Дин-Таль стремительно обернулся к нему, оглядел внимательным взглядом и вкрадчиво спросил:
— Женат?
— Нет еще, но невеста есть, — простодушно улыбнулся смерд. — Летом свадьбу сыграем…
— Любишь ее?
— Да, — скромно потупился парень.
— Приведи ее ко мне, — прервал его советник. — Приведи ко мне свою невесту, я хочу чтобы она доставила мне наслаждение. Даже дам пару золотых в награду. Приведи, я сорву ее девство, а потом верну назад, если не приглянется, конечно. Может, и с собой заберу, я еще не знаю. Приведи! — заорал он, и губы смерда задрожали.
— Да как же… Помилуйте, высокородный риор… Я же…
— Как смеешь ты отказываться от великой чести?! — гневно воскликнул советник. — Я не какой-то там захолустный риор, я — советник лиори! Веди! Я возьму ее прямо здесь, чтобы понял, чего стоит такая честь. — После выдохнул и тряхнул волосами. — На поле брани — честь, во славу Эли-Борга — честь, верная служба госпоже — честь. Воровать девок и насиловать их — грязь и бесчестье! Если же вы видите честь в насилии, то я желаю, чтобы ваши женщины познали то «счастье», к которому вы приговорили несчастную Нэйту!
Ирэйн накрыла плечо Тиена ладонью, успокаивая. Он бросил на нее взгляд, после накрыл ее руку своей ладонь и улыбнулся. Затем вновь посмотрел на стражу и челядь Оссена. Они стояли в хмуром молчании. Возразить им было нечего. Светловолосый парень и вовсе исчез, пока риор не вспомнил о нем и его невесте.
Во двор вернулся Хальг. За ним шли ратник советника и Нэйта. Женщина жалась к Тейну. Ее лицо опухло от слез, бедняжка даже сейчас продолжала судорожно вздыхать и всхлипывать. Испуганный взгляд Нэйты остановился на Дин-Тале. Она вырвалась из рук воина и бросилась к высокородному риору. Тот улыбнулся в ответ и приобнял женщину за плечи.
— Все хорошо, Нэйта, — произнес Тиен. — Мы забираем тебя.
— Стин! Они его… — лицо женщины вновь скривилось, но советник остановил ее резким:
— Не реветь! — Нэйта вздрогнула от громкого возгласа и захлопала мокрыми ресницами. Дин-Таль снова улыбнулся: — Он жив и ожидает тебя.
— Правда? — она распахнула глаза.
— Правда, — ответила Ирэйн, отвлекая женщину. — Идем.
— Кто-то желает нам помешать? — спросил советник. — Есть глупец, кто хочет противостоять слуге лиори и стать изменником? — Пока челядь думала, риор посмотрел на калеку: — Поедешь с одним из моих воинов. — Хальг кивнул, а Тиен перевел взгляд на обитателей Оссена: — Так есть желающие предать доверие госпожи?
Кто истово мотнул головой, кто-то просто промолчал, но останавливать Дин-Таля и его спутников никто не решился. Возможно, его речь все-таки была услышана, может, и просто не хотелось наживать себе неприятностей, но из ворот замка беглецы выехали беспрепятственно. И до деревни добрались спокойно. Люди Дин-Оссена не покинули замка.
— Я забираю их с собой, — сказал Власту советник. — В Борге они будут в большей безопасности. К тому же ратное умение Стина мне не помешает, а Нэйта позаботится о лейре Дорин.
— Благослови вас Боги! — воскликнул смерд, но риор прервал его жестом и продолжил:
— Мы потеряли очень много времени. Долго ждать не буду. Не соберутся за полчаса, уедем без них. Никаких телег и приданого, только лошадь и небольшая кладь.
— Будет сделано, — кивнул Власт и бросился в дом, чтобы сообщить всем о решении риора.
Тиен обернулся к Ирэйн, обнял ее за плечи и прижался лбом к ее челу:
— Послезавтра мы будем в Борге, — негромко сказал он.
— Еще целых два дня, — улыбнулась лейра. — Я чувствую себя богачом.
— У нас будет намного больше времени, — прошептал Дин-Таль. — Я не отступлюсь, обещаю. Мне хватит воли.
Она отстранилась, ласково провела по его щеке кончиками пальцев. После, встав на цыпочки коснулась губами подбородка и кивнула, не желая начинать спор. Ирэйн не ждала перемен в своей судьбе и уж тем более не возлагала надежд на Тиена. Она и бы вовсе попросила бы его не влезать в это дело, но понимала, что только породит возражения. Слишком решительным казался риор Дин-Таль.
— Ты не веришь?
— Тебе я верю даже больше, чем самой себе, — ответила лейра.
— Не отчаивайся, прошу тебя, — он шагнул к Ирэйн.
— Я не отчаиваюсь, — сказала она искренне. — Я готова к любому приговору лиори.
— Мы не будем спорить, — ответил Тиен, чуть склонив голову к плечу.
— Не будем, — с улыбкой ответила лейра Дорин.
Появление Стина и Нэйты поставило точку в короткой беседе. Дин-Таль оглядел небольшой узелок в руках молодой жены, от которого шел запах съестного, одобрительно кивнул и указал на лошадей:
— В путь.
— В путь, — эхом откликнулась Ирэйн. — И пусть Боги решат нашу судьбу.
— Боги на нашей стороне, — улыбнулся ей советник.
— Это уж точно, — кивнул Власт.
— Да будет так, — ответила лейра и, подав руку Дин-Талю, уже привычно оказалась с ним на его скакуне…
Глава 19
Очередной солнечный день радовал жителей Эли-Борга. Душа пела, рвалась в полет, вторила гомонящим пичугам. Надежда на чудо цвела буйным цветом. Хотелось чего-то необыкновенного, или же, напротив, чего-то простого, но такого, что принесет умиротворение и успокоит горячую кровь. Например…
— Истон вернулся?
— Нет еще, высокородный риор. До Борга путь неблизкий, а он отправился туда вчера вечером. Должен уже скоро вернуться.
— Скорее бы, — нетерпеливо передернул плечами Маргот Дин-Шамис.
Он поднялся с поваленного древесного ствола и подошел к своему жеребцу, привязанному у соседнего дерева. Рассеянно встрепал гриву, после скомкал ее в кулаке и прижался лбом к лошадиной шее. Скорее бы…
— Хотите, съезжу к дороге, гляну, — предложил один из наемников.
— Этим дело не ускоришь, — ответил смотритель Тангорской крепости, не открывая глаз.
— Как скажете, — пожал плечами воин.
Шамис медленно выдохнул и отстранился от скакуна. Шли вторые сутки после того как они покинули злосчастный постоялый двор в Олкесте. Рассвет того дня риор встретил злым и измотанным собственными мыслями и терзаниями. Он так и не смог сомкнуть глаз, даже пожалел, что прогнал шлюху. С ней можно было бы скоротать время, освободив голову от всяких размышлений. Но ничего менять и звать продажную девку не стал. Так и пролежал на кровати, вертясь с боку на бок и постанывая от навязчивых образов и воспоминаний. И когда темнота за окном сменилась серой предрассветной мутью, смотритель рывком поднялся со своего временного скрипучего ложа, вылил на голову весь кувшин с водой, приготовленный с вечера, оделся и покинул комнату, чтобы уже никогда не войти в нее.
