Пол снова тряхнуло, и Шейла чуть не свалилась: прямо из-под ног обрушился край каменной плиты. Внизу раздался крик: Майкл схватился за руку, из-под пальцев текла кровь.
– Ну давай же! – Шейла широко расставила ноги, и с диким криком потянула веревку, Летц помогал ей.
В проеме показалась голова Майкла, тот уцепился за край проема и стал подтягиваться. Летц подскочил к нему и помог вылезти.
– Уходим, быстро! – скомандовал он. Стены пещеры задрожали. Шейла схватила ближний к ней мешок и побежала к выходу. Летц и Майкл последовали за ней. Когда они выскочили наружу, тряска усилилась, ребята помчались по склону. Гору несколько раз ощутимо тряхнуло, послышался угрожающий рокот, а затем грохнуло так, что уши заложило. Шейла обернулась: на месте пещеры виднелся провал.
Глава двадцать четвертая. Ферма
Тело болело так, будто Летца пропустили через каток. Карабканье по веревке, вытаскивание Майкла и скоростные забеги здоровья не прибавили. Как только ребята удалились от горы на безопасное расстояние, сразу устроили привал. Летц освободил Майкла от веревки, которая так врезалась в тело Майкла, что оставила на коже кровавые следы. А еще камень содрал кожу с предплечья Майкла, и нужно было унять кровь. Да и шов на спине Летца тоже закровил. Летц поделился с Майклом обезболивающими таблетками и мазью, Шейла перевязала тому рану бинтами. Теперь следовало подумать об отдыхе. Летц решил, что торопиться не стоит: им всем нужно прийти в себя.
Сил, чтобы искать место для лагеря получше, ни у кого не осталось. Майкл достал из мешка сладости и крекер и разделил их между всеми.
– Ребята, – сказал он, – спасибо!
Майкл не стал уточнять, за что именно тот благодарит остальных, все было ясно и так. Они съели сладкие плитки, по вкусу напоминающие молочный шоколад, и запили их водой, таким образом отметив чудесное спасение. Затем Летц вытащил спальный мешок и расстелил его на траве.
– Я спать, – сообщил он, друзья последовали его примеру.
Проснулся Летц часа через три, когда тени деревьев удлинились. Мышцы все еще ныли, но нужно было приготовить то ли поздний обед, то ли ранний ужин —он проголодался. Летц отправился собирать сухие ветви, как его догнала Шейла.
– Я не умею говорить красивые слова, но спасибо, – произнесла она. – Я бы сама не справилась.
– Ты сильная, просто немного растерялась, – Летцу хотелось обнять Шейлу, но он удержался. – Я в тебе ни капли не сомневался, Бешеная.
Она улыбнулась уголком рта.
– Если честно, я боюсь насекомых. Но не ожидала, что у меня клаустрофобия. Раньше такого за собой не замечала.
– Нам всем приходится столкнуться не с самыми лучшими качествами в себе, – Летц был серьезен. – Когда я сидел в бункере, то иногда… – он прервал себя. – Это неважно.
Шейла удалилась, а Летц остался собирать сухой мох и траву. Затем он вложил их в трещины старого пня и развел там огонь, на котором после сварили крупу с тушенкой. Поздно вечером, когда наступило его дежурство, Летц сидел возле костра, похожего на крупную свечку, и отгонял от себя надоедливых мошек, которых привлекал огонь.
Иногда, когда Летц бесконечными днями и ночами находился в бункере, он думал, что хорошо, что он остался в одиночестве. Будь они все вместе, скоро бы на стену полезли от постоянного присутствия друг друга. Комната Летца была на двоих с Мики, и в обычные дни младший брат порой доводил Летца до белого каления. Что уж говорить, проведи они бок о бок много месяцев.
А еще еда! И Мики, и отец ели много, не то что мама и сам Летц. Папа наливал себе самую глубокую тарелку под суп, а его обед не ограничивался первым и вторым, он постоянно бегал к холодильнику, чтобы отрезать колбасу и сыр. Мики также отличался хорошим аппетитом. Сиди они все в бункере, пришлось бы строго ограничить рацион.
