— Вы что же такое творите? — попытался достучаться до высокородного задиры еще один мордоворот. — Мы слова вам не сказали дурного, чего привязались?
— Хамишь, сволота? — с любопытством спросил Шамис, уперев ладонь в поверхность стола, но не рассчитал и поставил ее на край.
Ладонь соскользнула, а вслед за ней и сам смотритель. Упав на одно колено, он грязно выругался. А в следующее мгновение раздался издевательский смех. Головорез, сверливший до этого Дин-Шамиса взглядом исподлобья, не скрываясь, потешался над высокородным риором. Его товарищ ткнул насмешника кулаком в плечо, но громила только пренебрежительно хмыкнул и упал обратно на стул.
— Вина! — крикнул он, демонстративно не обращая внимания на смотрителя, поднявшегося с места.
Наемники прекратили разговоры. Теперь они смотрели в сторону нанимателя. В отличие от головорезов, они уже знали, что риор не обладает чувством юмора.
— Может, подойдем? — тихо спросил рыжий.
— Угу, а ножик он тебе в глаз засадит, — буркнул старшина. — Пусть хлебнет кровушки. Не видишь что ли? Он же хочет драки. Вот если разойдется, тогда и ввяжемся.
— A если втроем навалятся?
— Тогда вытащим. Пока сидим.
Шамис неспешно обошел стол и остановился над головорезом, оскорбившем его смехом.
— Высокородный риор, — в последний раз воззвал миротворец, но смотритель поднял руку, и разбойник замолчал, продолжая настороженно следить за задирой.
Второй громила, продолжавший молчать, шагнул ближе, готовый разнять драку, если риор накинется на их товарища, но… Драки не было. Все произошло слишком быстро, чтобы кто-то успел что-то сделать. Бросок пьяного высокородного был слишком стремителен для его состояния. Шамис оказался за спиной сидевшего разбойника. Он сжал горло головореза локтем, и тот, вынужденно вскинув голову, открыл рот, чтобы возмутиться, и в то же мгновение в глотку наглеца вонзился нож смотрителя. Клинок вошел по самую рукоять.
Риор оттолкнул хрипевшего громилу и поднял взгляд на оставшихся разбойников. Они смотрели на своего товарища, еще царапавшего пол ногтями. Кровь из его рта обильно стекала на пол. Насмешник ухватил рукоять, уже вряд ли соображая, что делает, но пальцы соскользнули вниз, и ладонь шмякнулась о доски пола, оставив красный отпечаток. Питейный зал затих.
— Остались еще весельчаки? — спросил смотритель, обводя взглядом молчавших людей.
— А вот теперь встаем, — произнес старшина наемников.
Воины дружно отодвинули свои стулья и поднялись на ноги. Ладони их красноречиво легли на рукояти мечей, прицепленных к поясу, и если кто-то и хотел вмешаться, он остался сидеть за столом. Наемники окружили своего нанимателя и двух оставшихся головорезов.
— Не дергайся, — бросил старшина одному из разбойников, сжавшему рукоять своего ножа. После посмотрел на риора: — Хозяин, нам лучше уйти. Нам ведь не нужны лишние разговоры?
Шамис стремительно обернулся, и воин отшатнулся под его взбешенным взглядом.
— У нас есть дело, — осторожно напомнил старшина. — Если мы увязнем в Олкесте, то никуда не успеем. Хозяин! — неожиданно рявкнул он, и смотритель очнулся.
Он мотнул головой, покачнулся и сжал плечо старшина.
— Уходим, — бросил Дин-Шамис. Наемники облегченно вздохнули.
Больше не говоря ни слова, смотритель Тангорской крепости направился.
Старшина указал взглядом на двух головорезов, его воины едва заметно кивнули. Мстители им были не нужны. Отряду предстояло остаться в городе до утра, и эту ночь хотелось провести спокойно, а не в драке с местным отребьем. Значит, выживших стоило убрать, пока они не распустили языки и не привели подмогу. Судя по тому, что больше никто не поднялся им на выручку, из этой шайки на постоялом дворе больше никого не было. Кровавый след, тянувшийся за отрядом Дин-Шамиса, получил новое вливание…
Смотритель дошел до выхода из питейного зала, но вдруг остановился. Он обернулся к разносчику, прижавшемуся к стенке и бросил короткое:
— Шлюху.
Разносчик часто закивал, обещая исполнить приказ, и риор, наконец, ушел. По питейному залу пронесся тихий шелест голосов, смешавшийся со вздохом облегчения, и как только унесли тела двух головорезов, вернулись к прерванному возлиянию, тихо обсуждая произошедшее. Но и этот разговор вскоре сошел на нет, ввязываться в эту историю никому не хотелось. Ну, их. Ушли и ладно, лишь бы не заявились дружки головорезов. О том, что разбойники так и не дойдут до своих, смерды, сидевшие в питейном зале, не знали. Впрочем, если в Олкесте станет на четыре мерзавца меньше, никто грустить не станет.
Через четверть часа в дверь комнаты смотрители постучали. Он подошел к двери и прислушался.
— Кто?
— Вы велели прислать вам женщину, — голос той, что стояла за дверями риору не понравился. Он был низковат и отдавал хрипотцой.
Внешне шлюха понравилась ему еще меньше. Она была высокой, темноволосой, с большой грудью, едва не выпадавшей из выреза на платье. Шамис скептически оглядел доступную девку.
— Светловолосые есть? — спросил он.
— Я знаю, как доставить вам удовольствие, высокородный. — Женщина оперлась рукой на косяк двери, но риор смахнул ее руку и повторил вопрос:
— Светловолосые есть?
— Есть, — обиженно ответила шлюха.
— Мне нужна невысокого роста, хрупкая, с небольшой грудью, но не плоская.
Лет двадцати, чуть больше. И чтобы светлые волосы. Другой не надо.
— Я поняла, — буркнула женщина. — А все ж лучше меня не сыщете…
— Пришли, какую сказал, — прервал ее Шамис и бросил оскорбленной шлюхе монету.
Обида заметно уменьшилась, и женщина подобострастно улыбнулась:
— Я приведу вам такую, какую вы хотите.
Смотритель отошел к окну, распахнул хлипкую раму и подставил лицо под поток свежего воздуха, хлынувшего в комнатушку. Хмель еще шумел в его голове, но стало немного легче. Шамис уперся руками и низ рамы и склонил голову, спрашивая себя, зачем ему понадобилась эта бойня? Хотя драки он хотел. Драки! Зря они начали его увещевать, лучше бы навалились всем скопом, пусть скрутили бы, но драка уняла бы злость. Но головорезам захотелось разойтись миром…
— Архон, — выругался Шамис.
Нет, он не жалел это отребье. Просто убивать он никого не собирался. Помахать кулаками, измотать себя, выпустить пар, но не убивать. Если бы они не решились играть в добрых парней, если бы этот болван не начал гоготать, чем взбесил риора, все закончилось бы иначе…
— Высокородный риор!
Голос темноволосой шлюхи он узнал. Мгновение поразмыслив, насколько ему сейчас нужна женщина, смотритель все-таки решил открыть дверь. Перед ним стояла старая знакомая. Она широко улыбнулась, протянула в сторону руку и подтолкнула к дверному проему другую девку. Шамис склонил голову к плечу, рассматривая то, что ему привели.
