Ответ не принес мне удовлетворения. Чем больше я спрашивала, тем больше хотелось знать. И все больше и больше вопросов засыпало мою голову, доводя до психоза. Что за информатор? Знал ли он обо мне? Если да, то зачем ему сводить нас с Николой? Почему оборотни здесь? Вампиры теперь уедут? А как же быть нам? Мне?
- Все! – не выдержала и тряхнула головой. А после схватила Николу за ворот кожаной куртки. – Я схожу с ума от всего этого. Ты собираешься мне помогать или как?
- В любое время, в любом месте, - хвастливо произнес он издевательским тоном, намекая, конечно, на секс, без которого, судя по всему, в нашем случае никак. – Но ночью все же предпочтительнее, я в лучшей форме.
Я сжала его куртку сильнее, чтобы унять дрожь в пальцах.
- Значит, вот твой план? Оставить меня мучиться, чтобы сама прибежала к тебе с просьбой укусить себя? Это, по-твоему, честно по отношению ко мне?
Нико поджал губы. Он не стал отрицать.
Прекрасно! Просто замечательный идеальный мужчина для меня!
Зло рыкнув, я слезла с него и отвернулась, потому что желание врезать стало непреодолимым.
Глава 13
Он появился передо мной, больше не сдерживаясь и не пытаясь двигаться как человек. Стоял близко – протяни руку и вот он, и мне хотелось протянуть. Но такое чувство, будто между нами пропасть – шагну и упаду в неизвестность. Я не из трусливых, но это пугало. А ловушки Николы еще и злили.
- Ты на самом деле не оставил мне выбора, - произнесла я, качая головой.
- Если тебя это утешит, у меня его тоже нет.
Он начал пятиться, а после и вовсе развернулся и пошел. Куда, мать твою?
- И как, по-твоему, я должна была найти тебя, а? – крикнула я, невольно последовав за ним. - Придурок! У меня ведь даже номера твоего нет.
- Никак. Я бы сам тебя нашел.
Это заявление лишь больше распылило.
- Уф! Ну прекрасно! То есть, я бы сходила с ума, пока ты, высшее, к черту, существо, не соизволил бы поинтересоваться, достаточно хорошо ли я маринована в собственном соку?
Он фыркнул, будто все это могло веселить.
- Вот и наглядная разница между мной и тобой. Да в тебе, оказывается, нет ничего человечного. Ты вообще умеешь чувствовать? Сострадать? Переживать?
Нико хрипло выругался и развернулся ко мне так резко, что я буквально врезалась в него. И опять теплые руки сомкнулись на моих предплечьях.
- Хочешь наглядную разницу, Пантерка? – с вызовом спросил он. – Я сто лет ждал Невесту, а когда нашел, она сказала, что ничего не хочет обо мне знать. Бездушное существо не стало бы усложнять. Один гребаный укус, и я бы сделал тебя своей, или просто избавился за ненадобностью. Бездушное существо не стало бы париться, нанимать штаб охраны, чтобы следили по пятам, но ни в коем. Случае. Не выдавали. Твое местоположение. Потому что бездушное существо не сорвалось бы и не пошло бы тебя искать. А я - да.
Он отпустил. Попятился в такт моего гулко колотящегося сердца и добил:
- Но мне даже не пришлось стараться.
С этими словами он достал из кармана ключи, покрутил их на пальце и свернул влево, к одному из десятков одинаковых таунхаусов. Наверное, только местные и могли бы отличить их. Я узнала свой сразу же.
- Ты, блин, издеваешься! – пробормотала я, когда Нико всунул ключ в дверь соседского дома. То есть, это вообще как?
Проследив за моим взглядом, он точно понял, где живу я.
- Ты и сейчас будешь говорить, что это случайность, и ты не знал, что мой дом через стенку?
- Не знал, - раздраженно ответил он, даже повысил голос. – Ни про Арлингтон, ни про этот конкретный дом. Мы сняли его утром, потому что он отлично подходит для конспирации.
- Чушь! Вы не могли снять его. Здесь живет мистер Морстен. Он… - Недоговорив, я охнул от жуткой догадки. - Что ты сделал с мистером Морстеном, изверг? Он добрейший дедуля, в жизни никого не обидел, и всегда кормил меня леденцами.
Нико посмотрел на меня нечитабельным взглядом, который спустя секунду стал задумчиво-издевательским.
- Ах, вот оно что, - протянул он. – А то я не мог понять, почему у старика привкус конфет.
Сжав кулаки, я едва ли не топнула ногой от раздражения.
- Ты сводишь меня с ума!
- Ты меня тоже! – процедил он. – Думаешь, мне так просто сейчас стоять в шаге от тебя и бездействовать? Разве не понимаешь, что твои сомнения мучают нас двоих? Ты хотела долбаного времени, ты его получила, Мэй! Даже высшие силы тебе как бы намекают, что пора бы уже отключить мозг и просто довериться чутью.
Он зло грохнул дверью, будто бы ему вообще было на что злиться! Ну да! На то, что я не пала в его объятия и не сказала «Возьми меня, вампир!» сражу же. Уверена, именно на это он рассчитывал.
А я, такой вот вредный человек, все еще пытаюсь разобраться, к чему меня это все приведет. Это я должна была негодовать и стучать дверью. Собственно, я так и сделала и несколько раз хорошенько выругалась, забыв обо всем на свете. О маме, к примеру, которая уже вернулась с работы и вышла из кухни с чашкой бабушкиного чая в руках и крайне удивленным лицом.
Черт! Я забыла о ней. Но хорошо, что она была одна. Отчим всегда приходил чуть позже, он заглядывал к другу-соседу на пиво.
- Ударилась мизинцем, - придумала я. Мама смотрела недоверчиво.
- Ты ела? Бледнее смерти, - раскритиковала она.
Я прошла мимо нее, достала из холодильника пончик и задала наводящий вопрос:
- Как там мистер Морстен? Давно его видела?
- Да он ничего, - растерянно произнесла мама. – После инсульта чувствует себя намного лучше. О, ты же не знаешь про инсульт.
- Не знаю. Когда это произошло?
Я внутренне напряглась, потому что прекрасно понимала, кто может за этим стоять.
- Почти сразу, как ты уехала в Бостон. Бедняга перенервничал, потому что его дочь, Сьюзен, ты помнишь ее, она еще подарила тебе плюшевого…
- Мама, не отвлекайся! – попросила я.
- Ее сбила машина! – Мама махнула на меня рукой и допила чай. – Пустяки, отделалась парой синяков. А старик принял все близко к сердцу. Но сейчас все в порядке. Сьюзен забрала его к себе в Нью-Йорк. Там медицина, сама знаешь, лучше. Дом они решили сдавать. Сегодня утром перед тем, как мы ушли на работу, риелтор показывал его симпатичному блондину. Симпатичный, но совершенно невежливый. Я поздоровалось, а он посмотрел на меня, как на протухший кусок мяса.
Я поморщилась. Мама всегда была слишком прозорлива.
- Надеюсь, он не станет нашим соседом. Он похож на тех, от которых жди неприятности. А ты чего спрашиваешь?
- Нда, - произнесла я, проигнорировав вопрос. Задумалась немного, покусывая губы, - не похоже, что Никола причастен. Он даже не пытался впечатлить мою маму, что уж никак не назовешь хорошей тактикой ухаживания. И это вдруг принесло мне несказанное облегчение. Впервые с того момента, как я уехала. Я посмотрела на маму и вспомнила кое-что еще. – Так что на счет бабушки? Она может быть ведьмой?
