— Ой, вы посмотрите, кто у нас тут расшипелся, — усмехнулась я. — Многоликий вы наш. Сами еще в своих личинах не путаетесь?
— Не-а, — хмыкнул шеф. — Повторим?
— Зануда, — насупилась я. — Дядя Слава — Поляков Станислав Сергеевич. Он ненавидит производное от своего имени — Стасик, поэтому дядя Стас его называть не стоит, иначе рискуешь заслужить его недовольство и, как следствие, неприязненное отношение. Тетя Элла — Полякова Элеонора Адольфовна. Женщина строгая с виду, но если подобрать ключик, то станет защитой, опорой и крепостной стеной, о которую разобьются лбы любого недруга, даже если это ее муж или сын. Не терпит панибратства, пока сама не позволит его, а также дурных манер, отсутствие вкуса и наглости. Излишней скромности тоже не любит. Благосклонно принимает комплименты, но перебор воспринимает, как лесть. К лести относится неодобрительно… Слушай, — кивавший на мои слова шеф, повернул голову, — может мне стоит как раз вести себя так, как им не нравится? Тогда наше расставание воспримут без лишних вопросов…
— Нет, — ответил Костя. — Шурик может сделать ненужные выводы. Тем более, ты уже показала себя адекватной женщиной и приятным собеседником. Резкие перемены натолкнут на определенные подозрения.
— Вообще связи не вижу, — я пожала плечами. — Я могу оставаться адекватной и приятной, но делать ошибки не в свою пользу. Симпатии мне это не добавит.
— Я сказал — нет, и сказал — почему, — отчеканил шеф.
— Ты загоняешься, Костя, честное слово…
— Ошибок быть недолжно! — неожиданно резко воскликнул он и выдохнул. — Прости. Похоже, я и вправду нервничаю.
Я кивнула, показывая, что не сержусь, и посмотрела вперед. Там был Гардан — мы добрались до места. Я с интересом посмотрела на город, который оставался скрыт от меня завесой информационного молчания. Этот полог приоткрывали только несколько фотографий да картины Сезанна. И вот я смотрела на Гардан во плоти, расположившийся на небольших ступенчатых плато, сразу узнавая уже знакомую панораму.
— А что там за трубы? — спросила я Костю, когда мы въехали в город.
— Портят вид, да? — спросил в ответ шеф. — Это тепловая электростанция. Но вообще милое местечко.
— А как называется холм за городом?
— Холм Кативель. Только не за городом, а город расположился на его южном склоне. Что ты привязалась к этому городишку? — не выдержал моего любопытства Колчановский. — Спроси у Поляковых, они тебе про Гардан больше расскажут. Я особо не интересовался его историей.
— А ты чего расшипелся, Горыныч? — полюбопытствовала я. — Могу и обиженкой приехать, будешь порхать вокруг меня мотыльком. Надо?
— Не надо, — согласился Костик. — Я не шиплю, просто толком не знаю ответов. А порхать я и так буду. Вообще уже вторую неделю только этим и занимаюсь.
— Утомился? — прищурилась я. — Потерпи, недолго осталось. Вернемся домой, и вали на все четыре стороны… женишок. Это твоя затея, мне и без Гардана жилось неплохо.
— Зарычала тигра дикая, — усмехнулся шеф. — Семейный скандальчик в чистом виде. Спокойно, дорогая, я куплю тебе новую шубку.
— Угу, и колье с сережками, чтобы колечку одиноко не было, — насупившись, кивнула я.
— Верочка, возьми, пожалуйста, платочек и промокни ротик. У тебя губа раскаталась, и слюна с клыков на грудь капает, — ласково произнес Колчановский.
Я развернулась к нему, прищурилась и спросила, не сумев удержать ехидство:
— И как тебе?
— Что? — не понял Костик.
— Моя грудь.
Шеф, не ожидавший от меня такого вопроса, заметно опешил. После скосил глаза на обсуждаемую часть женского тела.
— Красивая. Размерчик мне нравится. Причина вопроса?
— Ну, ты же рассмотрел, куда слюна падает, — ответила я, вновь отворачиваясь от него. — А раз смотришь, значит, сия деталь тебя интересует. Вот и любопытствую, раз пялишься.
— Для полноты ответа можно оценить на ощупь? — деловито уточнил шеф. — Глаза могут обмануть, тактильный контакт дополнит пробелы в исследовании.
— Рискни, — усмехнулась я и… мужская длань протянулась ко мне. Округлив глаза, я опустила взгляд на пятерню, мявшую левую грудь, затем снова посмотрел на охамевшего Горыныча и вопросила с искренним недоумением: — Колчановский, у тебя рука лишняя что ли?
Шеф умиротворенно вздохнул:
— Да-а-а, — протянул он мечтательно, — хороша-а. Осталась вторая.
— Руку отгрызу, — пообещала я, и мерзавец хохотнул.
Он заметно расслабился, и когда мы въехали в Тупик де ла Круа, где находился дом адвокатской четы, на губах моего Чингачгука сияла веселая ухмылка. Он остановил автомобиль, после развернулся в мою сторону, и, как только я отстегнула ремень безопасности, рывком прижал меня к себе.
— Тигрик ты мой, — с улыбкой сказал он, глядя на мое нахмуренное чело, — не рычи, я больше не буду… наверное, если сама не предложишь.
— Да я не пред… — начала я, и мой рот накрыли губы шефа.
Ошеломленная этим поцелуем, я даже не ответила на него. Костик отстранился и помахал рукой в лобовое стекло. Ошеломление мгновенно исчезло, потому что поцелуй опять предназначался не мне, а Шурику, стоявшему неподалеку от машины. Ну, конечно… Размечта-а-алась. Ядовито фыркнув, я ткнула шефа кулаком под ребра. Он охнул, а я открыла дверцу автомобиля и первой поспешила покинуть салон, натянув на лицо приветливую улыбку. К Костику не обернулась… убила бы лицедея.
— Саша, — я протянула руку мсье Полякову, и он, сжав мою ладонь, мягко привлек меня к себе, здороваясь.
— Привет, Верунь, — отстранившись, с улыбкой произнес Александр. — Вы точны, как швейцарский шоколад.
— Часы, в смысле? — уточнила я.
— Часы — это Колчан, а ты — шоколадка, — весело ответил адвокат, и упомянутый субъект втиснулся между нами.
— От сладкого зубы портятся, — заметил он как бы между прочим и крепко пожал Шурику руку. — Привет, Полик.
— Отелло, — хмыкнул мсье адвокат и посмотрел на меня, как только я выбралась из-за широкой спины шефа. — Как тебе наш городок? Миленько, правда?
— Еще толком не разглядела, — ответила я, — но вроде симпатичный.
— Да ну вас, — отмахнулся Александр. — Один жмот, вторая критик. Подобра-ались, — ворчливо протянул он и кивнул в сторону дома. — Идемте, Люся там, наверное, уже на товсь. Я как раз из офиса иду. Удачно получилось. И успел, и встретил, и дорогих гостей в дом привел.
Вот так и произошла встреча на Эльбе, ну или точней — в Тупике де ла Круа. Одноэтажный домик четы Поляковых с чистым ухоженным двориком производил приятное впечатление. Яркость красок окружающего пейзажа радовала глаз, а солнце жарило так, что после родного умеренного климата нестерпимо хотелось поскорей оказаться в тени, так что обитель адвокатских душ показалась особенно уютной.
