?
– Голос всегда изменен, а внешний облик через сендер не особо увидишь, – язвительно отозвался Янсон.
– Получается, что у вас совершенно нет ни доказательств, ни документальных подтверждений в том, что пасквилянтом является боевой офицер, герой империи, неоднократно доказавший свою отвагу и мужество? Могу ли я расценивать ваше обвинение, как оговор и сведение личных счетов?
– Нет, не можете! – зло вскрикнул генерал. – Я точно знаю, что это Саттор! Это он!
– На чем основано ваше утверждение, если расследование не дало результатов, голос не опознан, а внешний облик запечатлеть не удалось?
– У нас есть свидетель, который может подтвердить, что закодированные вызовы исходят именно от полковника Саттора, – поспешил вставить прокурор. – Этот свидетель даст показания по всем обвинениям.
Якоб развернулся в сторону прокурора, с интересом взглянул на него и вновь повернулся к генералу.
– У этого свидетеля есть документальные подтверждения вины моего клиента? – спросил он у Янсона.
– Господин адвокат, – судья стукнул молотком, – неуместный вопрос обвинителю. Если вы закончили, мы заслушаем свидетеля, и вы сможете сами всё услышать.
– Простите, господин судья, – Стивенс повинно склонил голову. – Пока вопросов больше нет.
– Господин генерал, вы можете вернуться на место, – позволил судья. – Господин адвокат, вы тоже.
Якоб уже дошел до своего места, когда прокурор задал ему вопрос:
– Вы не собираетесь опровергать обвинения в более тяжких преступлениях? – это было чистое любопытство, и Стивенс его понимал.
– Засеем? – простодушно спросил он. – Разве есть в этом смысл?
– То есть вы согласны с ним?
– Господа обвинитель и защитник, – молоточек снова стукнул, и прокурор с адвокатом прекратили ненужную беседу.
Якоб бросил взгляд на Саттора, тот держался спокойно, даже тихо хмыкнул и незаметно показал оттопыренный большой палец. Стивенс в свою очередь, произнес одними губами: «Дырявый зад?». Полковник ответил удивленным взглядом, и адвокат весело сверкнул взглядом, шепнув: «Потом не слезу». Георг пожал плечами и устремил взгляд на секретаря, который уже вызывал свидетеля обвинения.
– Капитан Елена Ярвинен, служащая лингвистической службы.
Глаза коммандера вдруг сузились, и он тихо произнес:
– Сука.
– Она? – Георг рассказывал ему о недавней любовнице, бросившей его из-за появления Рика. Саттор кивнул. – И попросила перевод? – полковник вновь подтвердил. – Держи себя в руках.
– На шваль нервы не трачу, – отмахнулся коммандер.
Елена, козырнув генералу, капитану и судье, прошла на свидетельское место. Оттуда бросила на Георга быстрый вороватый взгляд и сосредоточилась на прокуроре. Ради нее Саттор не стал провозглашать славу императору, он просто отвернулся, не желая смотреть на женщину, с которой еще так давно делил не только постель, но и мысли, радости и горе, считая ее почти своей женой. Теперь Елена готова была обернуть откровения своего бывшего мужчины против него самого.
Прокурор поднялся со своего места, как только капитан Ярвинен принесла присягу, и приблизился к ней.
– Капитан Ярвинен, до недавнего времени вы служили под началом полковника Саттора на линкоре «Свирепый».
– Да, – негромко ответила Елена, откашлялась и повторила уже громче: – Да, я служила на «Свирепом», но недавно подала рапорт о переводе.
– Почему вы покинули линкор?
– Полковник Саттор грубый и упрямый человек, мне было тяжело служить под его началом, – она по-прежнему смотрела только на прокурора, избегая взглядов в сторону бывшего любовника.
– В чем проявлялись его грубость и упрямство?
– Во всем. В его отношении к личному составу, к отношению к командованию. Если коммандер что-то вбил себе в голову, разумных доводов он уже не слушает.
– Значит, вы хотите сказать, что даже, получив прямой приказ, он мог нарушить его?
– Если уже что-то вбил себе в голову – да.
– Например, если бы ему приказали не преследовать пиратов?
– Он бы всё равно преследовал. Полковник мстителен, а в тот раз погибли его люди. Даже если бы генерал приказал убираться, коммандер отправился бы в погоню и добил пиратов.
– Вы считаете, именно поэтому он не остановился, когда оказался на орбите Танора и довел свою операцию до конца?
– Да, я так считаю.
– А если бы ему приказали вернуть мальчика на его родную планету?
– Нет, – чуть поколебавшись, ответила Елена, – не вернул бы. Коммандер решил, что несет за ребенка ответственность, потому всё равно притащил бы его на Гею.
– Как вы считаете, команда была готова к погоне?
– Мы все были измотаны, и погоня только добавила стресс, – передернула плечами Ярвинен. – Полковник никому не дал отдыха, пока не добил туаронцев.
