— Иии… что мы будем делать?
Словно ответом на мой вопрос, стал синхронный взгляд вампиров устремленный к окну.
— Прорыв, — Эрик поднялся резко, словно ему вкрутили стрелу в позвоночник.
Его кулаки сжались до хруста и взгляд глубоких синих глаз заполнился тьмой.
Глава 33. Великая тайна войны
— Джесман, остаешься с Кэтрин.
— Что?
— Прости, малышка, тварям плевать на наше… счастье, — выдохнул он, с грустью глядя на меня.
— Ни вы ли минуту назад, заявляли, что не можете меня оставить?
— Поэтому с тобой остается Факир.
Ледяная корочка выступила на пальцах Эрика, и я удивленно открыла рот, глядя на то, как ледяные узоры покрывают кожу.
Северный. Значит, я была права. Но что-то нехорошее кипело под ребрами, заставляя меня заупрямиться:
— Нет, я пойду с вами, со всеми.
— Это не обсуждается. Ты останешься в Хейсенвале.
— А если с вами что-то случиться?
— Ты не останешься одна, — мрачно пояснил он, но я уже поднялась, чувствуя, что наверстала все пирожки, которые не съела до этого.
— Не заставляй меня пожалеть, Эрик. Я иду с вами, и хоть я не совсем понимаю, что мне делать с тем, что произошло, я уверена, что твое самопожертвование здесь не уместно. Если рядом со мной вы себя контролируете лучше, значит я буду рядом.
— Кэтрин… — начал он, но я перебила:
— Сбегу. Пострадаю и вы себе этого не простите. Поэтому смирись с моим мнением, Эрик и не продолжай.
— В бой не вступаешь, — рыкнул Джесу, и я впервые увидела, как Эрик потерял контроль, выказывая свой гнев.
Внутренне я ликовала!
Переубедить вампира дорогого стоит, и у меня получилось, но Андор моих мыслей не разделял, не сомневаясь протягивая руку и вынуждая следовать за собой:
— Поедешь со мной.
— Хорошо.
Фестралы нетерпеливо били копытами, вновь вспарывая камни под ногами до горячей крошки и Холд, будто зная, что происходит, первый подставил мне свой бок, стоило спуститься по лестнице из дома.
— Как только приблизимся к прорыву, я передам тебя Факиру. Сидишь с ним, не кричишь, не плачешь, внимания не привлекаешь. Он сможет тебя защитить, но и ты не должна провоцировать тени на себя, поняла меня, Кэти?
— Поняла. А какие они?
— Смертельные. Это все, что ты должна знать, — хмуро сказал он, забираясь в седло и пришпорил зверя под нами. — Не рискуй, букашечка. В одном ты права — если с тобой что-то случиться, мы не сможем себе этого простить.
Набросив мне на плечи свой плащ, он накинул капюшон мне на макушку и будто невзначай, провел пальцами между лопаток.
— Если что-то пойдет не так, Джес увезет тебя.
— А если я не хочу?
— Он увезет тебя силой, Кэтрин. Поверь, тебе не понравиться, так что не ищи проблем.
Мы мчались, как и в прошлый раз, невероятно быстро. Оглядываясь по сторона, я видела, как другие братья Де-Норд несутся рядом с крайне серьезными лицами и глядя исключительно вперед, будто прислушиваясь и зная, что там, за сотни верст впереди.
А потом я увидела купол.
Он впечатлял всегда, даже раньше я поражалась его величественностью и монументальностью, скрывающей за собой смертельную опасность, но стоило увидеть его край, там, где не живут люди, и я потеряла дар речи.
Если раньше он казался мне тонким, почти эфемерным в своей прозрачности, то там, где его стены касались земли, было видно — он огромный, толстый, как каменные стены из чистой силы.
Великая древняя магия. Невероятно.
Прорыв я увидела почти сразу. Материя купола рябила и переливалась как мыльный пузырь в том месте, где ее стены были нещадно разорваны, привлекая внимание. А из разрыва лезли черные, полупрозрачные твари, с огромными клешнями с острыми пиками на концах. Они трещали, будто разозленные скорпионы и пытались пробраться вперед самыми первыми, давя всех на своем пути, не исключая собратьев. Их было так много, что они смешивались в одну непроницаемую тьму, которая бурлила и кипела, пытаясь выбраться из трещины как вода из кастрюли на печке.
— Правильно боишься, Кэти.
— Я впервые…
— Да, я знаю, — тихо сказал он, тормозя Холда и дожидаясь пока Факир поравняется с нами. — Твоя ответственность.
Передав меня в руки вампира, Андор воинственно рыкнул и направил фестрала вперед, приближаясь к монстрам. Мимо промчались Эрик и Стефан, не сбавляя скорости и спеша на помощь брату.
А у меня замерло сердце. В прямом смысле.
Время будто остановилось, стало медленным, тягучим и ударами сердца я отсчитывала секунды перед прямым столкновением. Мне было страшно. Не за себя, за них, и поймав себя на этом, ощутила, как дрогнули кости с мышцами, призывая меня сорваться следом.
— Отвернись.
— Что?
— Не смотри на них. Ты вся как на иголках, и зря нервничаешь, нам не впервой.
— Сражаться с ними? Отнюдь, Джес. Вы сами говорили, что в этот раз все иначе.
— Мы такого не говорили, искорка, — он обхватил меня руками, согревая продрогшие от ужаса плечи и будто бы укрывая от происходящего. — Ты перефразировала наши слова.
— Почему тогда по тебе огонь бегает, а у Эрика руки льдом покрываются? Или хочешь сказать, я не права?
— Похоже, тебе все же стоит посмотреть, — прошептал он, заставляя меня повернуть голову в ту сторону, от куда слышался противный и тревожащий треск.
Я замерла.
Никогда не видела вампиров в бою, как думаю и практически все, кто ныне жил, и сейчас мне, грубо говоря, открылась одна из тайн нашего мира.
Они были другими. Их тела изменились, стали едва различимыми и только блеск отраженный от поверхности смертоносных когтей, позволял разглядеть их в этой куче. Монстры пищали, выли, рассыпаясь на осколочки, и продолжали свои попытки пробраться к нам, яростно пища.
А потом произошло что-то страшное.
Я услышала крик, мужской, и одна из фигур замерла, становясь видимой из-за белоснежных вспышек, что ледяными шарами врезались в черные сгустки теней, парализуя и позволяя беспрепятственно добить их.
— Эрик!
— Тшшш, — Джес накрыл мой рот рукой, не позволяя закричать вновь. — Не зови его, отвлечешь.
Но у меня перехватило дыхание, только от одного вида расплывающегося алого пятна на его груди и нахмуренных бровей. Даже раненный он не терял лицо, оставаясь максимально сдержанным и холодным.
Боги…
Одна из тварей вырвалась вперед, оббегая вампиров и бросилась в нашу сторону с необычайной скоростью, и если раньше я думала, что фестралы самые быстрые, то сейчас сомневалась в этом как никогда. Серая тень скользнула за ней, и оседлав, разорвала, заставляя ошметки разлететься в разные стороны.
