- Милая! Ты просто еще не пробовала охотника. Поверь, с таким как я связь может быть куда приятней.
Не дождавшись моего ответа, он подмигнул и, кусая чертово яблоко, удалился. Напросился вывод – охотники задиры.
Я нашла свое нижнее белье, но не успела снять с ветки ивы одежду до того, как бабуля вышла из дома с корзиной белья. Потому лучшее, что придумала, - пригнуть в воду.
- Я знаю, с кем ты провела эту ночь, Мими! – недовольный осуждающий крик и мой смешок.
- А с кем ее провела ты, Джия?
Она возмущенно охнула, а я нырнула под воду, чтобы не получить корзиной по голове.
Когда рискнула вынырнуть, бабуля развешивала белье на берегу и все еще недовольно поглядывала на меня.
- Ты все знала! – обвинительно произнесла я. – Ты все это время знала о вампирах, колдунах и прочей нечисти. И ничего никогда не говорила, даже ни намека! А маме?
- Об этом можешь забыть! - пригрозила бабушка и, тяжело вздохнув, покачала головой. – Ты тоже не должна была знать.
Я вышла на берег и забрала висящее у бабули на плече сухое полотенце. Она знала, что я буду плавать - ну не ведьма ли?
- Нико сказал, ты не из высших, - начала я осторожно, когда она так и не продолжила разговор. – Но я очень в этом сомневаюсь.
Джия отмахнулась и недовольно зыркнула на спящего в беседке вампира. Я перекрыла ей обзор и заявила на полном серьезе:
- Он понравится тебе, если дашь ему шанс. Мне же понравился.
- Он вампир! – зашипела бабуля.
- Ну да… У всех минусы, знаешь ли!
- Мэй!
- Молчу! Расскажи о себе, - попросила я на полном серьезе и начала помогать ей с бельем. – Если Ману сказал правду, и эта твоя хворь возьмет вверх, то… Я не хочу секретов, бабуль. Они уже не нужны, ведь я тоже стала частью этого мира.
Теперь на ее лице была мука. Бросив простынь в корзину, она села на пень неподалеку и подняла голову в небо. Она часто так делала, закрывая глаза и подставляя лицо солнцу.
- Мой дед был сильным колдуном, - наконец призналась она. И честно, меня затопило такое несказанное облегчение, что я не смогла сдержать улыбки.
- Значит, ты все же ведьма! Погоди, а я?
- Нет-нет, Мими, не торопись, - запротестовала Джия. – Колдунья сила передается по наследству только мужчинам. У твоего деда родился сын, мой отец. А у него я. Я носительница генов, но сама чарами не владею. Многое знаю и чую сердцем, но не колдую, как Мануэль, нет. От деда и отца мне достались рецепты зелий и целебных трав. И долголетие. Та хворь, что меня одолела – инородная. Проклятие, Мэй. Ману не знает, кто его наслал, но говорит, что оно сильное, и он должен быть рядом.
Она недовольно поморщилась. А я улыбнулась, раскусив ее в два счета.
- Ну и пускай. Может быть, ты слишком долго была одна, бабуля.
- Я была одна, потому что на то были причины, Мими, - возмутилась она. – Ты не понимаешь, ребенок. Колдовство – это сила для мужчины и проклятие для всех его женщин. Ведь в мире высших люди не выживают. Колдунам нужно размножаться, оставить после себя хотя бы одного сына – их долг. Но часто они уходят из семей, чтобы враги не выследили их жен и дочерей. А если выследят, участь их ждет ужасная. Мой дед очень любил бабушку. Ему удалось оградить ее от беды. А вот моему отцу такого счастья судьба не подарила. Все высшие - кровожадные монстры, иной жизни не знают. Я очень хорошо усвоила этот урок. Я, Мэй, приняла решение прервать эту цепочку. На мне колдовская сила моего рода оборвется.
Подойдя ближе, я непонимающе смотрела на бабулю. Она пыталась что-то сказать, но я была так далека от всей этой магии и тайн, которые она хранила.
- Я люблю тебя, ты же знаешь, - произнесла она, взяв мою руку. – И твою маму очень люблю, несмотря на нашу ссору.
- К чему ты клонишь, Джия? – спросила я, сев на колени перед ней.
- Твоя мать и ты не родные мне по крови. Я приютила ее, когда она была младенцем. Она ничего не знает, Мэй. Ты теперь знаешь. Ты всегда была и будешь моей Мими. Но в тебе нет ни капли колдовской крови. Ты не часть этого мира. И этот вампир не должен тебя обращать! Еще непоздно оборвать вашу связь. Ты не должна страдать, милая. Я всю жизнь посвятила тому, чтобы оградить вас с мамой от опасности.
Глава 25
Я отпустила ее руку и отошла, чувствуя, что мне нужно больше свободного пространства. Хорошо! Вау! Вот это новости.
- Это не страшно, что я просто человек, - сказала скорее для себя, чем для нее. А потом и для нее. – Не страшно, что ты не моя родная бабушка, Джия. Правда. Это не самая шокирующая новость, которую я слышала в своей жизни. Я смогу и это переварить.
Она благодарно улыбнулась, но мне было что еще сказать.
- Но то, что ты предложила, я принимать отказываюсь. Оборвать связь? Зачем? Скажи мне, зачем, Джия? Я ведь люблю его! Полюбила еще полгода назад, просто забыла об этом. Ты говоришь, что старалась оградить меня от боли, а как же быть с этим? – я приложила ладонь к груди, где скакало взволнованное сердце. – Что делать с моими чувствами? Сильнее этого я никогда ничего не испытывала.
- Забыла раз, забудешь еще, - твердо проговорила бабушка, да еще и так, будто вопрос уже решен. – Ману приготовит новое зелье.
- Ни черта! – вспылила я. – Не будет этого. Я благодарна тебе за заботу, но такие судьбоносные решения должна принимать я, раз они к моей жизни относятся. Ты-то при чем? Не ты ведь Невеста вампира.
- Но я жертва вампира! – повысила голос она и тут же закашлялась, сгибаясь пополам. Я страшно злилась на нее, но все равно не могла спокойно на это смотреть. Подбежав, начала гладить ее по спине и позвала на помощь Ману. Он выбежал из дома сразу же. Юла тоже вышел, но остался стоять в стороне.
- Все в порядке, - заверила моя упрямая бабуля, отмахнувшись от руки колдуна. Она недоговорила, но собиралась сделать это, потому послала мне свой самый строгий взгляд.
- Ты понятия не имеешь, кто такие вампиры. Думаешь, я за кривые зубы их не люблю? Вампир убил мою мать в отместку отцу, за то, что тот не пожелал сварить ему зелья. За чертово зелье, Мэй! Потому что у них нет ничего святого. Отец защищался, как умел, но и его жизнь вампир забрал. Мне и твоей матери повезло, нас не было дома в ту ночь, мы гостили у бабушки в соседней деревне. Но поверь, та тварь бы и нас не пощадила. Не было бы твоей матери, и ты бы сейчас здесь не стояла!
Она опять закашлялась, и Ману все же заставил ее встать. А после поднял на руки и понес в дом.
- Ну все, достаточно истории. Она уже все решила, Джия. Это бесполезный разговор, ты же знаешь.
- Она должна знать, с каким монстром собирается связать свою жизнь.
Они скрылись в домике, оставив меня с чувством полнейшего опустошения. Я так и зависла, смотря перед собой пустым взором. Слова бабушки въелись в мой мозг ядовитым пятном.
