— Ты переходишь границы дозволенного, — голос Александра достиг слуха.
Схватка переместилась из просторного холла в гостиную. Где в который раз, перепуганная девушка искала спасения, сжавшись в комочек. Вампиры кружили вокруг кресла, обтекая, ни разу не задев Эли. С каждым молниеносным движением золотистые волосы взмывали и опадали на плечи. Очередной удар и журнальный столик со звоном разлетелся на сотни осколков.
Съежившись и закрыв руками голову в защитном жесте, зажмурила глаза. Она услышала тихий звон падающего стекла, но не почувствовала не единого жалящего укуса.
Александр принял удар на себя.
Стряхивая с рубашки стеклянные лезвия, бегло осмотрел испуганную девушку.
— Отпусти девочку, — потребовал Константин.
— Ты не дал нам договорить, — кажется, битва закончилась и Эля позволила себе поднять голову. Князь стоял к ней спиной, закрывая собой от Константина. У стены был опрокинут выпотрошенный кожаный диван, который демонстрировал свои внутренности. Плафоны угрожающе раскачивались, грозясь в любую секунду атаковать, а каменный пол гостиной покрыт стеклянными осколками и искореженным скелетом журнального столика.
-Ты убедился, что с Элеонорой все хорошо?
— Да, но я не уйду, — Константина было невозможно узнать. Впервые на памяти девушки, он демонстрировал силу. Расхаживал из стороны в сторону, словно зверь в клетке.
— Дай нам закончить разговор. И я верну ее.
— Слово Высшего?
— Слово князя.
У Константина не было причин не доверять Александру, слово князя было нерушимо. Но все же, сделал несколько шагов к креслу, где сидела закутанная в плед девушка:
— Ты в порядке? — спросил, испытывая терпение правящего.
Пожав неопределенно плечами, Эля согласно кивнула. Удовлетворенный ответом, вампир оставил пару наедине.
— Через несколько минут я верну тебя в спальню.
— Но для этого мне нужно что-то сделать? — Эля смотрела куда-то между лопаток князя, он так и продолжал стоять к ней спиной.
— Да. Пообещать, что будешь приходить ко мне. Константин поможет, я с ним договорюсь. И я не хочу вступать в открытую конфронтацию с твоей семьей. Но если будет нужно…
— Я все понимаю, — рассчитывать на то, что князь отступится было глупо. — И когда я должна быть здесь в следующий раз?
— Когда сама пожелаешь.
— А если… если, я не захочу?
— Я подожду, и у тебя нет выбора, — одна короткая фраза, расставила все по своим местам.
Глава 12
Хруст стекла под ногами Темного, несколько быстрых движений, ощущение, что желудок хочет выпрыгнуть и прикосновение прохлады простыней.
Ни прощальных слов, ни холодного взгляда, ничего.
Щелкнув ночником, Эля придирчиво осмотрела спальню, оставленную ею тридцать минут назад. В комнате, как и прежде, все осталось на своих местах, и было трудно поверить, что жизнь круто изменилась за столь короткий промежуток времени. Хотя, стоит признать, жизнь не принадлежала ей давно. Ровно с первой встречи с Темным, просто девушка об этом не знала.
--Я очень устала, — слова сорвались с губ стоило Константину приоткрыть дверь и заглянуть.
— Хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
— Константин, — Эле стало невыносимо стыдно за грубый тон, — спасибо, — произнесла искренне. Пока Константин не ушел, захотелось задать множество вопросов.
— Поговорим позже, — ответил, прочитав на лице девушки волнение.
Звук закрываемой двери заставил подняться с постели, пройти в ванную, открыть кран и настроить воду погорячее. Спустив тонкие бретели ночной рубашки, позволила ткани мягко соскользнуть на пол и встала под обжигающее струи.
Нервная дрожь прекратила сотрясать тело, а взамен навалилась смертельная усталость. Быстро собрав капли влаги с тела, надев простую футболку, Эля рухнула в постель.
Но утренние лучи солнца непростительно быстро проникли в комнату, раздражая своей яркостью. Короткая пробежка до окна, звук закрывающихся штор и девушка вернулась в постель. Она не представляла, как вести себя, как идти на завтрак, интересоваться о бессоннице Марты, поддерживать разговор с Лилей. Хотя с ней хотелось поделиться в первую очередь. Но Эля приняла решение молчать, не говорить никому о встрече с Александром. Да и для начала, нужно разобраться в себе.
Приняв трусливое решение никуда не выходить из спальни, повернулась на другой бок.
— Элечка, — взволнованный голос Марты проник в сознание. — Костя сказал тебе нездоровится. Можно я войду? Я чай принесла, — после этих слов пришлось подняться.
— Доброе утро, — Эля открыла дверь и помогла поставить поднос на прикроватную тумбу.
— Доброе. Лимона побольше положила и варенья малинового, — откуда могло взяться в доме вампира малиновое варенье думать совершенно не хотелось, но почему-то именно эта мысль мелькнула в голове.
— Спасибо, Марта.
— Не за что. Отдыхай, — Марта задержалась на пороге, задумчиво взглянула на девушку накрывающуюся одеялом с головой, но не проронила больше ни слова.
После визита Марты отдыхать перехотелось, если продолжать прятаться в спальне, возникнут закономерные вопросы.
Умывшись прохладной водой и выпив остывший чай, отнесла поднос на кухню. Эля придерживалась привычного распорядка дня. Помогала Марте с готовкой, играла с маленьким волчонком и болтала с Лилей, но инстинктивно избегала Константина, а главное, судьбоносного разговора.
Всматривалась в темные углы комнат, ожидая увидеть в одном из них князя, страшась того, что Высший появится из ниоткуда со словами: "Я передумал и не хочу ждать". Казалось, что каждый ее шаг, каждое действие, были известны Александру, от чего она прислушивалась к малейшему шороху и оглядывалась, ожидая увидеть его за спиной.
Когда Ар сообщил, что он едет за своими родителями, которые вернулись из длительного путешествия, девушка быстро собрала вещи, запихивая в сумку, не заботясь об их дальнейшем внешнем виде и поспешила вернуться домой.
Сбегая от воспоминаний, скомкано попрощалась с Мартой и Константином, села на заднее сиденье автомобиля и чуть было не поторопила Арнара, прощающегося с Лилей.
Дорогу провели в молчании. Ар не любитель пустых бесед, и Эля была этому безумно рада.
Как только открылись ворота и машина медленно въехала на территорию особняка, с губ девушки сорвался вздох облегчения.
— Ме-е-е-лкая, — Митя перепрыгнул последние четыре ступени, широкими шагами преодолел несколько метров и стиснул Элю в объятиях: — А я уже и забыл какая ты мелкая, — щелкнул по носу и с улыбкой ждал реакцию.
— Короткая у тебя память, братец. Все в рост ушло, да? — за привычной перепалкой старалась скрыть свои переживания.
