Он поднялся в надворотную башню, рассмотрел, кто стоял под воротами его замка и приветливо махнул рукой:
— Холлер Дин-Норт, что привело тебя в Одел?
— Доброго дня, — в ответ помахал рукой Холлер. — Райв я привез тебе послание от господина. Он тревожит о том, как ты. Мне велено проверить тебя и вручить письмо.
Райверн придирчиво оглядел отряд сопровождения, но он был невелик. Всего десяток. Холлер вел себя дружелюбно, никаких надменных взглядов и требований. Вряд ли стоило упрямиться. Не надо вызывать ненужных подозрений, и риор приказал:
— Откройте ворота.
Глава 12
Тайрад был доволен. В Эли-Борге царил траур: боржцы оплакивали павших и продолжали прочесывать Старый лес в отчаянной надежде отыскать лиори. Поиски распространялись всё дальше, даже Эли-Харт принял в них участие. Ну а как же? Пропала правительница Эли-Борга — сестра поданной Тайрада. Толки могли разрушить едва зародившуюся дружбу двух риоратов. Такая потеря! И досадная неприятность — Перворожденная исчезла после того, как покинула свадебный пир. Немыслимо! Потому хартии теперь помогали боржцам, а заодно осматривали ближайшую округу, все-таки нападение произошло совсем рядом с границей.
Шпионы Эли-Харта доносили, что среди боржцев ходят разговоры о причастности «нового родственника» на отряд Альвии. Впрочем, такие подозрения бродили не только среди боржцев, но и другие соседи судачили о том, кто настоящий виновник исчезновения лиори, но доказать что-либо было невозможно, и Тайрад только вздыхал и вздымал очи кверху, удрученно сетуя на несправедливые и беспочвенные обвинения. Да, были раньше разногласия между ним и лиорами Эли-Борг, но это осталось в прошлом. Тайрад принял в отеческие объятья лейру Ирэйн Борг, как супругу своего племянника. Он породнился с Альвией, а всем известно, как ценны такие узы! Да и к чему ему эти игры, если по свадебному договору Эли-Харт получал немалую выгоду? А теперь что? Кто придет к власти в Эли-Борге? Останутся ли в силе договоренности? Одни вопросы и никаких ответов. Э-эх…
Параллельно продолжались тайные поиски тела Альвии. Его не было. Хоть ори, хоть казни, хоть рви на голове волосы — лиори, словно в воду канула, как бы смешно это не звучало. Люди Перворожденного уже продвинулись намного дальше по течению, даже полезли в ближайший лес, но единственное, что нашли — это труп какой-то простолюдинки, обглоданный дикими зверями. От тела осталось не так уж и много, но клок рыжих волос давал ясно понять, что эта покойница не та, что нужно. Похоже, на женщину напал какой-то хищник, когда она шла по лесу.
Тайрад насторожился, но быстро успокоился — совпадение. Возможно, женщину растерзали всего несколько дней назад, а может это произошло и до казни Альвии, теперь сказать это было невозможно, главное, что в лесу лежала ни лиори.
— И куда же ты сгинула?.. — время от времени с тоской вопрошал Тайрад, постукивая носком сапога по полу.
Впрочем, со вчерашнего дня лиора больше занимала Ирэйн Дорин. Пока она осталась холодна к риору, обладавшему редкой красотой и манерами, которые пленили ни одну даму. Впрочем, и сам Дин-Мар не спешил проявлять свой интерес к супруге племянника господина. Но здесь всё было просто, он попросту не знал, для чего его призвали, до разговора с лиором, разумеется. Вел себя Дин-Мар безукоризненно, выказав лейре Дорин столько внимания, сколько полагалось замужней особе. Однако Лотт, кажется, почуял недоброе. Он увел супругу еще с вечерней трапезы, не дожидаясь ее окончания, и теперь везде сопровождал ее, не желая оставлять в одиночестве. Это было плохо, но Тайрад знал, как сладить с племянником.
