– Вот же на хрен, – снова выругался Рик, но уже менее яростно. Все-таки проблема получила решение. Если бы он только знал в тот момент, что это за решение…
Но курсант Саттор не имел дара предвидения, да если бы он и был ясновидцем, вряд ли это уже смогло бы что-то изменить. Задумавшись, парень ненадолго отвлекся. Его рассеянный взгляд скользил по проему ворот, и Рику вдруг показалось, что он увидел тень, но уже через секунду морок исчез. Глушилка уничтожила и систему освещения территории, и в темноте могло показаться, что угодно.
Неожиданно ночную мглу разрезал луч света.
– Опа, – Рик плотней прижался к дереву.
С территории особняка выезжал флайдер. Кто находился внутри, Саттор не видел. Через некоторое время уехал и «Спрут». Парень отпрянул от дерева и направился в обратную сторону, решив, что у дома Хмурого ему делать уже нечего. Он прошел несколько метров, но остановился и поджал губы. А что если Ильса осталась где-то там? Что если ее не заметили, и девчонка сидит закрытая в какой-нибудь комнате или в подвале? Может, ей нужна помощь, а он собирается уйти, даже не проверив, что стало с подругой Егора. Саттор решительно развернулся и направился назад. Выбравшись из-за деревьев на открытое место, Рик успел сделать всего два шага, когда…
Мощный взрыв сотряс землю, и в ту же секунду прогремел второй взрыв, полыхнув зеленоватым пламенем аривейской бомбы, активированной первым взрывом. Ударная волна помчалась в Рика, вышибла воздух из легких, отбросила на дерево, и сознание парня угасло…
Глава 10
Когда Рик очнулся, вокруг не было ни одной живой души, только запах гари витал в чистом ночном воздухе. Где-то вдалеке ревели сигналы полицейских машин. Сознание парня всё еще плавало в вязком розовом тумане, мысли разбегались, и самым отчетливым из ощущений оказалась острая головная боль. Он пошевелился и глухо застонал, тело отозвалось еще одной вспышкой боли.
– Черт, – просипел Саттор. После ощупал себя, но, кажется, кости были целыми.
Он приподнялся и посмотрел на то, что осталось от дома Хмурого. Взгляд зацепился за несколько обгорелых трупов, лежавших невдалеке от того, что раньше было воротами.
– Ильса, – прошептал Рик, глядя на трупы.
Вдруг спазм скрутил нутро в тугой жгут, и парня выворотило. Часть рвоты попало на одежду, и он машинально стер ее рукавом, продолжая рассматривать тела. В сознание пробилось воспоминание «Спрута» и флайдера, первого выехавшего из особняка, и Рик подумал, что генеральскую дочь, скорей всего вывезли на том флайдере.
– Егору влетит, – появилась новая вялая мысль, и в следующее мгновение в мозгу яркой вспышкой мелькнуло осознание, что он так и не знает, что случилось с его другом.
А следом пришло осознание, что полиция уже совсем близко, а он сидит рядом тут и не спешит убраться. Рик поспешил подняться на ноги, мир тут же поплыл, и к горлу подкатил новый приступ рвоты.
– Вот черт, – прохрипел Саттор, справляясь с головокружением.
Он заставил себя сдвинуться с места и идти туда, где оставил «Иглу» Симоняна. Земля то и дело норовила уйти из-под ног, парню пришлось передвигаться от дерева к дереву. Рик наваливался на древесный ствол, сплевывал вязкую слюну, бранился сквозь стиснутые зубы, но вновь возобновлял движение, упрямо увеличивая расстояние между собой, пепелищем и полицией. Наконец, вышел на какую-то поляну, попытался понять, где находится и завертел головой. Организм ответил на усилия Рика кратким: «Довольно!», и послал его в новый нокаут. Успев чертыхнуться, Саттор повалился на траву, теряя сознание.
Новое возвращение в реальность произошло, когда небо окрасилось закатом, и утренняя роса промочила одежду, добралась до кожи и пробралась под нее противной влажной прохладой. Рик открыл глаза и некоторое время смотрел перед собой, а затем перевалился на спину. Взгляд устремился в розовеющее небо, коснулся верхушек деревьев, и веки парня снова сомкнулись.
Саттор прислушался к себе. Голова болела по-прежнему, но, кажется, чувствовал он себя уже лучше. Пора было возвращаться в академию. Что ожидало его после ночной отлучки без разрешения, Рика сейчас волновало мало. Неизвестность, вот что давило на грудь тяжким грузом. Парень судорожно вздохнул и сел, стараясь не делать резких движений. Голова закружилась, и вновь пришлось закрыть глаза. И все-таки ему было легче.
Вскоре Рик был уже на ногах. Не спеша, покачиваясь, он брел, сам толком не понимая куда. Дошел до дерева, привалился к нему спиной и потер лицо ладонями. Нужно было попробовать вызвать Егора и узнать, как он. Если всё… нормально, то можно попросить, чтобы забрал его с этой чертовой поляны, где бы она ни находилась.
– Сендер, – позвал Саттор. – Контакт «Егор».
– Нет ответа, – отозвался сендер.
– Сообщения есть?
– Сообщений нет.
– Отбой.
Зарождающуюся панику Рик подавил усилием воли. Она медленно выдохнул и сказал самому себе:
– Ничего не случилось, пока нет доказательств обратному. Я вернусь в академию и всё узнаю.
Только как вернуться, когда током не понимаешь, где находишься? Одно ясно, что от пепелища он не мог далеко уйти. Скорее всего, то, что осталось от дома Хмурого, где-то рядом, значит, и «Игла» Симоняна тоже где-то здесь. Нужно только сориентироваться. Запах гари… Да, он его чувствовал, значит, взрыв был совсем рядом.
– Нужно вернуться.
Рик посмотрел на поляну, прикидывая, где он лежал. Вспомнил положения своего тела и решил:
– Туда. Мне нужно туда.
Больше полагаясь на удачу, Саттор побрел в выбранном направлении. Немного поблуждав, он услышал человеческие голоса и замер, затаив дыхание. После повернул голову и увидел в просвете между деревьями покореженную оплавленную ограду.
– Полиция, – прошептал парень.
После прикрыл глаза, вновь выстраивая свой ночной маршрут. Выйти к особняку он не решился, пришлось допустить некоторую погрешность, но направление парень все-таки сумел примерно прикинуть. От постоянных раздумий голова разболелась с новой силой. Рик поморщился, но медлить не стал, опасаясь, что его заметят, и зашагал туда, где по его прикидкам должна была находиться «Игла». В эту минуту, Саттор сильно жалел, что он не попросил у кого-нибудь флайдер взамен своего, отданного Егору. Впрочем, в функционале «Иглы» тоже был автопилот, только вот удержаться на сиденье ему сейчас казалось проблематичным.
Он ошибся. Там, где он ожидал увидеть «Иглу», ее не было. Одноместный транспортник находился в двадцати метрах левее, это Рик обнаружил, проблуждав по окрестностям. Саттор вновь привалился к дереву и некоторое время рассматривал свое средство передвижения. Оно действительно было похоже на иглу: серебристое удлиненное тело с удобным сиденьем и низко расположенными поручнями, между которыми примостилась панель управления. Колес у «Иглы» не было, и в стоячем положении ее удерживала подножка.
