Они сдали Мадлен доктору, который находился в поезде. Тот счел рану не слишком опасной, мол, задето легкое, и занялся Мадлен.
– Нам придется снова идти через Сребролесье, – обронил Летц.
– Угу, – Майкл был немногословен.
Шейла же вспоминала слова мистера Блэка, который тот сказал незадолго до своей смерти: про Тлута и Роджера. Значит, те, кто дал путникам приют, погибли? Шейла не желала этого, но так получилось. Будь проклята корпорация «Великие мечты»! Если бы Шейла могла, она бы камня от нее не оставила. Лишь одно успокаивало: мистер Блэк и доктор Белофф получили по заслугам.
Ночь они провели в поезде – глупо идти куда-то поздно вечером. Она коснулась подушки и тут же отрубилась. К счастью, Шейле ничего не снилось. К утру из охотников никто не вернулся, да их и не ждали. Шейла и парни позавтракали и отправились снова в Серебряный лес, навестив Мадлен перед уходом – та чувствовала себя гораздо лучше.
Шейла шла и чувствовала, что ее потряхивает: вчера они были так близки, чтобы благополучно миновать этот лес, и так все сорвалось. Ребята были не в состоянии поступить по-другому, но лучше бы Мадлен не попалась им по дороге. Шейла понимала неправильность мыслей, но не могла ничего с ними поделать. Она бы снова сделала так же, но хорошо, если бы они обошлись без подвигов. А теперь путников снова ждет опасный путь, где каждый шаг точно над пропастью. Где живет бешеный олень, готовый убить любого.
Неожиданно Шейла ощутила, что парней рядом нет, а она парит-падает в небе. Под ней находились облака, похожие на хорошо взбитые подушки, сверху – солнце. А вокруг – бесконечная синева. Восторг переполнял сердце Шейлы, она чувствовала себя легкой и беззаботной.
Затем Шейла проскочила сквозь облака и опустилась на траву, та была ей по пояс. Пошел теплый летний дождь, потоки воды омывали лицо и тело Шейлы, она вымокла до нитки, но и дождь принес ей радость. А после ливень закончился, и прямо над Шейлой вспыхнула радуга.
Тысячи разных цветов раскрасили небо, они переливались и мерцали, наполняя сердце Шейлы счастьем. Та смеялась и плакала одновременно. «Пусть никогда не появится корпорация «Великие мечты», – загадала Шейла. – Пусть никто не пострадает от нее. И да, я хочу, чтобы город-сад существовал!»
И тогда перед ней появилась обычная деревянная дверь, покрытая синей масляной краской – такая же имелась в приюте, куда подкинули Шейлу. Шейла сделала к ней шаг и исчезла, потому что Шейлы больше не существовало в мире.
***
Летц не сразу заметил, что попутчики пропали, а он остался один посреди поля с красными цветами. От них шел одуряющий запах, от которого кружилась голова. Летц наклонился к одному из них и разглядел, что в центре цветка находится радуга, от нее слышалось гудение, как от множества пчел. Радуга сверкала и искрила, синий цвет сменялся золотистым, а тот охряным – это была радуга тысячи цветов. И тогда Летц заплакал.
Он запрокинул голову к небу и ото всего сердца пожелал: «Пусть мертвые знают, что я люблю их и надеюсь на встречу. Что мне очень плохо без них, и я не знаю, чем заткнуть эту дыру. Если можно, то пусть я смогу жить дальше и быть счастлив. Но на самом деле я хочу, чтобы в моем мире все было хорошо. Ведь мы же поверили тогда, что все будет хорошо! Я готов ради этого пожертвовать своей любовью».
Перед ним показалась дверь, точно такая же, как была в его комнате – из белого пластика. Летц толкнул ее и очутился дома.
***
Радуга! Майкл оказался посреди пестрого столба и на мгновение разучился дышать. Он купался в свете, наслаждался оттенками цветов. Воздух дрожал от напряжения, и Майкла тоже потряхивало, будто через него пропустили электрический заряд. Хотелось лечь и бездумно наслаждаться моментом, но Майкл знал, что нужно загадать желание.
Всю дорогу через миры Темногорья Майкл размышлял: что ему загадать? Его разрывало от желаний: от самых простецких – попросить доступ в игры в любое время, до глобальных – мир во всем мире и лекарство от всех болезней. Но в последние дни желание оформилось в нем и проросло. Пусть и не потрясающее основы Вселенной, но такое нужное.
Майкл сжал кулаки на удачу и попросил: «Я хочу, чтобы эти двое, Летц и Шейла, были вместе и счастливы. Пусть у них все получится. А теперь отпустите меня домой, пожалуйста».
Перед Майклом возник темный проем, в который он ухнул, точно в бездну.
Эпилог
Летц договорился встретиться с Шаароном в торговом центре. Завтра у них должен состояться выпускной, и друзья решили купить букет для классной руководительницы. Летц ждал Шаарона возле отдела с игрушками, когда возле витрины остановилась девушка. Она внимательно рассматривала витрину с куклами: там находилась коллекция Тильд. Девушка показалась Летцу смутно знакомой: миниатюрная, с коротко стриженными темными волосами и ярко-зелеными глазами. Точно! У Бешеной в «Безнадеге» была такая же аватарка.
Девушка направилась ко входу в отдел, когда Летц решился.
– Подождите! – окликнул он ее.
Она с удивлением воззрилась на него, и у Летца запылали уши.
– Простите, я хотел уточнить. Вы случайно не играете в «Безнадеге»?
Она ответила не сразу, будто прикидывая: не нанесет ли ей это вред?
– Предположим, – ответила незнакомка.
– И ваш ник по игре Бешеная? Так? – Летц выпалил эти слова, а сердце затрепетало, точно от ответа девушки зависела его жизнь.
Она внимательно вгляделась в него, а затем произнесла:
– Точно! А ты Последний.
– Да, – Летц расплылся в улыбке. – Приятно познакомиться, – он протянул ей руку.
– Шейла, – она пожала руку Летца, и от ее прикосновения он вспыхнул. – Я Летц, – представился он.
– Кстати, – Летц попытался произнести эту фразу как можно беззаботнее, – ты не собираешься присоединиться к новой игре – «Сребролесью»?
– Может, загляну, – Шейла улыбнулась. – А что?
– Я тут наметил любопытную стратегию. Не хочешь ее обсудить за чашкой кофе? – у Летца возникло ощущение, будто он шагнул в пропасть.
Шейла еще раз посмотрела на него:
– Я люблю эспрессо, а к нему морковный торт, чтоб ты знал. Но только не сегодня.
– Отлично! – Летц с трудом удержался, чтобы не подпрыгнуть. – Тогда я приглашаю тебя. Завтра ты свободна?
Шейла кивнула, и сердце Летца совершило головокружительный кульбит.
***
Майкла выписали из больницы в канун дня рождения. До этого он более двух месяцев пролежал в коме. Теперь родители хлопотали вокруг него и готовы были исполнить любое желание, что порядком его раздражало – он не беспомощный ребенок. Как объяснили Майклу, в игре произошел какой-то сбой, повлекший за собой то, что Майкл впал в бессознательное состояние. Его семье выплатили огромную денежную компенсацию, а здоровьем Майкла озаботились лучшие врачи.
