– Слышишь?
– Чего? – Рик приподнялся на локте и прислушался. – Ничего не слышу.
– Вот и я не слышу, – ответил Егор. – Ни ветринки, не шороха. Жутковато как-то.
Саттор окончательно сел и всмотрелся в темноту. Место и вправду было необычным, даже мистичным. Ветер был, но он гулял по древесным кронам, не спеша опуститься к земле. Где-то закричала ночная птица, но было это далеко, а возле Трех братьев, казалось застыло само течение времени. Рик задрал голову и поглядел на трех каменных исполинов. Их массивность начала вдруг давить, и парню стало не по себе.
Егор тоже сел. Он передернул плечами, подтянул колени к груди и обхватил их руками. Глядя на них сел и Симонян.
– Вы чего?
Брато и Саттор не ответили, но в слабом свете фонаря, который ненадолго включил Рон, стало заметно, что глаза Егора покраснели, и на бледноватом лице выглядели совсем неестественными. Рик некоторое время глядел на приятеля, вдруг судорожно вздохнул и мотнул головой.
– Чертовщина какая-то, – выдохнул он, ожесточенно растирая лицо.
– Чего случилось-то? – подался еще ближе Симонян.
– Показалось, – ответил Рик, не открывая глаз. – Словно лицо Егора потекло, как… как воск, только глаза, словно угли. Страшные. Глаза на месте остались, а всё лицо стекает. Черт.
– Придурок, – как-то неуверенно огрызнулся Брато, но голос его предательски дрогнул. – Там ведь никого нет, да? Мне показалось, или…
Симонян и Рик дружно повернули головы в ту сторону, куда указывал Егор, но увидели лишь сгусток теней на каменном боку одного из «братьев».
– Будто тварь какая-то шевелится, – Егор порывисто отвернулся и вскрикнул, задев ладонью на земле маленький камешек: – Что это?
– Где? – Рон перегнулся через Егора, но тот шарахнулся в сторону, с силой оттолкнув Симоняна. – Твою мать, Брато, озверел?! – больше изумился, чем разозлился кадет.
Брато затряс головой, пытаясь прийти в себя. Недалеко заворочался и застонал Кудельман, следом скривился Перес, что отчаянно забормотав во сне. Форд молчал, но под веками бешено шевелились глазные яблоки, и ноги подергивались, будто парень куда-то бежал. А еще через несколько минут вскрикнул Джерси.
– Вот черт, – выдохнул Саттор, вновь остервенело растирая лицо. – Галлюцинации. Опять чертовщина мерещится.
– Мне ничего не мерещится, – пожал плечами Симонян.
Они встретились взглядами с Риком, и догадка почти одновременно пришла им в головы.
– Стимулятор, – первым произнес Саттор, и Рон согласно кивнул. – Нужно ввести остальным. Живо! – рявкнул Рик, хватая свой рюкзак. – Вот же задница, – бурчал под нос парень, не давая себе возможности прислушиваться к происходящему вокруг. – С чего бы вдруг? И радиоактивный фон… Черт! Радон! Эти земли богаты радоном! Вода насыщена радоном, а он радиоактивен. Инертный газ. Газ… Где-то здесь он выходит на поверхность. Логично? Логично. Значит, мы надышались радоном, и теперь видим галлюцинации, а еще этот безосновательный страх. Худшее место для стоянки, худшее. Черт. Это минус, кадет. Вот тебе и знание химии, вот вам и биология с медведями…Ай!
Симонян убрал капсулу-шприц и подмигнул.
– Сейчас прочистит голову, – сказал Рон.
– Спасибо, – кивнул Саттор.
После раскрыл свою аптечку, над которой всё это время рассуждал вслух. Подхватил капсулы и направился к Джерси, пока Симонян и Брато, уже начавший приходить в себя, занимались спавшими товарищами. Похоже, спать сегодня ночью не придется никому.