А вот Дин-Мар порадовал своего господина.
— Кирстен, мальчик мой, готов ли ты служить своему лиору и исполнить, что бы он ни потребовал?
— Я верный слуга моего господина, — ответил Дин-Мар.
— Даже если мое пожелание будет не слишком… благородно?
— Моя совесть чиста, если дело угодно моему господину.
— Прекрасно, Кир, просто восхитительно! — просиял Тайрад. — Рад, что не ошибся в тебе. А скажи-ка мне, как тебе показалась супруга Лотта?
— Очаровательная лейра, — осторожно заметил риор.
— Она прехорошенькая, — согласно кивнул лиор. — Милейшее создание. Я хочу, чтобы ты за ней приглядел, сошелся ближе… как можно ближе. Понимаешь, о чем я? Мне бы не хотелось, чтобы лейра Дорин оставалась в одиночестве, когда ее супруг будет вынужден покинуть жену, чтобы служить своему господину.
— То есть… — Дин-Мар замолчал, глядя на Тайрада проницательным взглядом, и тот вопросительно приподнял брови, предлагая продолжить. — Вы хотите, чтобы лейра Дорин не познала тоски одиночества и не чувствовала себя покинутой?
— Именно, Кир, ты необычайно прозорлив, — улыбнулся лиор. — И я очень хочу, чтобы она начала дорожить тем, кто станет ее утешителем.
— Я вас понял, лиор, — кивнул Дин-Мар.
— Вы сделали меня счастливым, высокородный риор. Последнее время стало очень сложно найти понимающего человека, — хмыкнул Тайрад. — Ну и раз всё у нас с вами складывается так замечательно, то стоит обсудить вашу задачу поподробней. Слушайте…
Беседой лиор остался доволен, и отпускал он риора едва ли не со слезами умиления на глазах. Силок для высокомерной лейры был расставлен, и теперь только от Кирстена Дин-Мара зависело, как быстро в нем очутится глупая заносчивая птичка. Тайрад надеялся, что охота не затянется слишком долго. В конце концов, лейра Дорин была совершенно не искушена в любовных интригах, и опытный сердцеед должен был подобрать нужный ключ к душе и телу будущей лиори.
— Пф, — фыркнул Перворожденный. — Лиори… Не доросла, дрянь такая.
Однако доросла или нет, но завтра поутру чета Дорин отправлялась в Эли-Борг. Ирэйн об этом еще не знала. Тайрад представил, как засияют глаза лейры, когда она услышит о возвращении в Борг и скривился. Доставлять удовольствие неблагодарной девчонке ему не хотелось вовсе, но ее присутствие было необходимо. Из-за отсутствия тела Альвии время восхождения Ирэйн на престол увеличивалось, и не стоило позволять забыть о ней. Кто его знает, что взбредет в голову боржцам? Если они решат не связываться с Эли-Хартом, то могут обратить взор и на совсем уж дальние ветви древа Боргов. Но если перед носом будет крутиться более близкая к трону лейра Дорин, если у нее хватит ума последовать наставлениям Тайрада и собрать в свою пользу голоса Совета и не только, то цель становится вновь близкой и достижимой. Вот только в благоразумии Ирэйн лиор сильно сомневался. Однако иного выхода в создавшейся ситуации Перворожденный не видел, и потому шел, скрежеща зубами, чтобы обрадовать девчонку.
Впрочем, это было не единственным, что раздражало лиора. Лотту предстояло узнать, что он надолго не задержится в Борге. С его женой останутся телохранители, они же и будут повсюду сопровождать ее, а риор Дин-Дорин вернется в Эли-Харт, чтобы исполнить иное поручение дяди. Ревнивец будет явно недоволен, возможно, решит возразить. Как обуздать племянника Тайрад знал, но выслушивать нытье и попытки оспорить повеление господина — не желал. И без того за последнее время было слишком много неприятностей, и лиор хотел спокойно выдохнуть и вернуться в Харт. От Фариса уже сводило зубы.
