– Таганай.
Саттор резко выдохнул и впился взглядом в кучку смертников, пытаясь понять, кто из них произнес заветное слово, но опять не увидел. Ему отчаянно захотелось назвать имя, но парень сдержался. Вместо этого Рик присвистнул и заговорил преувеличенно оживленно:
– Мать его, да я столько в жизни не запомню! Я вообще о Гее знаю немного. Животных, на хрен, знаю. Волка, например. А еще, мать его, медведя. А, еще этот, с длинным носом и большими ушами!
– Слон, – усмехнулся «старик», наконец, прокашлявшись.
– Ага, он, – закивал «эратианец». – И птиц знаю. – Рик чуть повысил голос и позвал: – Ястреб.
Заключенный, смотревший куда-то в сторону, заметно вздрогнул и повернул голову…
– Мать его… – выдохнул Саттор.
Это был он. Те же карие глаза с бордовой окантовкой, только пустые… мертвые. Лицо осунулось, и под пожелтевшей кожей четко угадывались скулы. Уголки губ, так часто приподнятые в широкой улыбке, скорбно опустились вниз. Ссутулившийся, словно немощный старец, и совершенно седой… Егор Брато, парень двадцати одного года от роду, навсегда оставшийся третьекурсником, смотрел на усатого незнакомца, не мигая и уже не отворачиваясь.
– Еще воробья знаю, – заставил себя продолжить Рик. – Воробей… ощипанный.
Глаза Брато полыхнули багрянцем. Он судорожно вздохнул и беззвучно прошептал:
– Рик… – И вдруг по впалым щекам побежала одинокая слеза, так несвойственная несгибаемому и неунывающему Ястребу.
Саттор стремительно отвернулся в другую сторону и закусил губу, чтобы удержать ругательства. Стиснул кулаки в карманах, из всех сил стараясь прогнать нахлынувшие эмоции. Хотелось заорать, затопать ногами, хоть как-то выплеснуть свою боль и негодование, но это было невозможно, и Рик просто ущипнул себя за ногу через штанину. Прерывисто вздохнул и спросил первое, что пришло в голову:
– А это там что, горы?
– Да, Скалы смерти, – ответил «старик». – Тут везде смерть.
Смерть… Рик зажмурился до черных мушек в глазах, затем медленно выдохнул и повернулся к заключенным. Он мазнул взглядом по Егору, но опустил голову, не в силах смотреть на друга. Вместо него Саттор опять глядел на сорокалетнего «старика».
– Да уж, то еще местечко, на хрен.
– Если Вселенная и вправду создала ад, как считали наши предки, то он всегда был здесь, – усмехнулся смертник. – Чертов астрий… Жаль, что больше нет старых добрых казней. Лучше бы с меня живьем содрали кожу, но один раз, чем два года этой извращенной пытки.
– Точно, – хрипло поддакнул один из заключенных.
Рик исподволь нашел глазами Егора и заметил, как тот согласно кивнул. Гулко сглотнув, Саттор мотнул головой, вновь давя в себе эмоции.
– Ну, вы и нагнали тоски, парни. Пойду-ка я, на хрен. Две недели болтался по космосу в своей слепой, мать его, кастрюле, хоть сегодня расслаблюсь и нормально засну.
Он демонстративно зевнул и направился в сторону Брато, теперь стоявшего ближе к Рику. Прошел совсем близко, задев плечом, и мимоходом сжал руку друга, оставив в ней маленький контейнер с запиской. После осторожно сжал плечо, пошатнувшегося Ястреба:
– Прости, приятель, не сильно задел?
Взгляд Саттора остановился на впалой груди Брато, ухватил код-номер, и парень отпустил друга.
– Н… не сильно, – глухо ответил Егор. Пальцы его сжались в кулак, словно он держал не контейнер с запиской, а руку, протянутую для спасения.
– Если кастрюлю мою, мать его, не сделают, завтра может, еще свидимся, – Рик махнул рукой заключенным, уже минуя взглядом Брато. Смотреть на него было слишком тяжело.
– Прощай, – услышал он голос Ястреба.
– До свидания, – с нажимом ответил Саттор, не оборачиваясь, и ушел к охране, у него было еще одно дело.
Но прежде, чем парень скрылся за дверями административного и жилого корпуса одновременно, он еще постоял с надзирателем, после поболтал с подошедшим Сато и еще незнакомым охранником. И всё это время он чувствовал пристальный взгляд, направленный на него, но, сколько не оборачивался, махая в разговоре руками, только пару раз встретился глазами с Егором, Ястреб тоже умел претворяться и прятать свой интерес. В какой-то момент Рику показалось, что спина Брато стало ровней, и даже в походке появилась исчезнувшая твердость, записку он, похоже, прочитать успел.
Посчитав, что потоптался на улице достаточно, Рик вернулся в помещение и сразу направился к Крымскому.
– Мне бы, мать его, своих вызвать, – заговорил Лофиас Тир. – Можно, майор? Мой переговорник, на хрен, такое же дерьмо, как летающая кастрюля.
– Только без упоминания места, где находишься, – строго велел Анатоль. – Не давать координат и не просить забрать себя, мы всё равно никого больше не подпустим. Попытка какого-либо корабля выйти на орбиту Адоры будет пресечена. Твой случай беспрецедентный. Мы просто помогли кораблю, терпящему бедствие. Понял?
– Так, мать его, майор, я же не полный дурак, – развел руками возмущенный Лофиас. – Только скажу, что не украл товар, наору немного и всё.
– Ори, – усмехнулся Крымский и отвел к связисту.
Рик продиктовал код канала связи, после подмигнул сержанту, сидевшему за пультом, и… заорал:
– Мать его, уроды! Угробить хотели Лофа Тира? А вот хрен вам! Живой я! И товар ваш в целости!
– Лофиас Тир, куда вы пропали? – донесся до него ровный голос отца. – Наши клиенты с Эраты прислали жалобу…
– А я, вам, мать его, скажу, где! – за этим последовала гневная тирада, далекая от всяких приличий, когда Рик мог выплеснуть скопившиеся эмоции, не опасаясь, что это вызовет подозрения. Теперь его гнев был оправдан. Выдохшись, парень перешел к делу: – Первый день после Флока ваш долбанный навигатор еще пытался жить, потом сдох. Я три дня над ним бился, затем пять дней вызывал вашу проклятую, мать его, базу! Ответов ноль! Переговорник хрипит, как десять подыхающих ремигов! Я засужу вас, попомните мое слово! На этой, мать его, кастрюле летайте сами, еще хоть двадцать лет! Хоть по косой траектории, хоть через пять галактик! Пошли вы, твари!
– Меньше эмоций, Лофиас…
– Да как меньше? Как можно меньше, когда тут такое?!
– Ситуация критическая?
– Есть еще добрые люди, приняли, выручили, так что доставлю вашу проклятую продукцию и увольняюсь, на хрен!
– Через сколько сможете осуществить доставку?
– Как отремонтируют! – рявкнул эратианец.
За его спиной стоял Крымский.
– Техники обещали завтра закончить ремонт, – негромко произнес он.
– Завтра вылечу, – сердито ответил представителю своей компании Лофиас.
– С грузом?
– Нет, мать его, с задницей колючего аргана, – язвительно произнес эратианец. – Никуда ваш груз не делся. Всё по документам, на хрен, можете на месте убедиться. У меня всё четко.
