— Удачи, — закончил разговор. Он развернулся в сторону Макса и приготовился к очередным объятьям. Хотя, если честно, Колашу Рик был рад, потому широко улыбнулся и, воскликнув: — Привет, Макс, — угодил в лапы знакомца по ИВА.
Глава 20
И вновь они были по разные стороны. Офицер КФ Геи и бродяга-наемник Ястреб сидели друг напротив друга, и тому, кто находился рядом, даже не могло прийти в голову, что эти двое могут быть друзьями. Майор Саттор смотрел на наемника внимательным взглядом, словно хотел влезть под кожу и понять, чего стоит кареглазый брюнет, вольготно раскинувшийся на стуле. Майор оценивал своего противника. Ястреб отвечал нагловатой ухмылочкой. Он был совершенно расслаблен и уверен в себе.
За плечом майора застыл полковник Чоу. Он скрестил руки на груди и не сводил подозрительного взгляда чуть прищуренных глаз с другого наемника — аривейца, назвавшегося командиром команды, которая вдруг объявилась под воротами гарнизона. Они вышли из транспортника, опустились на колени, положили на землю оружие и завели руки за голову. Все шестеро. Комендант, пивший кофе в тот момент, когда прилетел доклад, поперхнулся, обдав веером брызг стол. Он отчаянно закашлялся и лишь после этого сипло выдавил:
— В карцер.
Саттор вызвал своего командира, когда тот спешил к зданию, где располагалась гауптвахта.
— Что-то случилось? — спросил майор.
— Откуда ты всё знаешь? — проворчал Чоу. — Хотя о чем я, ты же демон. Да, Шакалы пришли сдаваться. Сами.
— Все разом? — в голосе Рика прозвучало удивление.
— Ну, конечно, — усмехнулся полковник. — Всего шестеро. Иду к ним. Так откуда знаешь, что что-то произошло?
— С Колашем болтали, увидел, как в сторону ворот несется резервная группа, — ответил Саттор. — Я могу присутствовать на допросе? Интересно послушать, что скажут.
— Хорошо, приходи. Может, уловишь то, что я упущу.
— Бергера вызвал? — спросил Рик, и полковник покривился:
— А черт, забыл о нем.
— Обязательно вызови. Капитан СБГ должен присутствовать, потом дерьма не оберешься, если не сообщишь.
— Сгинь, бес, — фыркнул Чоу и отключился, не желая слушать поучения от подчиненного. Но капитана Бергера оповестил и допрос без него не начинал.
Впрочем, службист, войдя в кабинет дежурного по гауптвахте, где уже находились Чоу и Саттор, кивнул всем разом и устроился в уголке, разом став неприметной тенью. Наемники на его появление никак не отреагировали, им было всё равно. Самый мощный, но не самый высокий, казалось, вообще находился под действием какого-то препарата. Он стоял, привалившись плечом к стене, и смотрел себе под ноги немигающим взглядом. Этот транс не прервался ни на минуту с тех пор, как начался допрос.
— Что с ним? — спросил Чоу.
— У него проблемы с тестостероном, последствия ранения, — ответил аривеец. — Мы не хотим проблем, если уровень гормона вдруг подскочит. Мы накачали его успокоительным. Пусть постоит декорацией. Смотрится хорошо, никому не мешает. Если вы против, позовите медика, убрать действие препарата недолго.
— И где такие ранения получают, что нужно превращать человека в овощ? — полюбопытствовал полковник.
— На Скар-абе, — сказал аривеец. — Надеюсь, вы не будете задавать нам вопросы, которые не относятся к нашему нахождению на Демосе и желанию выйти из игры, смысла которой мы не понимаем? Может, мы и не спецслужбы, но тайну найма сохраняем.
— Однако готовы рассказать о последнем найме, — заметил Саттор.
