— Если он выжил, — хрипло ответила Альвия и отвернулась.
— Очень надеюсь, что выжил, — завершил свою тираду Райверн и вдруг выругался: — Архон! Али…
Она не ответила. Смотрела в темноту и молчала. Грудь лиори часто вздымалась, она была далека от спокойствия, написанного на ее лице. Как бы она не старалась держаться, но сейчас ей было тяжело, и Кейр понял это. Он сжал пальцы Альвии в своих ладонях и потянул ее на себя. Перворожденная безвольной куклой упала в объятья риора.
— Прости, Али, — прошептал он, зарываясь пальцами ей в волосы на затылке. — Я не должен был давить. Не должен был требовать ответа. Это все злость, ревность, обида — называй, как хочешь. Я понимаю, что тебе сложней, чем мне. Прости…
Лиори вновь промолчала, только уткнулась носом в плечо Райверна. Он провел ладонью по ее спине, после прижался щекой к волосам и заговорил снова:
— Я и вправду все понимаю. Это мне просто рассуждать и требовать справедливости, ты же в капкане своей власти и законов, написанных и укоренявшихся многие столетия. Ты не можешь сломать устои, даже если захочешь. Оспоришь собственное решение, и это лишит тебя доверия подданных и союзников. Ты не простая лейра и не можешь позволить себе легкомысленных грез и поспешных заявлений. Я повел себя как себялюбец, прости.
Альвия коротко вздохнула и отстранилась. Она заглянула в лицо Кейру, вдруг подняла руку и провела ладонью по его щеке. Риор прикрыл глаза и накрыл ее руку своей, не позволяя отодвинуться. Впрочем, Перворожденная и не спешила разорвать эту хрупкую связь. И все-таки продолжать разговор о том, что волновало Райверна, она сейчас не была готова, но и молчать не хотелось.
Чем больше проходило времени, тем больше вынужденное перемирие, соединившее беглецов вначале, переходило в дружескую связь. Они уже давно могли общаться, не срываясь на взаимные обвинения, даже прошлое стало вспоминаться менее болезненно. А думать о данной клятве стало тяжело. О ней невозможно было забыть, нельзя отступить, но и хладнокровно исполнить казалось таким же преступлением, как и не исполнить вовсе. Что до Тиена… Пока думать о нем Альвия не хотела. И не потому, что слепо верила в его невиновность. На то были иные причины, но и признавать их лиори тоже не спешила, это было слишком… больно.
— Так что ты там говорила о заговоре? — с фальшивой бодростью спросил Райверн.
— Он есть, — усмехнулась Перворожденная.
— Как неожиданность, — округлил глаза риор. — Кто бы мог подумать?
— Его жертва, разумеется. Но ей умело отвели глаза, подкинув иного злодея, — ответила Альвия и все-таки вытянула свою руку из-под ладони Кейра. — Обида и боль были слишком велики. Они так захватили юную лиори, что она оказалась не способна размышлять.
— Юная лиори была так юна, — вдруг севшим голосом ответил риор. — А удар оказался так силен, что ее сложно осуждать за слепоту.
— И все-таки она уже была лиори, — неожиданно жестко отчеканила Альвия. — Она позволила руководить собой чувствам, а не разуму.
— Но ей помогли в этом, — напомнил Кейр.
— Да, — Перворожденная поднялась со своего места и отошла к большому камню, лежавшему на границе света и тьмы. Присела на него, и теперь лицо ее было скрыто сумраком. Райверн последовал за ней и присел рядом. Он вновь завладел рукой лиори, сплел с ней пальцы, Альвия руки не выдернула. — У меня было много времени на размышления, дорога к этому располагает, и у меня начала складывать достаточно четкая картинка. Твои слова некому подтвердить, потому я не могу всецело доверять им, но и опровергнуть тоже некому, потому я могу сделать предположение, что ты не лгал… — Кейр кивнул, соглашаясь. Если взглянуть на его рассказ со стороны, то можно рассудить его, и как правду, и как желание оправдаться и взвалить вину на чужие плечи. Это он понимал и не ожидал, что лиори слепо поверит ему. И все-таки она допустила, что он искренен, и это было уже немало, совсем немало, и риор слегка пожал ей руку, благодаря за то, что не отмахнулась и услышала его. Альвия машинально ответила на пожатие и продолжила: — Так вот, если не ты провел Ройфа в поместье, как полагалось изначально, значит, был другой помощник. Тебя использовали, а после прикрылись, как щитом, чтобы отвести подозрения от настоящего изменника. И это удалось. Я спросила себя, почему не провела должного расследования? Нет, оно было. Краткое, и опять все сошлось на тебе. История была складной, в ней не было бреши, и она отвечала тому, что я видела и подозревала. К тому же мои чувства слепили меня. Навалилось все разом: смерть отца, смерть матери, начало правления, потеря… потеря любимого и веры в то, что я могу позволить себе любить. Все это вылилось в ту самую клятву, и она стала точкой, которой добивался предатель. Дальнейшее известно. Однако теперь, когда прежняя данность исказилась, открылось иное: мной управляли. А такого я спустить не могу. Помимо того, что эта тварь способствовала убийству моего отца и лгала мне все эти годы, так еще и заставила меня плясать по собственную дудку. Эта смерть станет для меня самой желанной, и убивать я буду лично, наслаждаясь каждым мгновением, каждым стоном и хрипом. Он ответит мне за все. За все!
Райверн подобрался. Он порывисто развернулся к Альвии и впился в нее жадным взглядом.
— Ты знаешь имя, — выдохнул он. Лиори кивнула. — Кто? Али, кто он?!
Она посмотрела на риора, недобро усмехнулась.
— Это…
И истошный вскрик прервал ее, так и не дав озвучить имя предателя.
— Савер! — воскликнул Райверн, и они кинулись к прислужнику.
Однако подойти Альвии к выгнувшемуся дугой телу слуги Кейр не позволил. Он остановился в шаге от Савера и перехватил лиори, сказав неожиданно жестко, даже властно:
— Иди на свое место.
— Ра-айв, — проникновенно протянула Перворожденная. — Не смей мне приказывать.
— Прошу, — выдохнув, ответил риор. — Али, мы не знаем, чем это может грозить тебе, я не хочу…
— Хорошо, — коротко ответила женщина и вернулась на камень.
Райверн бросил на нее косой взгляд, удовлетворенно кивнул и после этого опустился перед прислужником на колени и осмотрел его. Лицо Савера было покрыто потом. С посеревших губ срывалось хриплое рваное дыхание. Тело уже не выгибалось, но продолжало вздрагивать от крупной дрожи, бившей его. Риор накрыл лоб прислужника ладонью.
— Архон, — выругался Кейр. — Он холоден, как лед. Али, я даже не представляю, как ему помочь.
— Тогда я все-таки подойду, — сказала она, вставая с камня.
— Нет!
— Да, — сухо ответила лиори и приблизилась к мужчинам.
— Если тебе будет угрожать опасность, — взгляд Райверна замер на прислужники, но он все-таки закончил, — я убью его.
Альвия не ответила. Она опустилась на колени рядом с риором, коснулась лица прислужника и удрученно вздохнула.
— Нам нужен чародей, — сказала она, ни к кому не обращаясь, — но взять его здесь негде.
