— Даже родную кровь использовал, мразь, — усмехнулся Ордман и дал новое указание Бертону: — А приглядись-ка ты к прислуге лейры Дорин. Кто там посещает ее покои из прежних служанок?
— Ранси точно ей прислуживала и раньше, — ответил Бертон.
— Понаблюдай за ней.
— Как скажите, высокородный риор.
О сделанных выводах Дин-Солт решил рассказать Дин-Вару. Он несколько раз пытался встретиться с главой Тайной службы, Вар то отсутствовал на месте, то был занят, то сам Ордман не мог выкроить времени для разговоров — забот у всех хватало. В общем, беседы все никак не получалось, и Солт решил написать о своих выводах. Он коротко набросал о подозрениях в том, что Дин-Мар приставлен к лейре Дорин, чтобы соблазнить ее и управлять ею, попросил найти для него время, чтобы поговорить о важных делах, после отнес свое послание в кабинет Вара, но кабинет был закрыт, и Ордман оставил письмо у помощника главы Тайной службы. Тот обещал, что передаст послание, как только риор Дин-Вар появится.
Но вот прошла уже пара дней, а ответа, как и самого Дин-Вара так и не было. Зато Бертон принес еще днем новые сведения. И они были слишком интересны, чтобы не обратить на них внимания. Ранси шепталась с Рейном — прислужником второго помощника Дин-Фойра. А сам второй помощник заходил вчера пропустить стаканчик вина с помощником Дин-Лирна, хотя особой дружбы между ними нет.
— То проходят мимо, едва раскланяются, а тут вдруг поболтать под стаканчик решили, — заметил прислужник. — Потом сам риор Дин-Лирн зашел, вроде как ругался, что пить удумали, хотя они там и половину кувшина не приговорили. Но вы же знаете, какой этот советник шумный. Покричал и ушел, а после этого и второй помощник риора Дин-Фойра убрался. Разогнал их, видать, советник.
— А Фойр? — напряженно спросил Ордман.
— Могу узнать, — кивнул Бертон.
— Узнай и доложи.
Пока не было известий о действиях Фойра, Дин-Солт решил не дергаться. В уговоренное время прислужник не появился на оговоренное место встречи, и Ордман вернулся к своим делам, сделав вывод, что Бертон еще не раздобыл нужных известий, а теперь уже было поздно, слуга, наверняка, спал, и выдавать его сейчас появлением в комнатах прислуги советник не стал.
Риор поднялся из-за стола. Пожалуй, не стоило откладывать и дальше беседу с Дин-Варом. Ордман решил, если придется разбудить главу Тайной службы, он его разбудит.
— Даже любопытно сравнить наши наблюдения, — усмехнулся Дин-Солт.
Советник покинул свой кабинет. Он повернул ключ в замке, закрыв дверь, сделал несколько шагов по коридору и остановился. Ордман нахмурился, что-то было не так. Он обернулся, скользнул взглядом по коридору, после посмотрел вперед, и брови риора поползли вверх — не было стражи. Посты, где обычно стояли стражники пустовали. Это было не просто странно. За несколько лет своей службы в Борге советник привык к молчаливым фигурам в доспехах, почти перестал замечать их, но точно знал, что они должны быть здесь и охранять кабинеты, где хранились разнообразные документы.
— Что за ерунда? — пробормотал Дин-Солт.
Он уже хотел пройти дальше, но вдруг развернулся на каблуках и стремительно вернулся к своему кабинету. Открыл замок и скрылся за дверью. Луна хорошо освещала пространство, хотя риор мог бы пройти здесь с закрытыми глазами, настолько хорошо он знал, что и где стоит. Ордман привалился бедром к столу и задумался. Ему не нравилось то, что он обнаружил. Исчезновение стражи — это не просто недоразумение, это настоящее происшествие. Дин-Солт на мгнвоение прижал к губам согнутый указательный палец, ощущая, как ускорилось сердцебиение, обнажив тревогу и волнение.
— Архон, — тихо выругался риор. — Что-то происходит. — Нет стражи, значит, нет охраны. Для чего убирать охрану? Советник уперся ладонью в столешницу и высказал вслух предположение, вертевшееся на языке: — Захват Борга? Похоже на то… Архон.
Оружие осталось в покоях. Ордман огляделся. На его поясе висел нож, разрешенный высокородным риорам для ношения в стенах замка. Еще имелась кочерга в подставке у потухшего камина. Больше оружия в кабинете не было. Усмехнувшись, советник подошел к камину, взял кочергу и взвесил ее на руке.
— Пойдет, — кивнул сама себе Ордман. — Мечом можно и разжиться, главное, не безоружный. — И он вновь вышел в коридор, чутко прислушиваясь к напряженной тишине, сковавшей Борг…
Люди, согнанные в тронную залу застыли, словно всех разом сковал ледяной холод. Тишина, воцарившееся в одно мгновение стало настолько давящей, что хотелось невольно пригнуться под ее гнетом. Взгляды всех устремились на возвышение с троном, на котором сидела совсем юная женщина. Она втянула голову в плечи, зажмурилась изо всех сил, чтобы не видеть лица тех, кто стоял внизу. Дин-Лирн, все еще стоявший перед лейрой на одном колене, сжал ее щиколотку и зашипел:
— Принимай клятву, живо.
Ирэйн не шевельнулась и не открыла глаз. Все, о чем она сейчас мечтала, это проснуться. Просто взять и открыть глаза в своей постели, и лучше пусть это будет тот день, когда она решилась послушаться Ранси, поверив во все, что та нашептала ей на ухо. Пусть будет так, словно еще ничего не произошло. Скоро придет нянька, чтобы поднять свою подопечную, за ней войдут прислужницы, а потом будет большой завтрак. Тогда можно вновь сесть неподалеку от лиори, украдкой смотреть на Тиена и любоваться его совершенной красотой, слушать голос и представлять, как он шепчет слова любви лейре Борг, которая не выходила замуж…
— Ну, же, тварь, — новое шипение коснулось слуха лейры. — Скажи хоть что-нибудь, призови народ к благоразумию, ты же лиори.
— Я не лиори, — сдавленно выдохнула женщина. — Я не она…
— Их же всех перебьют, — Лирн вскинул взгляд на Ирэйн. — Всех. Понимаешь? Хочешь спасти их? Тогда прекрати дурить.
— Боги, — тяжело сглотнула лейра Дорин.
Она еще несколько мгновений боролась с собственным оцепенением, наконец, протянула дрожащую руку над головой риора и произнесла, почти не услышав саму себя:
— Я принимаю вашу клятву, высокородный риор, и клянусь быть вам справедливой госпожой.
— Хорошо, — прошептал советник. — Теперь поднимись с трона и обратись к людям.
— Я не смогу…
— Соплячка, — сплюнул Дин-Лирн. — Вспомни Альвию. Разве она была такой размазней? Не можешь сама, подражай ей.
— Я вас ненавижу, — искренне призналась лейра Дорин.
Советник криво усмехнулся и ответил:
— Плевать.
Она встала, но ноги так сильно дрожали, что женщина вновь упала на трон. Ирэйн с мольбой посмотрела на Лирна, но тот лишь скрипнул зубами.
— Они нас возненавидят, — прошептала лейра. — Так нельзя…
— Их любовь нам и не нужна, — ответил риор.
Он подхватил женщину под локоть и рывком поставил на ноги. Сам встал за ее спиной, незаметно обняв за талию.