– Лишь бы на рассвете всем дружно не вырубиться, – проворчал Рик.
Он остановился, отыскивая взглядом Джерси, но тот словно растворился в ночной темноте. Саттор поджал губы. Серхио находился в стороне от остальных, и если догадка с выходом газа на поверхность верна, значит, их часовой мог оказаться к разлому ближе всех… Додумать мысль Рик не успел. Движение он уловил боковым зрение быстрей, чем расслышал шорох. А еще через мгновение парень полетел на землю, сбитый с ног стремительным нападением. Капсула со стимулятором выпала из ладони, но ее поисками заниматься было некогда. Джерси навалился на Рика и вцепился в горло, всё сильней сжимая пальцы.
– Серый! – просипел Саттор. – Это я, придурок? Рик…
– Суки, – всхлипнул Джерси. – Всех парней… Всех! Не прощу-у-у, – тихо и страшно завыл он, находясь во власти своей галлюцинации.
Рик, так и не сумев оторвать руки обезумевшего кадета от своей шеи, размахнулся и ударил того по лицу. Удар вышел слабым и смазанным. Джерси дернулся, но лишь усилил хватку.
– Твою ж! – неожиданно выдохнул рядом Брато. – Джерси, охренел в конец?
– Коли… идиот, – захрипел Рик.
Егор ударил Джерси наотмашь, и тот слетел с Саттора, выпустив его горло из захвата. Но уже через мгновение Серхио вскочил на ноги и бросился на Егора. Рик схватился за горло, жадно вдохнул, а после зашарил по земле, отыскивая капсулу.
– Да тихо ты, придурок, – зло выплюнул Брато, наконец, скрутив Джерси.
– Нашел, – всё еще сипло произнес Саттор.
Он поднялся на ноги и устремился к парням.
– Давай быстрей, не удержу, – задыхаясь, воскликнул Егор. – Сильный, гаденыш.
– Что там у вас? – Форд и остальные спешили к ним.
Рик вонзил иглу в предплечье Джерси.
– Готово. Ждем.
Джерси повалили на землю и удерживали, пока тот не затих и не посмотрел на товарищей осмысленным взглядом:
– Вы чего? Я уснул что ли? Такой бред снился.
– Снился, угу, – мрачно ответил Брато. – Ты как, Рик?
– В порядке, – махнул рукой Саттор.
Группа вернулась к лежанкам. Кадеты расселись по местам, и тишина вновь нависла над Тремя братьями. Рик обвел взглядом парней, он думал, и идея, родившаяся в голове, показалась безумной и… самой удачной, какую только можно было придумать в сложившихся условиях.
– Придется утром еще раз использовать стимулятор, – произнес Форд. – Иначе рискуем отключиться посреди захвата. У нас еще есть вообще стимуляторы?
Парни полезли по аптечкам, чтобы изучить их содержимое. Рик следил за ними, продолжая обдумывать свою мысль. Затем взглянул на часы, прикидывая время действия препарата, поджал губы и еще раз обдумал.
– Идем сейчас, – наконец сказал Саттор.
– Ты рехнулся? – округлил глаза Петерс.
– Рик, стимулятор, конечно, бодрит… – усмехнулся Форд, но Саттор мотнул головой, прерывая его.
– Слушайте, – негромко и сосредоточено заговорил кадет. – У нас всего несколько часов прежде, чем организм даст откат препарату. Нужно использовать его по максимуму. До рассвета мы уже не уснем, зато наш противник мирно сопит в своей палатке, ожидая нашего появления ближе к завтрашнему полудню. Сколько еще уйдет времени на поиски их логова, мы не знаем, но я точно знаю, что они где-то там впереди сидят в засаде и ждут, когда мы возобновим движение. Техника здесь не работает в нормальном режиме, мы в этом уже убедились, значит, они просто обязаны быть там, – Рик указал в сторону Дальнего Таганая.
