— Но я действительно ничего не понимаю. Это обман! Тебя обманули! Ивар лжет!
— А я не называл имени, — процедил сквозь зубы. — На колени.
Дальнейшие слова слились в неясное бормотание и Эля вздрогнула всем телом, услышав душераздирающий крик. Руки сами схватились за голову, прикрывая ладонями уши.
— Смерть! — раздалось рядом.
— Смерть! — повторил, впереди стоящий вампир. Эля крутила головой на каждый выкрик, на фоне слышались слова Александра:
— Смерть ждет каждого, кто посмеет коснуться моей пары.
— Смерть!
Голова шла кругом, дыхание срывалось, Девушка не могла себя заставить уйти, ее ноги будто приклеены к полу.
Вновь тихий голос князя и мольбы вампирши. Эля всматривалась в ничего не выражающие лица Высших, они не заметили ее присутствия.
Кто-то задел плечом, выбегая из залы.
— Встань. Иди, Катарина. Огонь зовет.
Эля тихо охнула прикрыв губы ладошками. Треск поленьев усилился, казалось, что она чувствует жар камина на своем теле.
— Пожалуйста! Мой князь! — слова заменил крик, от которого волоски на затылке приподнялись, а вдоль позвоночника выступила капли липкого пота. Помещение наполнил тошнотворный запах.
— Ты что тут делаешь? — черные глаза Константина вырвали из лап скручивающего страха. Губы девушки дергались с каждым новым криком Катарины.
— Забери меня, — потянулась к спасительному голосу.
Глава 40
— Куда ты меня перенес? — вопрос вырвался быстрее, чем узнала обстановку спальни в которой она когда-то гостила.
— К себе домой, — Константин смотрел на девушку, ее губы подрагивали от волнения. — Ты хочешь в особняк?
Что за абсурдная идея?! — чуть не взвизгнула в ответ. Что она скажет своим родным о своем состоянии? Все хорошо. Не беспокоитесь. Я только что присутствовала при сожжении бывшей любовницы Александра, которая желала моей смерти.
— Там осталась Далия, она отвечает за меня. В покои. Перенеси меня в покои. Быстрее, — если Александр узнает об отсутствии Эли, он перевернет все в радиусе ста километров, — в этом девушка была абсолютно уверена. А Далия точно понесет наказание.
Константин не стал возражать и подхватив девушку на руки, вновь шагнул в никуда.
Эля с облегчением отметила, что Александра в покоях нет.
Адреналин постепенно выветривался из крови, и на плечи ложилась усталость. Эля свернулась, поджав ноги в одном из кресел гостиной и обняла себя руками.
Сегодня она видела истинное лицо Темного князя- правящего. Жестокого по отношению к своим врагам, не знающего жалости и пощады.
В мире вампиров решается все просто. Неповиновение- смерть. И Эля не могла осуждать этот принцип. Везде выживают сильнейшие, а ей повезло быть парой одного из них.
Константин водил пальцами перед ее лицом:
— Со мной все нормально, — сфокусировала взгляд на угольно- черных глазах.
— Я принесу тебе успокоительного. У тебя зубы стучат.
— Константин, — поймала вампира за руку. — Не говори Александру, что я была… там.
— Хорошо, — хоть и согласился, но не понимал чего девушка боится больше. Разгневать или же расстроить Александра.
— Ты что тут делаешь? — князь резко распахнул дверь. Пытался скрыть раздражение, но нервные нотки в голосе его выдали.
— Я позвонила Константину, у меня разболелась голова. А у нас ничего нет, что мне может помочь. Не подумала об аптечке, — язык чуть заплетался, а сердце ухало, заглушая голос.
Далия зашла вслед и расслабленно привалилась к косяку, прикрыв глаза.
— Минуту, что-нибудь принесу, — Эля благодарно улыбнулась.
Александр кивком головы отпустил Далию и вернулся взглядом к Элеоноре. Молчаливо рассматривал девушку.
— Все хорошо?
— Отдохни, — князь соблюдал дистанцию и не торопился подходить. — Мне нужно принять душ и поменять одежду, — говорил уже привычным тоном. — Растопили нижний камин и я весь пропах дымом, — пояснял, расстегивая рубашку. — Сорочка на выброс, никакая стирка не справится со смрадом.
Александр ничего не расскажет. Не станет открывать правду. Неужели он считает ее слабой?
Оберегает, — ответ пришел сам собой.
В памяти воскресло множество подобных ситуаций, но с участием ее семьи. Возвращаясь домой, Лео стягивал с себя одежду и швырял в мусорную корзину или же выходя из машины в одних джинсах, нес клочья ткани, служившие ему рубашкой. Размашистые шаги, усталая улыбка на приветствие и никаких объяснений. Только сейчас Эле стало понятно почему.
— Выпей, — Константин, как и обещал, вернулся быстро. Покорно протянула руку, на ладонь легли две капсулы. — Нужно поспать. Самое лучшее лекарство от стрессовых ситуаций- это сон.
— Ты обещал молчать, — напомнила, заглядывая за плечо Константина.
— Помню, Элеонора.
— Я встретила бывших однокурсниц. Там, внизу, — шептала, страшась быть услышанной.
— Не беспокойся. Они не помнят.
Эля Однажды поплатилась за свою наивность и ей не хотелось бы повторения, но рассказать о том, кто сейчас находится в улье- значит, собственноручно подписать Хвостовой и Самохиной смертный приговор. Нет сомнений. Александр не будет слушать никакие аргументы.
Шок пережитого, неприятная встреча или выпитые капсулы оказали действие, Эля уснула сразу же, стоило щекой коснуться подушки.
Распахнула глаза и не сразу поняла где находится. Свет пробивался под дверь спальни. Тишину нарушало тиканье часов. Перевернувшись на спину, Эля отгоняла леденящую душу воспоминания. Мерзкий запах еще ощущался на языке и, кажется, осел на слизистых надолго, девушка сглотнула тугую слюну и растерла ладонью лоб.
— Почему ты прячешься? — спросила, не поворачивая головы. Чувствовала присутствие Темного, он находился в тени рядом с окном. Повернула голову и подняла взгляд, туда где должно находиться лицо мужчины. — Алекс? — Эля долго всматривалась во мрак. — Константин все таки не сдержал слово. Не думала, что вампиры такие болтуны, — дала время обнаружить себя. Шумно вздохнула и продолжила: — Я не собираюсь убегать в ужасе и не считаю тебя чудовищем. В следующий раз не скрывай от меня ничего. Всю жизнь меня оберегали, умалчивали. Оказалось, я мало что знаю о жизни своей матери. Но я давно не ребенок.
— Не ребенок, — подтвердил Александр, выходя из тени. — Я не знаю, что такое любить дитя. Но я точно знаю, что такое бояться потерять свою женщину.
— Почти похоже на признание в любви, — Эля улыбалась, всматриваясь в темный силуэт мужской фигуры.
— Если бояться потерять, жаждать обладать безраздельно, желать- это любовь? То, я отчаянно тебя люблю, Элеонора.
