Часть 1
Первый приз на конкурсе «Самое нелепое знакомство»
Глава №1 «Лера»
Суббота, 1 апреля 2017
12:00
– Кровь или зеленка… – думала Лера, гипнотизируя идеально ровную, покрытую белой помадкой поверхность торта.
Для украшения она приготовила масляный крем двух цветов – красного и зеленого. Достала кондитерский шприц и замерла в нерешительности. Если выбрать для надписи красный, придется украшать торт травкой, если зеленый, то можно постараться сделать розочки. Розочки делать Лера искренне любила, но совершенно не умела, травка же не вызывала у нее никаких положительных чувств.
Все-таки выбрала красный. Нависла над тортом и, закусив губу, стала аккуратно выводить:
«С днем рождения меня».
Первая буква получилась идеально, но вот вторая никак не хотела появляться на свет. Коварная «Д» скручивалась, выворачивалась, сопротивлялась как могла.
Тут, как назло, задний карман шортов начал отчаянно вибрировать, а потом вообще запел голосом Карли Рэй Джепсен о том, что Лера ему очень нравится. Пока девушка выхватывала телефон, случайно выдавила из шприца слишком много крема. В результате правый бок противной «Д» пожирнел до безобразия.
– Алло, – рявкнула она, даже не посмотрев, кто звонит.
Звонивший, впрочем, ее тона не заметил.
– Привет, моя именинница! – полился из трубки приторный голос ее ухажера Славы. – Готова принимать поздравления?
– Ой, – пробубнила Лера и принялась второпях оглядывать размеры разыгравшегося на кухне бедствия.
Надо признать, бедствие было неслабое. По шкале от нуля до десяти тянуло на семерочку минимум. Сладкие крапинки помадки, белая пудра муки и прочие ингредиенты виднелись и на столе, и на полу, и даже на Лериной майке. По всему выходило, что до готовности еще по меньшей мере часа два.
– Ты уже приехал? – протянула она с круглыми глазами.
– Лерочка, я не приеду!
На секунду она даже обрадовалась, но лишь на секунду.
– То есть как не приедешь? Совсем? – уточнила Лера на всякий случай.
– Золотко, ты ж понимаешь, у меня важная работа! – завел он привычную шарманку.
– А я? – спросила девушка, хмурясь.
– А с тобой мы увидимся на следующих выходных, когда я приеду в командировку. Чуть-чуть потерпи, малыш!
Она забронировала билеты в кино, приготовила его любимый жюльен, черт возьми, даже торт испекла, а у него опять работа, и плевать ему, что у нее день рождения.
– Не расстраивайся, ладно? – начал он свои уговоры. – Зато я заказал тебе сюрприз…
Слава все говорил, говорил, но Лера уже не слушала. За последние месяцы она слышала от него эти речи слишком часто. Уже наизусть могла рассказать, что за чем идет.
– Хорошо, я все понимаю, – прервала она поток его медовых речей и повесила трубку. Знала, что спорить бесполезно.
Даже не дав себе время подумать, быстренько выдавила на торт оставшийся в шприце крем. Потом туда же выгребла все, что осталось в чашках. Получилась эдакая красно-зеленая куча. Лера вонзила ложку прямо в эту кучу и без зазрения совести отправила в рот.
– Мамочки, вкусно до умопомрачения, – протянула она, чуть не плача.
Суббота, 1 апреля 2017
19:00
«У вас обе ноги левые, но душа просит танцевать? Здесь точно получится.
Школа танцев «Тропиканка».
Латина, стрип-пластика, джаз и многое другое», – светилась рекламная вывеска над входом в приземистое одноэтажное здание.
Лера мельком взглянула на надпись и поспешила внутрь. Уж лучше на работу, чем дома одной или того хуже – на романтической комедии, куда собиралась пригласить Славу. К тому же работу в «Тропиканке» она искренне любила.
Школа небольшая: три танцзала, пара раздевалок, комната для преподавателей и кабинет администратора. Ничего сверхъестественного. Зато здесь уютно, комфортно, да и коллектив дружный. Лера преподавала здесь латинское направление уже пару лет, с тех пор как получила диплом хореографа.
Зайдя в холл, девушка немного удивилась тому, как здесь было тихо. Что-что, а тишина в школе танцев – явление крайне редкое даже по вечерам. Ведь поздние группы приносят немалый доход, а субботы вообще считаются чуть ли не самым доходным днем недели. Лера еще больше удивилась, когда не нашла ни одной живой души ни в преподавательской, ни в раздевалках. Из танцевальных залов тоже не доносилось ни звука. Школа словно вымерла.
«Могли бы хоть входную дверь запереть. А то заходи, кто хочет, бери, что приглянется…» – ругалась она про себя.
На сегодня у нее был назначен индивидуальный урок. Не теряя времени, девушка переоделась в топ и легинсы. Потом выглянула в холл проверить, не пришла ли ученица. Ученицы видно не было, хотя та и отличалась редкой пунктуальностью. Это Лере в пору было носить на шее вместо кулона будильник, везде хоть на пять минут, да опоздает.
Находиться в здании совершенно одной было на редкость некомфортно, даже немного жутко. Впрочем, если бы планы по празднованию дня рождения не сорвались, Леры сегодня здесь тоже не было бы.
– Бррр… – тихонько сказала она, потрясла головой, сжала кулачки и зашагала в направлении своего танцзала.
Уже собралась было отпереть дверь, как из глубины помещения раздалось какое-то шуршание. Замерла, прислушалась: ни звука. Может, показалось. Она снова потянулась к двери, и снова шуршание. Только более громкое. В щели между дверью и полом виднелась лишь темнота. Если бы шуршал кто-то из своих, уж свет бы точно включил.
– Мамочки, – прошептала она себе под нос, – неужели вор забрался?! Или наркоман!
Лера огляделась по сторонам и снова крепко пожалела, что школа так внезапно обезлюдела. Горло сдавило, нестерпимо захотелось бойким галопом бежать в преподавательскую, забаррикадироваться и звонить в полицию.
«Но что я им скажу? – промелькнуло в голове. – Здравствуйте, тут такое дело… В моем зале кто-то шуршит. Не будете ли вы так любезны подъехать и проверить, вдруг вор-шуршун завелся? Вам же, наверное, делать ну совсем нечего», – далеко же ее пошлют с таким заявлением.
Лера пару раз глубоко вздохнула и постаралась убедить себя, что в зале просто гуляет ветер. Наверняка дневная смена забыла закрыть форточку, а Лера теперь трясется от страха перед совершенно пустым помещением.
Она уже шагнула вперед, как вдруг из-за двери раздался громкий хлопок, очень напомнивший выстрел. Не то чтобы Лера знала, как звучит выстрел из настоящего оружия, но в кино он звучал именно так. Девушка мгновенно ощутила, как волоски на руках становятся дыбом, ноги прирастают к полу, а из глубины горла пытается прорваться истерический крик. Она прикрыла рот ладошкой, чтобы не выдать себя, и собралась было рвануть подальше от зала, как вдруг услышала доносившееся из-за двери тихое ворчание:
