– Достали, – фыркнул Егор.
– Она права, – пожал плечами Саттор. – И хамить ей не имело смысла.
– И ты иди в задницу, Рик! – снова взвился Ястреб. – Что ты за мной тенью ходишь? Мне твоя опека уже поперек горла! Нянька чертова. Катись!
– Как скажешь, – сухо ответил Рик и ушел, оставив друга наедине с собой.
Брато нашел его через час. Молча присел рядом и сжал пальцами плечо.
– Не отпущу, – буркнул он. – Если еще и ты уйдешь, мне хоть в петлю.
– Да куда ж я от тебя денусь, придурок? – усмехнулся Саттор.
– Простил?
– Пошел ты.
– И не мечтай, – слабо улыбнулся Егор. – Ты от меня так легко не избавишься.
– Какая трагедия, – серьезно произнес Рик, – а я только вздохнул полной грудью.
Саттор ощущал бессилие, когда следил за безумием своего друга. Таким ему видеть Брато еще никогда не доводилось. Разве что, когда только познакомились при вступлении в Кадетский корпус. Но тогда Егор был ребенком и потерю родителей переживал, также замкнувшись в своем собственном мире тьмы и безысходности. Тогда он плакал, сейчас рычал на всех подряд и готов был кинуться в драку, если только ему дадут повод. И Рик ничем не мог ему помочь, только продолжать следовать в молчании рядом и следить, чтобы Егор не наворотил в запале новых бед. Это чувство бессилия убивало, и раздражительность начала овладевать и им самим.
– Что ты возишься с Брато? – спросила в один из этих дней Лариса. – Хочет сходить с ума, пусть сходит. Он большой мальчик и последствия своего поведения может осознавать.
– Я ему нужен, – ответил Рик.
– Мне ты тоже нужен, но кого это волнует? – передернула плечами девушка.
– Лара, я всё понимаю и просто прошу немного потерпеть…
– Я и так терплю, но можно уделить мне хотя бы немного времени? Или я для тебя значу меньше твоего сумасбродного дружка?
– Мы сейчас поссоримся, – предупредил парень.
– Значит, ты опять выбираешь его, – констатировала девушка.
– Сейчас, да.
– Да пошел ты, Рик! – взвилась Лариса. – Я устала постоянно быть на вторых ролях!
– Лара…
– Говоришь, поссоримся? Да и плевать! Делай, что хочешь, а с меня хватит.
– Отлично! – вскинулся Саттор. – Хоть никто мозг больше не будет выносить.
Лариса охнула. Она некоторое время хватала ртом воздух:
– Ты… ты… – Вдруг гневно сверкнула глазами и выкрикнула в глаза молодому человеку: – Да пошел ты, Рик, пошел на хрен! Видеть тебя не хочу! Понял?!
– Да, – ответил он, развернулся и ушел, не оборачиваясь на призыв своей девушки.
Нет, он не хотел с ней расставаться. Лариса за эти полтора года стала ему родной, но сейчас парень был не готов к выяснению отношений. Брато, наблюдавший их скандал издалека, встретил друга хмурым взглядом.
– Кажется, я и тебя с твоей девчонкой рассорил.
– Помиримся, – отмахнулся Саттор. – Ты как?
– Держусь, – ответил Егор и отвернулся от Рика. – Это пока тяжело. Скоро пройдет. Я смогу…
Нет, не смог. Через неделю после разговора на КП аэродрома, Брато посмотрел на свое осунувшееся лицо в зеркальном отражении, ударил по стене кулаком и повернулся к Рику:
– Не могу без нее. Всё, край.
– Пойдешь мириться?
– Помолись своим богам, чтобы лисеныши умели прощать.
– С тобой Вселенная, – усмехнулся Саттор.
– К черту, – отмахнулся Егор и ушел, а Рик уже привычно прикрывал его отсутствие.
В тот день Ястреб снова обрел крылья. Он вернулся ближе к вечеру, шальной и счастливый. Саттор вздохнул с облегчением, Джерси усмехнулся:
– Из Брато изгнали демона. Аллилуйя.
Демон действительно угомонился, он больше не скалил клыки, доставшиеся от отца дагверца, не полыхал глазами от ярости, Егор начал, наконец, думать. А вместе с ним размышлял и Рик. Они перебирали разные варианты, как можно избавиться от власти Хмурого, но пока не могли прийти к согласию.
– Давай заберемся к нему в дом и просто грохнем урода, – предложил Брато. – Нет Хмурого, нет проблем. Заодно отработаем навыки диверсионной деятельности. Зря нас что ли им обучали?
– Нас им не обучали, – возразил Саттор. – Нас знакомили с диверсиями, и не больше. Это общий курс, Егор.
– И что? – горячился Ястреб. – Разработаем план…
– Бред, – припечатал его Рик.
– Да почему?!
– Потому что Хмурый не спит с открытыми дверями. У него полный дом охранок, киборгов и живых людей. Ты сам рассказывал. Система наблюдения последней модели. Да нас раньше, чем приблизимся к ограде. Нам нужно что-то более реальное. Может, натравим полицию?
– Угу, – Брато покрутил пальцем у виска. – Во-первых, я ни черта не знаю, кроме того, что он му…ак. За это не посадят.
– То, что ты перевозишь…
– На меня стуканем? Я же говорю: ни черта не знаю! Если только сдать тех, кому я поставляю его пакеты, а они уже сами… Черт. Мое имя будет засвечено, а это уже огромный минус.
– Да, – согласился Рик. – Твои связи с криминалом афишировать нельзя. Может анонимку? А, черт, нам же толком нечего им сообщить. – Он помолчал, но вдруг вспомнил: – Что, во-вторых? Ты говорил – во-первых, а что, во-вторых?
– А во-вторых, у него есть кто-то в полиции. И немалый чин. Мерзавцы такого масштаба должны прикрывать свою задницу. Так вот у Хмурого она прикрыта. Хотя есть еще и Имперская Служба Безопасности, но для нее у нас точно ничего на козла нет.
– С его прикрытия и стоило начинать, – проворчал Рик. – Значит, полиция отпадает сразу по нескольким причинам.
– Угу, – вздохнул Брато. – Диверсия?
– Да сиди ты… диверсант, – криво усмехнулся Саттор.
Целый день шел дождь, но под вечер выглянуло солнце, и курсанты выбрались из казармы на свежий воздух. Они расположились на спортивной площадке и развлекались игрой в мяч. Рик и Егор к своим сокурсникам присоединяться не спешили. Они примостились на скамейке в удалении от всех. Ястреб забрался на спинку и натянул на голову капюшон легкой куртки, словно хотел спрятаться от посторонних глаз. Саттор вальяжно развалился на сиденье, широко расставив ноги. Парни наблюдали за игрой сокурсников и продолжали размышлять, время от времени перебрасываясь негромкими фразами. Рядом никого не было, потому они не опасались, что кто-то подслушает опасный разговор.
– Вот черт, – вдруг враждебно произнес Брато. – Му…ак идет.
– Кто?
Рик перевел взгляд к входу на спортивную площадку и скрипнул зубами. На кромке игрового поля остановился курсант четвертого курса Чижик. Он вертел головой, словно кого-то разыскивал. Егор опустил голову и буркнул:
