– Нормально, – кивнул сам себе Рик.
Он не озирался по сторонам, не рассматривал местный лес, хотя и вправду давно хотел побывать здесь. Когда-то они с Егором планировали эту поездку, но это было перед самым появлением Ильсы Романовой, когда Брато свихнулся на лицемерной суке, оставив на потом все планы. Его друг тогда отнесся к этому спокойно, он решил, что с Ларисой путешествие будет даже интересней, но и тут не срослось. И вот он наконец прибыл сюда, но совсем не затем, чтобы любоваться красотами Ирнийского хребта, о котором когда-то читал с большим интересом. Задачей Саттора было незаметно покинуть достопримечательность Сорга, и он выполнял задачу, строго следуя инструкциям и уже имевшемуся у него небольшому опыту.
Парень добрался до границы охраняемой территории, огляделся и пробежался пальцами по визуализированной клавиатуре, набирая код-отмычку. Мягкий блик оповести Рика о том, что защитный барьер в этом секторе отключился. У него было всего несколько секунд, чтобы перешагнуть невидимую границу, после чего контур должен был восстановиться и автоматически сменить команду доступа. Вслед за этим по следу нарушителя будет отправлена Служба охраны.
Саттор сорвался на бег, преодолевая пространство, отделявшее его от разрыва в контуре, за которым его не могли уловить датчики движения до своего отключения. Рик услышал легкое жужжание – разрыв начал восстанавливаться. Парень перескочил границу в один широкий прыжок, и прежде, чем барьер встал на прежнее место, отбежал на несколько метров, вновь избегая встречи с датчиками.
– Отлично, – буркнул он сам себе. – Первый этап позади.
Саттор проверил данные по живым объектам вблизи него и сразу обнаружил зверя. Он притаился в двухстах метрах от курсанта. Рик увеличил объект на экране коммуникатора, и тот выдал информацию – животное опасности не представляло. Больше никого рядом не было. Саттор продолжил движение, следуя за указателем на карте. Он успел пройти метров сто пятьдесят, когда заметил, что любопытный зверь следует за ним. Парень немного замедлил ход, дав животному сократить между ними расстояние, и когда шорох под лапами стал хорошо слышен, обернулся и успел заметить острую черную мордочку с большими зеленоватыми глазами и влажным носом. Нос пошевелился, принюхиваясь.
– Бу, – негромко, но резко произнес Саттор.
Зверь спешно спрятался за кустом, зафыркал и больше не показывался. Рик хмыкнул, но тут же стал серьезным и поспешил нагнать потерянные минуты. Вскоре он вышел к ручью. Анализатор оповестил, что вода пригодна для питья, но Саттор не стал задерживаться, перешагнул неширокую ленту весело журчавшей воды и направился дальше.
А потом датчик движения мигнул красным светом, привлекая внимание человека. К нему приближались трое. Это не были звери, и парень понял, что его нагнала Служба охраны. Он не стал убегать, зная, что в этом случае объявят перехват, и за ним начнется настоящая охота на местности, которую преследователи знали, как свои пять пальцев. Рик скрыл карту, датчики и анализатор.
– Стоять! – произнес один из охранников.
Саттор поднял руки, показывая, что у него нет оружия, парализатор остался в чехле. Его против охранников использовать смысла не было, на них должны быть надеты защитные жилеты, блокировавшие парализующие разряды, да и нарываться на ненужные неприятности не хотелось.
– Добрый день, – поздоровался Рик, разворачиваясь лицом к соргцам, когда они вышли к нему.
Уроженцы Сорга ничем не отличались от жителей империи Гея, разве что были наглей и агрессивней, ну, и склонность к противозаконной деятельности у них оказалась на порядок выше других представителей инопланетных рас. Саттора осмотрели с ног до головы. Заговаривать не спешили, Рик тоже не начинал диалог.
– Значит, пытаемся сбежать с разрешенной тропы, парень? – прищурился один из охранников. – Ты знаешь, что прорыв контура карается законом?
– Я не имею преступных намерений, – пожал плечами Рик, медленно опустив руки.
Экран его коммуникатора отливал сейчас белым, и в центре этого свечения проступил черный контур звериной головы. Первый охранник, заговоривший с Саттором, отцепил от пояса жезл-дубинку, на рукояти которого мигнул зеленый индикатор, показывая, что оружие стражей Ирнийского хребта готово к использованию. Он подступил к парню, криво ухмыльнувшись.
– Давай-ка посмотрим твои документы, – сказал он, даже не скрывая, что готов напасть.
– Сэш, стой, – заговорил второй охранник, стоявший по левую руку от Рика.
– Что? – недовольно спросил Сэш.
– У него знак Трода. – Ответил второй охранник и перевел взгляд на Саттора. – Почему сразу не показал?
– Показал, – ответил Рик. – Поднял руки, чтобы увидели еще на подходе.
– Визуал днем плохо заметен, – проворчал Сэш, убирая свою дубинку.
– Об этих тонкостях я не знал, – спокойно ответил Рик.
– Он не знал, – фыркнул молчавший до этого третий охранник, – а Трод бы потом нам кишки на шею намотал. – Иди, не задерживаем, – мужчина усмехнулся и скрестил руки на груди.
– Лоф, – произнес второй в переговорник, – это обычный сбой. Следов нет, проверяйте свою аппаратуру.
– Проклятое старье, – донесся до Рика ответ невидимого Лофа. – Хорошо, понял.
Больше его не задерживали, и курсант, вновь активировав карту, посмотрел на охрану. Кивнул им и хотел уйти, когда его снова окликнул Сэш:
– Эй, парень, у тебя не очень хороший маршрут, придется идти по крутому спуску. Там, где у тебя синяя метка, иди влево, там будет раздвоенное дерево, не промахнешься. Оттуда спускаться удобней. Выйдешь дальше от цели, но на спуск по твоему маршруту потратишь времени не меньше, если шею не свернешь.
Саттор чуть сузил глаза, пытаясь понять, обманывают его или нет.
– Сэш правду говорит, – усмехнулся второй охранник, увидевший пропуск. – Тебе проложили короткий путь, но неудобный. Лучше послушайся, потом спасибо скажешь.
– Мы тебя трогать не будем, жизнь дороже, – внес свою лепту третий охранник.
– Спасибо, – буркнул Рик.
На него махнули рукой, и соргцы повернули назад. Саттор еще некоторое время следил по датчикам, как они удалялись, затем прибавил шагу и через полчаса вышел к синей метке на карте. Немного подумав, он все-таки решил прислушаться к местным жителям и свернул влево. Еще минут через десять показалось дерево с раздвоенным стволом и продолговатыми листьями, пахшими хвоей. Рик осмотрелся и приметил тропку, которая уводила вниз.
Иди и вправду оказалось легко, но от цели он удалился, потому пришлось снова наверстывать. Однако, когда парень поравнялся с указанной точкой окончания спуска, он задрал голову и присвистнул, оценивая неожиданную подсказку. Без снаряжения он действительно мог провозиться слишком долго. Так что Службу охраны Рик вспомнил с благодарностью – помогли.
Теперь оставалось пройти совсем немного. Саттор деактивировал датчики и карту, пригладил волосы и зашагал прямо, зная, что вскоре должен показаться небольшой частный астродром.
