— Съезди, — сказал мне, — развеешься заодно, дело-то ненапряжное, зато укрепит отношения. Что, они правда, такие богатые?
Я рассказала вкратце о Фостере, и Олег ещё раз заметил, что стоит поехать.
— Это большая удача, не упускайте ее.
Ох, знал бы ты, что мы с Максом творим, пытаясь ее не упустить…
В течение вечера я несколько раз набирала Макса, но все безуспешно. Ехать к нему ночью не сочла благоразумным, а утром, собравшись, отправилась к его дому. Пусть собирается, сразу двинем. Я была почти уверена, что он вчера веселился в клубе, и скорее всего, будет мучаться плохо скрываемым похмельем.
В парадную попала случайно, как раз выходила женщина с ребёнком. Это хорошо, номер квартиры Макса я не помню. А вот дальше… дверь мне открыла девица в полотенце. Следом появился Макс в трусах, заспанный, волосы всклокочены, глаза, как щелки. Правда, мое присутствие его взбодрило.
— Надя, — хрипло сказал он, отодвигая девицу, той такое обращение не понравилось, но она сочла благоразумным смолчать, — что ты здесь делаешь?
— Фостер, — коротко сказала я, стараясь не смотреть ни на него, ни на его подругу, мне приглянулся торшер, и я стала разглядывать причудливо сотканный абажур. — Если тебе ещё нужен контракт, приводи себя в порядок, у тебя сорок пять минут.
Макс немного растерялся, затоптался на месте, а я, сняв кеды, прошла в гостиную. Хотела сесть на диван, но, кинув взгляд на девицу, передумала и принесла себе стул.
— Макс, — протянула тем временем она, — а это кто?
— Это… Надя, — ответил он, я вкрадчиво добавила, глядя на девушку:
— Жена. И если ты не хочешь остаться без своих наращенных волос, советую быстро одеться и удалиться так тихо, чтобы я поверила: тебя тут никогда не было.
Девица хлопала глазами с наращенными ресницами, а я думала: что Макс в ней нашёл? Ну серьезно? Ничего натурального, интеллекта ноль. Хотя для секса ни первое, ни второе не играют роли.
Девушка с оскорбленным видом перевела взгляд на Макса, не найдя в нем подмоги, поджав губы, ушла в комнату.
— Что там Фостер? — спросил Макс с мучением. Кажется, он начинает считать, кто-то послал ему Джимми за грехи.
— Пригласил нас с тобой на залив загород. Типа барбекю-вечеринка, или как она там называется. В одиннадцать встречаемся у нашего офиса. Давай, муженёк, поторопись.
Макс, чертыхнувшись, умчал в ванную. Его подружка восприняла мои слова всерьёз, удалилась тихо, но с гордо поднятой головой. Тоже мне, честь и достоинство нации. Прыгает в постель к первому встречному. Зуб даю, Макс даже не помнит, как ее зовут.
— Надька! — раздался крик, я вздрогнула.
— Что? — прокричала в ответ.
— Принеси полотенце, будь другом. В комоде под телевизором.
Немного похлопав глазами, я отправилась на поиски полотенца, а найдя его — в ванную. Вода уже не шумела, я постучала, тут же приоткрылась дверь, чуть не треснув меня по носу, и показалась рука Макса. Хмыкнув, я сунула ему полотенце и вернулась в гостиную. Вроде бы у нас все нормально. То есть вчерашний инцидент забыт, мы общаемся в обычном ключе. То, что надо. И тут появился Макс, в я мысленно чертыхнулась, потому что он был в одном полотенце на бёдрах.
Макс
Душ помог взбодриться. Башка болела, и я предпочёл бы всем Фостерам мира свою кровать и сон. Но вместо этого надо ехать за город. Надеюсь, моя ночная подруга додумается удалиться, объясняться с ней никакого желания. Как ее зовут? Ой, нет, даже не буду пытаться вспомнить. Хорошо ее Надька приложила. Пай-девочка, а когда надо, может одним взглядом и тоном голоса опустить ниже плинтуса. Я сам был почти готов удалиться вслед за девицей.
