В качестве просителя в этот раз выбрали Леру. Девушка не выделялась особым красноречием и была далеко не самой старшей или опытной в «Тропиканке». Зато она обладала одним, точнее двумя невероятно блистательными достоинствами, которые едва вмещались в бюстгальтер с чашечками четвертого размера.
Араз Араикович посещал такие вечеринки с женой, но это не мешало ему откровенно любоваться прелестями собственных подчиненных. Причем чем прелестней были прелести просивших, тем больше средств он вдруг решал вложить в дело.
Девушки уже не первый раз проделывали этот финт. Каждый раз удачно. Раньше в роли просительницы выступала Генсек Светлана, но за последние пару лет она здорово поправилась.
Секретарь хотела новый принтер, сестры Морозовы жаждали костюмов для себя и детских групп, Лера грезила о новых колонках, у остальных тоже накопились просьбы. И все они дружно мечтали о ремонте в раздевалках. Ставки были высоки как никогда, поэтому Лерины блистательные достоинства украшали всем коллективом. Весь вчерашний день спорили, во что ее нарядить. Победила, как всегда, Возмущалка (кто ж ее переспорит). Она настояла на шелковом платье-тюльпане сочного лососевого цвета. Платье было без бретелек, плотно облегало верх и выставляло напоказ весьма значительную часть груди.
Делать Лере нужно было всего ничего: мило улыбаться, посмеиваться над шутками шефа, а когда он достаточно выпьет, начать сетовать на бедность школьного оборудования. Шеф спросит, сколько же им нужно средств, и через пару недель они получат деньги. Вполне возможно, не всю сумму, ибо после банкета к шефу обычно наведывается жаба и душит его почем зря. Но большую часть уж точно.
– … Общаясь с близкими по духу людьми, мы продляем себе жизнь, по мнению древних мудрецов… – самозабвенно ораторствовал Араз Араикович, пока в его руках грелся бокал с коньяком.
«О боже, уже и до мудрецов добрался!» – Лера мысленно закатила глаза к потолку.
Поток красноречия все никак не увядал. Не одна она внимала этому бисеру мудрости, как шеф называл свои тосты. Все гости с бокалами в руках молча сидели и улыбались. Пока он продолжал говорить, никто даже чихнуть не смел.
Тут, как назло, снова завибрировал ее телефон. Вибро – вроде как режим беззвучный, но не в тесной кожаной сумочке, где поганец звонко стучал о стенки. Держа бокал в правой руке, левой Лера отчаянно пыталась открыть сумку и выудить телефон. Получилось лишь с пятой попытки.
– Чем старше вино, тем богаче его букет и изысканней вкус. Вот и наша фирма, как хорошее вино… – продолжал вещать Араз Араикович. К счастью, он слишком увлекся тостом и Лериных ухищрений не замечал.
Прежде чем нажать на сброс, Лера все же глянула на экран телефона. О своих действиях пожалела сразу. Мысли о предстоящем разговоре с шефом тут же вылетели из головы. Сохранять улыбку на лице стало невыразимо сложно. На экране тем временем продолжала плясать надпись: «Здоровяк». Лера с силой сжала трубку и сунула под стол, убеждая себя в том, что этот звонок ей лишь привиделся.
Араз Араикович подошел к юмористической части тоста. Юмористом он был таким же, как художник от слова худо, но все смеялись. Шеф все-таки. Лера же смогла из себя выдавить лишь нервный смешок, какой издала бы, например, в такси, если бы в конце поездки обнаружила, что забыла кошелек дома.
Настырный телефон снова задвигался в ее руке. Девушка собралась было его отключить, но в глаза бросилось сообщение:
«Лерочка, почему трубку не берешь? Обиделась?»
«Нет, конечно! Это ж так приятно, когда бросают без объяснений…» – мысленно возмутилась она.
Ее аж затрясло от злости.
Он просто исчез из ее жизни. Растворился, как и не было. Много недель от него ни слуху ни духу, кроме того мерзкого звонка, когда признался, что находится в Геленджике. После этого Лера была уверена, что больше о нем не услышит. И вот тебе пожалуйста, не обиделась ли она случайно. Ни дать ни взять капитан Очевидность. Как только догадался?
Лера не понимала, почему Здоровяк так себя повел. Как вообще можно так поступить после великого множества сладких свиданий, что у них были. Хотя, возможно, сладко было только ей. Ведь будь и ему сладко, он так просто ее не оставил бы. Может быть, она ему надоела. Выяснять наверняка Лера не будет. Ей и без этого знания слишком больно и неприятно.
Однако в смелости ему не откажешь. Звонит как ни в чем не бывало.
«Неужели рассчитывает, что я снова к нему прибегу?»
Тут Лере стало по-настоящему гадко. Гадко от того, сколь наивным было ее сердце. Оно ныло, кровоточило и, несмотря ни на что, до сих пор желало встреч со Здоровяком. Да что там встреч, сердце ее желало к нему переселиться, жарить ему блинчики на завтрак, гладить рубашки и любить, любить, любить… Только Демьяну-то от Леры совсем не любовь нужна, а безотказный секс-тренажер. По крайней мере, так она временами себя с ним чувствовала. Но тогда он желал ее видеть чуть ли не каждый день, и это вселяло надежду, что их отношения к чему-то приведут. Привели, только совсем не туда, куда Лере хотелось бы. Она-то думала, что Слава – самый ужасный мужчина в ее жизни. Здоровяк ему еще фору даст.
«Какой бесчувственный…»
– Ты что, опять наелась орехов?! – прервал Лерины мысли резкий шепот Возмущалки.
Она вздрогнула и покосилась на подругу:
– Нет, ты что!
– Тогда какого лешего ты вся пунцовая?! – тем же резким шепотом продолжила Возмущалка.
Лера дотронулась до щек, те пылали, как печка. Хуже того, в горле застрял ком, а глаза нестерпимо защипало. Лера почувствовала, что вот-вот разревется. Между тем плакать было нельзя, совершенно нельзя, нисколечко. Девушка наклеила на лицо нервную улыбку и стала щипать себя за ногу, чтобы переключить внимание и дотянуть до конца этого бесконечного тоста.
– … Давайте выпьем за нашу силу и стойкость в преодолении препятствий! – с этими словами Араз Араикович наконец пригубил коньяк.
Над столом пронесся веселый звон бокалов. Все принялись пить и закусывать. Внимание шефа отвлекла жена. Тут Возмущалка с Душкой подхватили Леру под руки и повели вон из зала. Ей было в принципе все равно куда, лишь бы можно было больше не улыбаться. Вскоре троица оказалась в дамской комнате, по счастью пока пустой.
– Что с тобой? – запричитала Душка. – Давление скакнуло?
– Да какое давление, – бросила Возмущалка, наморщив лоб. – Ей же всего двадцать четыре!
Лера с гримасой отвращения протянула подругам телефон и попыталась объяснить:
– Здоровяк звонил.
– Здоровяк?! – взвизгнула Возмущалка. – Ну я ему…
Она замахнулась кулаком на телефон, и Душка быстро отобрала у нее аппарат.
– Успокойся, – попыталась она охладить пыл сестры.
– Как успокойся?! – продолжала негодовать Возмущалка. – Посмотри на нашу красоту! Сейчас весь макияж слезами смоет! Много нам шеф теперь денег выделит?
