Глава 30
Рик стоял за дверью камеры профессора Прыгунова и ждал, когда появится Настя. Ей разрешили встречу с отцом в первую очередь для того, чтобы донести до него то, что не удалось офицерам. Входить с девушкой майор не стал — это могло только усложнить дело, да и слушать гадости в свой адрес ему не хотелось. А Саттор не сомневался, что ученый будет жаловаться дочери на произвол военных.
Иуда… Рик усмехнулся и привалился плечом к стене. Да уж, страсть к театральщине у Прыгунова оказалась одной из основных черт характера. Впрочем, Настя была с этим не согласна.
— Папа закрывается в панцирь, когда сильно взволнован. Все эти восклицания и ужимки — его защита. Он всё понимает, но остановиться не может, даже если действует себе во вред, — пояснила она.
Что ж, Настя была его дочерью и знала отца лучше, но желания общаться с ним от этого не прибавилось. И все-таки он был отцом девушки, к которой Саттор относился более чем серьезно, и наладить с ним контакт будет необходимо, но не сейчас, когда профессор полон яда и негодования, даже если они его защита. Честь выслушать причитания родителя, Рик оставил Насте.
Она появилась спустя час. Майор внимательно посмотрел на девушку, неосознанно ожидая чего-то плохого, но она только вздохнула и махнула рукой.
— Утром будет готов к разговору. Он умный человек и адекватный, что бы вы все о нем не думали. Но натура легковозбудимая и увлекающаяся. К тому же у него хроническая усталость. Папа не может остановиться, когда открытия сами идут в руки. Никогда у нас не было таких невероятных раскопок. Еще и Чоу для него, как красная тряпка для быка. Папа терпеть его не может после того, как… — Она оборвала саму себя, но Рик понял, что девушка имела в виду период домогательств полковника. — Так что я даже рада, что он тут, — Саттор изломил бровь, и Настя пояснила: — Хоть нормально отдохнет и выспится. Не трогайте его рано. Думаю, он сам попросится поговорить. — Она вздохнула и продолжила: — Мы с ним пытались понять, кто на объекте ведет себя подозрительно, но пока никого вспомнить не можем. Время есть, может, что и придет в голову. Однако надежды мало. Папа весь в работе, а меня там нет уже долго. Выйдем на улицу?
— Конечно, — улыбнулся майор. Настя прошла вперед, и Рик, глядя ей вслед, вернулся мыслями к их встрече…
У входа в госпиталь он, чисто выбритый и почти бодрый, стоял без десяти минут шесть и с ожиданием смотрел на дверь. Саттор не стал входить внутрь из-за коктейля эмоций, переполнявших майора. Это было и предвкушение встречи, и радость, и горечь от того, что девушке пришлось пережить, и неловкость, потому что чувствовал в ее бедах и свою вину. А еще был разговор об ее отце. И это не позволяло расслабиться. Итог оглашения новостей был непредсказуем.
И когда открылась дверь, и на пороге появилась растерянная и заметно расстроенная девушка, Рик растерялся в ответ, не понимая, как лучше поступить. Однако желание обнять Настю оказалось сильней, и майор шагнул к ней, взял за руки и притянул к груди и заглянул в глаза, ища там ответ на затаенные переживания.
— Привет, — чуть хрипловато произнес Рик.
— При… привет, — ее голос вдруг сорвался, и Настя сама прижалась щекой к груди майора. — Я думала, ты не ждешь меня.
— Я не могу тебя не ждать, — ответил он и ощутил, как отступает напряжение, оставляя лишь чувство легкости.
Майор отстранился, и девушка подняла голову. Рик томительно долгое мгновение смотрел на нее, любуясь блеском карих глаз, доверчиво взиравших на него, а после прошептал:
— Мне так тебя не хватало.
— И мне… — начала Настя, но так и не успела договорить, потому что Саттор завладел ее губами.
Девушка вцепилась ему в плечи, тихо застонала, а затем накрыла затылок майора ладонью, зарылась пальцами в короткие волосы и с жаром ответила на поцелуй. И этот ответ был лучше и искренней тысячи слов. А когда он разорвал единение губ, удержала, не давая отстраниться.
— Я знала, что ты придешь, — сказала она, блуждая взглядом по его лицу. — Я знала, что придешь и спасешь. Ох, Рик… — Настя уткнулась лбом в грудь Саттора.
— Всё позади, — улыбнулся он, гладя девушку по спине. — Теперь осталось совсем немного, и эта история закончится. — Саттор замолчал, не желая портить минуты радости, а затем перевел разговор: — А знаешь, кто нас всех нас спас?
— Девушка с непониманием посмотрела на майора. Он приобнял ее за плечи и повел прочь от госпиталя. — Врана. Представляешь? Инто, вынудил меня бросить шотер (мы были с ним один на один), и в этот момент она кинулась на зеленого…
Настя остановилась и нахмурилась:
— Она же мертва.
— И вот поэтому у меня появилась теория. Я тебе сейчас расскажу.
Они неспешно бродили по гарнизону, держась за руки. Рик рассказывал обо всем, что пропустила Настя, стараясь смягчать краски. Но и этого хватило, чтобы девушка сердито воскликнула:
— Что б его черти драли, этого Инто. Ублюдок.
— Врана его уже задрала, — усмехнулся Саттор.
— Не вздумай выходить в джунгли, — тут же ощетинилась Настя. — И надо узнать, есть ли какой-нибудь блок от воздействия на сознание.
— Их полно…
— Нужно понять, какой лучше всего защитит тебя от внушения мстительных тварей. И не вздумай отмахиваться, Рик, это серьезно!
— Знаю и не отмахиваюсь, — заверил ее майор.
Девушка с минуту сверлила его испытующим взглядом, после вздохнула и прижалась щекой к его руке:
— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — И перевела разговор: — Надо связаться с папой. Он, наверное, с ума сходит.
— Это точно, — проворчал Саттор. Дальше оттягивать неприятный разговор не было смысла, и Рик сообщил: — Твой отец под арестом. Спокойно! — воскликнул он, увидев, как округлились глаза Насти. — Мы его ни в чем не обвиняем. Сначала всё выслушай, потом будешь возмущаться.
— Говори.
К концу его рассказа, девушка спросила:
— Я могу с ним увидеться? Папа сейчас должен быть в ужасном состоянии. Если я с ним поговорю, то он успокоится, и толку будет больше.
— Сейчас узнаем.
Чоу на вызов не ответил, похоже, полковник отсыпался, и Рик связался с Бергером. Службист откликнулся почти сразу. Голос его был усталым, но капитан всё еще был на ногах. Выслушав Саттора, Стен ответил:
— Да, это будет неплохо. Я тоже пытался с ним пообщаться, но через полчаса хотел придушить, потому сбежал к наемникам. Милые ребята, я прямо душой отдохнул.
— Что сказали? — тут же заинтересовался майор.
— Рик, — напомнила о себе Настя.
Саттор встретился с ее суровым взглядом и едва заметно хмыкнул:
— Прости, Стен, я могу связаться с тобой позже? Прикажи нас пропустить.