Выйдя в гостиную, встретился с Ельцовой взглядом, она пробежала по мне совершенно равнодушными глазами, отвернулась, полоснув-таки холодом. Ну все в норме, значит. Быстро натянув легкие брюки и футболку, предстал пред ее очи, заметив:
— Двадцать семь минут.
— Поздравляю. Ты во всем такой быстрый? — она прошла в прихожую и стала обуваться, оставив меня злиться. Язва, а.
— Как поедем? — задала вопрос.
— Я не водитель сегодня.
— У меня даже машины нет.
— Значит, на такси.
Вскоре мы были на стоянке перед офисом. Фостер прибыл вовремя, вместе с переводчиком, компаньоном, которого звали Эдди, и парой лет сорока, русские, как выяснилось позже, знакомые Эдди. К заливу мы ехали на семиместной «Хонде», и это было одно из худших путешествий в моей жизни. Похмелье, немного отступившее после душа, набрало силу. День с утра обещал быть жарким, что для нашего города редкость, но видимо, Фостер как-то договорился со вселенной. Климат-контроля в машине не наблюдалось, кондиционера тоже, так что пришлось ехать, открыв окно. От запаха бензина подташнивало, как и от езды в целом. Я мечтал о том, как упаду в тени дерева и умру. Был готов и даже желал этого. Ельцова протянула мне бутылку минералки. Впервые я подумал о ней настолько хорошо. Моего благодарного взгляда из-за солнечных очков она не увидела, но тот факт, как отчаянно я пил воду, был ярче всех взглядов и слов.
— Спасибо, — все же шепнул, оторвавшись от бутылки, она только отвернулась, поморщившись. Ну да, не по ее уровню ездить с похмельными типами в семиместных машинах без кондиционера.
Коттедж был шикарным, даже бассейн в нем имелся, наполненный чистой водой. Жаль, я не догадался взять плавки. Как-то неожиданно для меня все сразу оказались при деле: Надька с Эдди резали овощи, семейная пара с переводчиком скрылись в доме, а мы с Фостером занялись шашлыками. Джим начал болтать в привычном режиме, его трескотня отдавалась болью в виске. Ко всему прочему, Надька с этим Эдди чему-то очень радовались, то и дело раздавался ее смех, и я стал так часто коситься в ту сторону, что заболели глаза.
— Макс, — заметил Фостер, посмеиваясь, — глупо ревновать Надежду. Уверен, к этому нет никаких поводов.
— Никого я не ревную, — буркнул я, переведя взгляд на мясо и понимая, что уже минут пятнадцать не обращал на него внимания, то и дело отвлекаемый Надькиным смехом. Фостер только посмеивался надо мной, я покрутил шампуры, втянул запах и понял, что чертовски хочу сожрать этот жирный кусок свинины, вот хоть прямо с шампуром.
Наконец, все собрались на террасе за общим столом. Мы с Надей сели рядом, и этот гад Эдди уселся с другой стороны от нее, продолжая болтать. Стали разливать вино, я взял стакан, чисто в лечебных целях. И поймал укоризненный взгляд Ельцовой. Я бы тоже мог так смотреть на неё, сидит рядом с живым мужем и беспечно флиртует с этим америкосом. Эдди-Эдди, съел медведя.
Шашлык и бокал вина меня расслабили, вернули физически в более-менее нормальное состояние, и я немного подобрел. Очки пока не снимал, но иногда улыбался. Потом мы отправились на залив. Надька не намеревалась прекращать беседу с Эдди, но я взял ее за руку, заставив вздрогнуть и наконец обратить на меня внимание. На Эдди посмотрел так, что он все понял и смылся, хотя взгляд из-под солнечных очков вряд ли был заметен. Но мысленно я послал его далеко, и он это почувствовал. Наверное, тоже со Вселенной на короткой ноге.