Летц старался убедить себя, что есть плюсы, что он остался дома один, что можно не экономить на еде, на ресурсах, что никто не путается под ногами. Но он бы предпочел терпеть наличие Мики, сидеть на голодном пайке, лишь бы они все были вместе. Лишь бы родные были рядом.
История Роджера тронула Летца. Тот был одинок, несмотря на существование семьи. Сыновья жили вдали от Роджера, жена вроде была рядом, но разделить ношу Роджера не могла: она была свободна, он нет. История Роджера перекликалась с Летцевой: оба они стали заложниками ситуации, которую не выбирали. Обоим предстояло нести свою ношу до конца.
На следующий день пошел дождь. Летц облачился в водонепроницаемый плащ, на ноги натянул бахилы, иначе бы одежда и обувь промокли насквозь. Срочно пришлось сооружать шалаш, до которого вчера не дошли руки. Майкл предложил набрать в бурдюк Летца дождевой воды: пригодится. Если не пить, то хотя бы для бытовых нужд. Суп сварили, держа над ним плащ, костер плевался и чах – получилось то еще развлечение.
К концу дня дождь иссяк и постепенно прекратился. Вдалеке на небе ярко вспыхнула радуга. Троица выскочила из-под навеса и долго любовалась ею: когда они доберутся до нее (если доберутся, отметил Летц), их путь завершится. А пока это казалось несбыточной мечтой, до которой как до звезды – так же далеко.
К утру разъяснилось, и друзья решили отправиться в дорогу. Отдых пошел на пользу, хотя их шаг больше напоминал прогулочный. Не хотелось думать, через что им придется еще пройти, чтобы достичь радуги. Летц просто наслаждался летним солнечным днем, когда ярко светит солнце, перекликаются птицы, когда все они просто живы.
Лес поредел, и друзья вышли на просторное поле, поросшее ярко-синими цветами. Оно раскинулось до горизонта, и от дуновения ветра цветы колыхались подобно волнам. Летц наклонился и понюхал ближайший цветок. Запах был знакомым: у мамы был схожий ароматом парфюм, хотя вряд ли на его изготовление пошли именно эти цветы. Шейла нарвала целый букет и теперь шла, зарыв лицо в цветы.
– Ты венок сплети, – посоветовал Майкл.
Выяснилось, что Шейла не умеет плести венки, Летц, впрочем, тоже. Тогда они устроили небольшой привал, и Майкл продемонстрировал, как это делается. Шейла связала концы венка травинкой и водрузила его на голову. Ей очень шли эти цветы, Летц снова задержал на Шейле взгляд. Как удивительно, что они встретились!
После передышки, ребята опять отправились в дорогу. Майкл придумал новое развлечение: смотреть вверх через стеклышко. Тогда на небе в определенном месте вспыхивала радуга. Летцу пришла в голову мысль, что осколки указывают направление, и друзья долго обсуждали эту идею, хотя к определенному выводу так и не пришли.
Обедать пришлось всухомятку: развести огонь было не на чем. Летц жевал оставшееся печенье и рыбные консервы и размышлял: как же они зависят от разных мелочей. Майкл вспомнил, что видел в «Походнике» устройство для приготовления пищи без костра, но Шейла ввернула, что тащить лишнюю тяжесть ему бы не понравилось.
Ферму первой заметила Шейла. Она указала на дым, поднимающийся в небо – кто-то то ли разжег костер, то ли топил печь. Решили приблизиться со всей осторожностью и посмотреть, что к чему. Затем показались деревянные строения, окруженные забором в виде поперечных жердин. За ним щипали траву какие-то животные, по силуэту схожие с лошадьми. Пройдя еще немного, Летц понял, что это единороги. Летц встал, как вкопанный: не может быть! Всем известно, что единороги – мифические существа! Судя по лица Шейлы и Майкла, они считали так же.