— Готовы, — кивнул Терри. — Этот наем дурно попахивает. Мы посовещались с парнями и решили, что война с целой планетой нам ненужна. Одно дело — частное поручение, другое связаться с космическим флотом. Да и времени не хочется терять. Мы слышали, что кто-то киснет на этой планете уже месяцев пять. Нам не обещали таких денег, которые могли бы оправдать простой.
Рик одобрительно прикрыл глаза, соглашаясь со словами аривейца. После скользнул взглядом на Ярого, тихо сопевшего у стенки, усмехнулся и продолжил рассматривать знакомых ему наемников.
Дэв, вытянув длинные ноги, сидел на стуле, стоявшем рядом с Ярым. Он уперся затылком в стену и глядел из-под ресниц на военных. Взгляд не был ни изучающим, ни любопытным. Этот наемник просто ждал исхода допроса и решения о дальнейшей судьбе команды. Рядом с Дэвом сидел Иван. Его проницательный взгляд остановился на полковнике. Сложно было понять, о чем думает умник с катера Ястреба, но враждебности в нем точно не было. Как не было ее в соргианине Омхасе. Тому, кажется, вообще было наплевать на военных, на близость карцеров и на то, что будет дальше, — Омх сидел, закрыв глаза, и вроде успел задремать.
А потом взгляд Саттора скользнул дальше и встретился с ответным взглядом Егора Брато. Тот устроился на третьем стуле в вальяжной позе. Рику наемник не улыбнулся и не подмигнул, как и майор ему. Саттор оценил новый вид своего друга — он был полной противоположностью тому, как на самом деле выглядел Ястреб. Из седоволосого он превратился в жгучего брюнета. Прямой нос обзавелся горбинкой, скулы стали шире, сделав лицо более плоским. Глаза лишились ложной зелени, их цвет теперь был темно-карим. Даже губы выглядели пухлей обычного, а крупная родинка с уголка верхней губы стала ориентиром для стороннего взгляда, делая общий вид смазанным. И если бы в будущем спросили того, кто видел наемника сегодня, как он выглядел, большая часть назвала бы в первую очередь именно эту родинку, забыв о цвете глаз или форме гладко выбритого подбородка.
Уголки губ Рика дрогнули в едва уловимой улыбке, и он вернул свое внимание Терри. Аривеец хорошо справлялся с ролью командира, но иногда отводил глаза в ту сторону, где сидел Ястреб. Не смотрел на него, но Саттор легко угадывал инстинктивное желание увидеть одобрение настоящего командира экипажа наемников. Майор поджал губы и чуть нахмурился, но вскоре заставил себя расслабиться. О том, кто есть кто, знал только он, потому, возможно, и замечал в поведении Терри слабую подсказку, что наемники не совсем искренни. Чоу, казалось, нестыковки не замечал, а Бергер и вовсе смотрел себе под ноги. Но именно сейчас майор не верил в его аморфность, потому и сам был особенно внимателен к тому, что говорят наемники и он сам.
— Среди других команд есть схожее с вами мнение? — спросил полковник, вернув Рика к сути допроса.
— Есть, — кивнул аривеец. — Парни недовольны тем, что вынуждены тухнуть в бездействии. Мы привыкли к тому, что операция требует подготовки, но никто ни к чему не готовится. Нам говорили, что поначалу была разведка, потом всё стихло. Больше всего угнетает, что нас вынудили прилететь сюда не на своих кораблях. Кто-то пытался разорвать контракт и убраться отсюда, но получили вместо этого треть оставшихся после аванса денег и всё. Но положение овощей на грядках никому не нравится. Когда появляются небольшие задания, народ радуется уже этому. Хочется хоть какого-то движения.
Рик кивнул. Это объясняло желание Инто поиграть с пленными. Шакалов вымотали неизвестность и неподвижность. Они сидят в своих подземных базах без возможности убраться с Демоса, и заняться им там абсолютно нечем. Разве что изучением места, где они оказались, а для этого времени было предостаточно. Так что подземный мир Демоса они точно знают лучше военных и ученых, которые успели провести, по сути, поверхностные исследования. И вот результат…
