Тайрад поперхнулся. Он закрыл глаза и попробовал глубже вдыхать. Не помогло. Лиор побагровел и вскочил с кресла.
— Что? — очень тихо спросил Перворожденный.
— Дин-Таль исчез, — повторил Дин-Тьер. — Он точно был вначале схватки. Все слышали, как он приказал боржцам встать в кольцо вокруг кареты лиори. Но когда мы осматривали убитых, адера не было. Эти дни мы разыскивали его по лесу, в пограничной крепости, на дорогах и в деревнях, но не преуспели. Адер пропал.
— Как?! — заорал лиор. — Как можно было упустить Дин-Таля? Как можно было проворонить одну из самых верных шавок Альвии?! Если он выжил и доберется до Борга…
— Его там будут ждать, — ровно ответил Дин-Тьер, прерывая Эли-Харта. — Моему господину не о чем беспокоиться. Куда бы ни делся адер, до Борга он не доберется. Как только он объявится, его убьют.
— Очень на это надеюсь! — ядовито воскликнул Тайрад. — Он расскажет совсем не то, что должны услышать боржцы.
— Перворожденный, я могу задать вам вопрос?
Лиор бросил взгляд на риора, выдохнул и махнул рукой:
— Спрашивайте.
— Где лиори? Ее тело уже должны были обнаружить, но в уговоренном месте…
— Будет лиори, будет, — скривился Тайрад. — Можете идти, я обдумаю сложившееся положение. И больше сами не являйтесь, лучше присылайте посыльного. Не хватало еще, чтобы кто-то заметил, как вы едите в Фарис.
— Я был осторожен, — склонил голову Дин-Тьер. — Но почему вышла задержка?
— Вы еще здесь? — надменно спросил лиор, и боржец, вновь поклонившись, удалился.
Вот уж чего, а признаваться в том, что тело потерял он, Тайрад был не намерен. Эли-Харт шумно выдохнул, но не сдержался и заорал:
— В Архон! Да что же за проклятье такое?! И куда мог деться Дин-Таль?
Ответ на этот вопрос могла бы дать лейра Дорин, но об этом лиор не знал, а Ирэйн ни за что бы не созналась в том, что сотворила за спиной своего нового господина.
Глава 10
Дни смешались, время исчезло, превратилось в рваное полотно из снов и короткого бодрствования. Он совсем запутался. Не мог понять, рассвет или закат видит к мутное оконце неухоженной хибары, где очнулся… Когда? Тиен Дин-Таль не знал. Возможно, его пробуждение состоялось всего несколько часов назад, а может, уже минула неделя. Похититель, охранник и нянька в лице неопрятного громилы не желал разговаривать, только бурчал что-то себе под нос. Адер уже даже попривык к этом бесконечному бормотанию.
Впрочем, риор и сам не спешил заговаривать с великаном. Он лежал на скособоченной узкой кровати и пытался ни о чем не думать. Мысли, которые посещали его, были безрадостными. Они вели к отчаянию и безысходности, поднимали со дна души черную муть боли. Тиен не хотел этой боли, не хотел отчаяния, не желал верить в то, что нашептывал разум. И, наконец, ему удалось убедить самого себя, что еще ничего не ясно. Риор решил, что пока не увидит тела Альвии, он не признает ее гибели. Это стало его девизом, который адер повторял про себя, как только дышать становилось тяжелей, и сердце начинало щемить от воспоминаний.
Он не хотел думать, что воспоминания — единственное, что осталось от дорогой ему женщины. Что всё, что было — это только отзвук прожитых лет, дымка недавнего прошлого, которая рассеется, спустя время. Нет! Жизнь не могла угаснуть в сильном молодом теле. Она продолжается, гонит горячую кровь по венам и артериям, заставляет сердце биться с прежней жаждой. Дыхание наполняет легкие, и разум так же свете, каким был всегда. Альвия Эли-Борг существует, и за эту веру риор Дин-Таль готов был биться до последнего вздоха. Жива! И как только он выберется из пут, верный адер найдет свою лиори. Найдет!
С этой верой Тиен бодрствовал, с ней засыпал, с ней вновь просыпался, продолжая влачить жалкое существование пленника, чья судьба неизвестна. Но то, что он всё еще жив и не в темнице, обнадеживало. Это давало шанс на то, что однажды риор обретет свободу, и тогда ни один страж не сможет удержать его в силках. Только вот путь на свободу был пока туманной мечтой, осуществить которую не представлялось возможным. Впрочем, это всего лишь временное препятствие. Нужно было преодолеть его…
Тиен вслушался в бормотание своего стража и открыл глаза, наконец, выдавая, что вновь вынырнул из вязкого мира сонных чар. Великан стоял у очага, ворчал себе под нос и помешивал ароматное варево в котелке. Адер гулко сглотнул, ощутив, что голоден. Кажется, его кормили… когда-то, но Дин-Таль не был в этом уверен. Риор сейчас вообще был мало в чем уверен, кроме того, что Альвия жива, и он непременно найдет ее, как только вырвется на свободу.
— Эй, — позвал риор. Голос его прозвучал сипло, и хозяин лачуги не сразу расслышал пленника за собственным бормотанием. — Эй. Как там тебя?
Мужик обернулся и подслеповато прищурился, рассматривая адера. После вздохнул, удрученно покачал головой и затопал к полке, на которой стояла знакомая фляга.
— И чего не спится? — бурчал громила. — Спи себе и спи, никаких забот, а он просыпается и просыпается. Что ты с ним будешь делать?
— Я не буду кричать, — поспешил заверить своего стража Тиен. — Не надо больше. Обещаю быть благоразумным.
Мужик остановился. Он в задумчивости поскреб в затылке огромной ручищей, посмотрел на пленника и отрицательно покачал головой:
— Нет, нельзя. Госпожа сказала, что вы должны спать, пока она не появится.
— Погоди! — воскликнул Дин-Таль пытаясь уклониться от руки стража. — Подумай сам, что толку госпоже, если я умру от твоего пойла? Если она приказала спасти меня во время нападения на лиори, значит, я ей нужен живой, так?
— Ну… — мужик снова зарылся пальцами в спутанные волосы на затылке, поскреб макушку и кивнул: — Выходит, так.
— Посмотри на меня, я совсем изможден этим снадобьем. Что она скажет, если я вообще не проснусь, после того, как ты снова вольешь в меня это? — риор следил за усиленной работой мысли, отразившейся на лице стража.
Тот присел на скамью, приставленную к столу, в третий раз почесал в макушке и нахмурился.
— Так-то оно так, — заговорил громила. — Госпожа сказала, что появится следом, но ее так и нет, а прошло уже десять дней.
Десять! Десять дней он пролежал бессознательным телом! Десять дней с тех пор, как напали на отряд лиори, а он даже не догадывается, где она и что с ней! А может… А может это хороший знак? Быть может, Ирэйн не появилась, потому что каверза не удалась, и Альвия вырвалась из ловушки? Надежда, едва тлевшая в душе риора, вдруг расцвела буйным цветом. Он даже готов был рассмеяться, но сдержался, не желая портить начало долгожданного разговора. Но десять дней!!!
— Я безумно голоден, — снова заговорил Дин-Таль, неосознанно втягивая носом запах похлебки. — Если я не буду есть, то умру от истощения. Госпожа будет недовольна.
— Тоже верно, — вздохнул мужик и отставил в сторону флягу.
