Но начал с «Костяных обломков». Сходил до останков кладбищенского смотрителя, вернулся с ребром, разделил его на три части и на каждую наложил по соответствующему заклинанию. Никаких дополнительных свойств чары не приобрели, зато помимо снижения времени активации в бою станут потреблять на двадцать процентов энергии меньше.
Немного? Ну так это уровень «Ритуалистики» ниже нижнего, по мере прокачки выигрыш больше будет.
Дальше я решил сделать заготовку «Белого пламени» и провозился с одним единственным ритуалом никак не меньше полутора часов. Эти чары имели частично нематериальную основу: требовалось не просто задуть пламя свечи, но и успеть наложить заклинание за то время, пока не погаснет яркая точка на конце фитиля. Справился, конечно, в итоге, но на будущее решил от подобных экспериментов воздержаться. Вот уж воистину – игра не стоит свеч!
И, напротив, хоть ничего и не стоило накопать могильных червей, я возиться с ними не стал. По нынешним меркам на это заклинание уходили сущие крохи энергии, просто не видел смысла возиться. Правда, на улицу всё же выбрался, стесал краешек одного из надгробий, смешал каменное крошево с кладбищенской землёй, запасённой заранее, затем нехотя надрезал палец и выдавил из ранки несколько капель крови. Ну и магической энергии щедро влил, не поскупился. На этот раз я обладал интеллектом достаточным для наложения чар девятого ранга, и хоть остался штраф из-за низких познаний в ритуалистике, срок действия чар подрос сразу на две секунды. Казалось бы – ерунда, но только не в бою, когда тебя горит желанием поджарить вражеский маг.
«Наждак», комбинированное заклинание 9 ранга
Диаметр зоны действия: 0,9 метра
Время действия: 8 секунд
Штраф к восприятию: 7
Урон: от 1 до 2 в секунду, игнорирует физическую броню
Энергия для активации: 29
Я даже загорелся желанием сделать ещё пару заготовок, но когда приоткрыл дверь, намереваясь отправиться на кладбище за необходимыми ингредиентами, то сразу расслышал знакомый цокот и лёгкое потрескивание суставов.
Проклятье! Костяная химера выбралась из склепа!
Дверь я запер со всем усердием и разве что не забаррикадировался изнутри. И забаррикадировался бы – да только монстру не составляло особого труда разнести сторожку по брёвнышку, поэтому просто затаился. Так и просидел у окна до самого утра.
Обошлось.
Покойника привезли на рассвете. Похоронная процессия был невелика, и вся уместилась на единственной телеге. Тело сопровождали пропитого вида возница да молодой клирик в белом с золотом одеянии служителей Альты. Первый был неигровым персонажем, второй оказался игроком.
Когда лошадка остановилась перед воротами и возница соскочил в грязь, намереваясь их распахнуть, я не утерпел, вышел из сторожки и с грозным видом поинтересовался:
– Чего это ещё? Куда прёшь?!
Дядька аж подпрыгнул на месте от неожиданности, да и клирик уставился на меня с круглыми от изумления глазами.
– В-вы кто? – спросил он и лишь после явственной заминки вспомнил о своей ролевой модели, подбоченился и добавил: – Сын мой?
Я почесал окончательно заросший щетиной подбородок, зевнул и с надменной ленцой выдал:
– За кладбищем присматриваю, папаша.
Возница попятился от ворот и украдкой бросил взгляд на телегу, где помимо лопаты лежал и топор, а вот клирик будто бы даже просветлел лицом.
– Отлично! – обрадовался он. – Открывай!
– Чего это?
– Надо предать тело земле.
Я обвёл рукой округу.
– Земли много, предавайте.
Клирик покраснел от возмущения.
– Хоронят на кладбище!
– Мест нет. Езжайте дальше!
Ролевая модель пошла трещинами, игрок подошёл и угрожающе произнёс:
– Слушай, ты! У меня задание похоронить мертвеца до полудня. И я его похороню, нравится тебе это или нет! Только попробуй меня остановить!
Характеристик собеседника я не видел, да и с представителями этого класса прежде в бою не сталкивался, поэтому кидаться ответными угрозами не стал, зашёл с другой стороны.
– Взлом и проникновение! – привёл я формулировку одной из статей уголовного кодекса. – Так-то последователи Альты ведут свои дела? Ай-ай-ай, как нехорошо! В место последнего упокоения силой ломиться, будто вор кладбищенский или некромант! Какой урон репутации!
У клирика задёргался глаз.
– Чего ты хочешь? – прошипел он.
Хотел я многого, но обеспечить меня этим служитель Альты никак не мог, а вот хорошие отношения с представителем духовенства ещё могли пригодиться. Да и показатели моей ауры слишком уж близко подошли к тёмной трети, и пусть занятия некромантией рано или поздно отправят прямиком в объятия тьмы, имело смысл по возможности отсрочить сей печальный момент.
– Грехи отпусти, отче! – попросил я, смиренно склоняя голову.
Клирик засопел, потом пробормотал себе под нос:
– Серая зона, нормально… – И спросил: – Зовут тебя как, хранитель кладбища?
– Джон Доу.
Игрок неожиданно басовито хохотнул и сказал:
– Ладно, Джон, я – отец Томас. Заключим сделку: благословение Альты в обмен на доступ на кладбище.
– Аура сильно очистится?
– От пяти до семи единиц гарантирую.
– Договорились.
Отец Томас воздел руки, на меня повеяло чем-то умиротворяющим, следом выскочило сообщение:
Благословение Альты
Аура: +4
– Маловато будет, – проворчал я, но махнул рукой. – Ладно, идём!
Закинув на плечо лопату, я подошёл к воротам и распахнул створки, запуская на погост телегу с покойником. Но только возница остановил лошадей у приглянувшейся ему прорехи между двумя могилами, тут же на него прикрикнул:
– Эй, ты чего это удумал?
– Так могилу выкопать… – промямлил дядька.
– Ещё чего! – возмутился я и даже погрозил пальцем. – И думать забудь!
Отец Томас самым натуральным образом выпал в осадок.
– Джон Доу! Мы договорились!
– На кладбище я вас запустил, но хозяйничать тут не позволю! Такого уговора не было!
И вновь у клирика задёргался глаз. Дольше необходимого я его терпение испытывать не стал, и без того святостью от служителя Альты повеяло как-то слишком уж пронзительно, и махнул рукой вознице.
– Давай за мной!
Мы свернули на соседний проезд и очень скоро остановились у свежего раскопа. Там я протянул руку отцу Томасу. Тот глянул в ответ недобро, но всё же вложил в ладонь серебряную марку.
