— там парни. Нужно их вытащить. Свяжись с гарнизоном.
— Слышал, — ответил Бергер. — Сейчас свяжусь, только сменю канал…
И пока он докладывал в Штаб, Рик, вновь уложив девушку на траву, поднялся на ноги и направился к Инто. Он присел рядом с трупом и внимательно осмотрел его. После обыскал карманы и, подобрав свой шотер, вернулся назад.
— Что? — спросил Бергер, наблюдавший за Саттором.
Тот показал коммуникатор и контактор полунианца.
— Он у нас в руках, — ответил майор. — Второй агент. Теперь попался.
Стен, широко улыбнувшись, оттопырил большой палец.
— Отлично, — сказал службист. — Неси свою спящую красавицу к вездеходу, я тут наших дождусь, а ты не теряй времени. Девочке нужна помощь. А вообще, — добавил Стен, глядя на врану, — провожу-ка я вас. Мало ли еще какая тварь привяжется. Парни всё равно никуда не денутся, им это опасно для здоровья.
Рик поднял Настю:
— Мы едем домой, солнышко, — сказал он, глядя на девушку, она лишь вздохнула в ответ, и Саттор зашагал туда, где остался стоять вездеход.
Глава 28
— Однако, — изрек гарнизонный врач, глядя на Саттора, стоявшего в приемном покое с бессознательной девушкой на руках. — Что вы делаете с госпожой Прыгуновой, господин майор? Уже второй раз она попадает к нам в вашей компании.
— Помогите, — ответил Рик, игнорируя высказывание эскулапа.
— А куда мы денемся? — усмехнулся врач. — Что с девушкой?
— Напичкана какой-то дрянью, и кормили ею на протяжении нескольких дней, — сказал Саттор. — Куда нести?
— Для начала в смотровое кресло, — ответил доктор. — Возьмем анализы, узнаем, чем ее накачали, потом почистим, и будет, как новенькая. Не переживайте, господин майор, к вечеру ваша красавица будет на ногах и готова к новым свершениям. А теперь кладите на носилки и идите по своим делам. Пока от вас никакой пользы, одна антисанитария. Идите, господин майор, идите. Вы свою миссию выполнили. Если хотите встретить девушку, приходите часам к шести вечера. Точно уже будет на ногах, а пока обследование и лечение.
Саттор задержал взгляд на медике, тот остался неколебим, и Рик сдался. В конце концов он и вправду ничем не мог помочь, и дела у него имелись, которые не стоило откладывать. Просто… просто не хотелось оставлять Настю. Еще сильны были воспоминания о пережитом, и отголоски эмоций пока давали о себе знать. Но майор покорился разумному решению врача, положил девушку на аэроносилки, которые подтолкнула к нему медсестра. После склонился и коснулся губ Насти своими губами.
— До вечера, солнышко, — тихо сказал он и встретился с мутным взглядом девушки.
— Рик… — прошелестела она, но закрыла глаза и затихла, так ничего больше и не сказав.
— В смотровую, — приказал доктор, и медсестра взялась за ручки носилок.
Рик проводил маленькую процессию взглядом, протяжно вздохнул и направился к выходу. В этот раз его никто не встречал. Бергер пока находился в джунглях, ожидая, когда прибудут специалисты-взрывники и обезвредят бомбу, оставленную нианцем на каменном полу подземного тоннеля. А больше майора встречать было некому.
Бросив последний взгляд на госпиталь, Рик направился в Штаб, где его уже ждал Чоу. В кармане майора лежали контактор и коммуникатор Инто, и они стали самым коротким путем к агенту, засевшему в «улье», а то и к нанимателю. Теперь дело было за связистами, они могли вскрыть канал, по которому зеленый связывался со шпионом, а это давало координаты, а значит, и вычислить «крысу» можно было в кротчайшие сроки. Кажется, перед землянами, наконец, забрезжил рассвет.
Саттор посмотрел на часы, они показали восемь утра. До шести вечера была еще уйма времени. Он поднял взгляд к небу, сощурился от яркого света Атона, после набрал полную грудь воздуха и шумно выдохнул. Рик сунул руки в карманы штанов и зашагал быстрей, не желая затягивать важного дела.
И все-таки мысли майора, пока он шел до Штаба, занимал ни эстерианский шпион и даже не Настя. Сейчас Саттор вернулся в размышлениях к самому загадочному и пугающему существу Демоса — к вране-грызле. Она пришла за ним, и в этом не было никакого сомнения. Но это же невозможно! Животное было убито, и это так же точно, как день сменяет ночь. И все-таки самка (а это была именно самка) появилась, чтобы закончить свою миссию.
— Невозможно, — прошептал Рик, глядя перед собой невидящим взглядом.
Перед внутренним взором стояла хищница, смотревшая ему в глаза. И тот липкий страх, пригвоздивший к месту бывалого вояку, тоже еще помнился отчетливо. Саттор покривился, передернул плечами, скидывая оковы воспоминания, а затем и вовсе остановился, анализируя произошедшее.
Не могла же она воскреснуть! Что за зверь такой, в конце концов?! Пробегает огромные расстояния за считанные дни, появляется после того, как умерла. Еще и телепаты. Просто мистика какая-то! Нахмурившись, майор отрицательно мотнул головой. Нет тут никакой мистики, должно быть рациональное объяснение. Ее создавали люди, и они могли развить некие способности, но превратить животное в птицу феникс — нет. Значит, объяснение будет простым и логичным. Надо только понять…
Способность, которая не подлежит сомнению, — телепатия. Это Рик испытал на собственной шкуре. Самка управляла его сознанием. Это можно было принять, как доказанный факт. Невероятная скорость… возможно, но вряд ли. Строение этих хищников подразумевает выносливость. Но какое живое существо способно пробежать полпланеты всего за пару дней? Она должна была гнать без сна, еды и отдыха на запредельной скорости. Однако строение тела, опять же, такого не допускает. Да и просто нереально. Хотя и телепатия…
— Стоп, — остановил себя Рик.
Он снова мотнул головой и вернулся к тому, с чего начал — со способностей зверя. Телепатия — да, скорость передвижения — под сомнением. Воскрешение — нет! Этого точно быть не может. Тогда нужно брать за основу ту способность, которая доказана — телепатия. И она должна быть ключом ко всему. Что можно сделать, обладая таким даром? Внушить свою волю. А связаться с такими же телепатами? Почему нет? Если эти звери, так сказать, на одной волне, то можно отправить, например, просьбу о помощи.
Что нужно, чтобы найти объект? Знать, куда его везут. Или же маячок. Чтобы отследить его на большом расстоянии, необходимо хорошее техническое оснащение, а врана всего лишь животное. А увезли пленных по воздуху и на большой скорости. Нет, не могла она угнаться. Но вот попросить о помощи — запросто. Если передала по цепи сознания, или что там есть у телепатов, нечто присущее ее жертве, ну, или запах наемников. Тогда уловить что-то из этого могла другая самка, находившаяся поблизости, потому и пришла, если и не довести дело до конца, то проследить и передать местоположение цели. Заодно сохраняла жизнь и убирала конкурентов. Могло такое быть?
— Вполне, — согласился сам с собой майор.
И это выглядело даже достоверней, потому что в телепортацию враны вообще не верилось, как и в ее воскрешение. И тогда картинка складывалась. Телепатия помогла не потерять его среди бесконечных джунглей. А когда он вернулся, врана возобновила охоту. Наверное, здорово разозлилась, когда его отправили на орбиту…
