Была и еще одна, хоть и совсем крохотная, зацепка – маникюр покойной. Примерно за день или два до смерти девушке нанесли на ногти шеллак с удивительным рисунком – крохотные лилии на фоне зеленой листвы. Такое под силу не каждому. Беркут уже занялся проработкой маникюрных салонов.
Возможно, это всего лишь пара иголок в хорошо утрамбованном стоге сена, но лучше уж так, чем снова блуждать в потемках без надежды на озарение.
Демьян же по-прежнему преследовал Крыса. Да, в этот раз Клячкин был вроде как не у дел. Когда девушку сбила машина, он находился в совершенно другой части города. И все же Демьян руку готов был дать на отсечение, что эта пародия на человека так или иначе причастна к делу. Уж очень вовремя он «выиграл» «Мазду», еще и покупателя мгновенно нашел. Не верил Демьян в такие совпадения. Убийство можно и без собственного участия состряпать, а машина вполне могла быть отдана Крысу за что-то в награду.
При въезде в город движение стало более оживленным. Держать Крыса в поле зрения становилось все сложнее и сложнее.
«Динь-дилинь, динь-дилинь».
Телефон лежал на пассажирском сидении, посасывая сладкую энергию из шнура подзарядки.
Демьян бросил взгляд на дисплей и тихо выругался:
– Милая, как же ты так умудряешься подбирать время для звонка!
Но трубку взял и пробурчал почти бодрое «Алло». Как же тут не взять, если дорогая женушка – настоящий магнит для неприятностей. С нее станется в триста пятидесятый раз куда-нибудь вляпаться. Пусть последние несколько недель обошлись без происшествий, того, что случалось с ней ранее, хватило, чтобы развить у себя рефлекс отвечать на ее звонки всегда и сразу.
– Привет, – сказала она и замолчала.
– Ну! – протянул он в надежде, что оклик заставит девушку сразу перейти к сути дела.
– Ты занят, да? – спросила она все тем же просительно-медленным тоном.
– Говори! – громко пробасил он.
– Если ты занят, я могу позвонить через пол часика или потом…
Демьян закатил глаза, вздохнул поглубже и с деланым спокойствием проговорил:
– Лера, говори, что хотела и покончим с этим!
– Когда ты вернешься домой? – тут же выпалила она сакраментальный вопрос.
Ох, как нежно он «любил» такого рода разговоры. Прям жить без них не мог.
Внутренне напрягшись, он, как ему казалось, очень аккуратно ответил:
– А что?
– Ну как что? – изумилась девушка. – Скоро новый год и…
– Лера, ты же знаешь, что у меня работа разъездного характера. Но к празднику постараюсь быть!
– Постараешься? – переспросила она удивленно. – То есть не факт, что будешь?
– Валерия… Я сказал, постараюсь!
– Я понимаю, – начала она оправдательным тоном, – просто мне на почту пришло напоминание…
Демьян в очередной раз попытался угадать в струе машин те самые круглые фары. Они мелькнули у перекрестка, потом загорелся зеленый свет и «Mazda» повернула вправо. Демьян добавил газу, повернул на другую забитую улицу и обнаружил, что на этот раз нужные фары не видит совсем. Увеличил скорость, проехал до следующего поворота и понял, что окончательно отстал.
– Что же такого важного могло прийти тебе на почту, что ты мне трезвонишь! – рявкнул он в сердцах. Немного смягчившись, спросил: – Так что там с почтой?
– Ничего, – резко ответила она.
– Валерия! – воскликнул он громче необходимого.
– Ничего такого, я справлюсь сама, поговорим потом.
И отключилась.
– Да чтоб тебя…
Демьян в сердцах стукнул кулаком по рулю. Остановился на стоянке перед каким-то супермаркетом, благо та была не очень загружена. Быстро открыл на телефоне почту, зашел в аккаунт жены. Та устанавливать нормальные пароли так и не научилась, если вообще можно считать паролем нечто вроде «Валерия1993». Причем разнообразием там и не пахло. Имя с днем, месяцем или годом рождения – вот и все вариации, на какие у нее хватало фантазии. Даже ее банковская карта защищалась таким вот подобием пароля, но та хоть к телефону была привязана.
Забравшись в почту жены, Демьян стал открывать одно за одним все прочитанные ею письма. Наткнулся на то, что было из частной клиники, куда он ее устроил наблюдаться по беременности.
«Напоминаем Вам, что завтра в 18:00 ждем Вас на плановое ультразвуковое исследование у Поморцева А.В., врача высшей категории…» – дальше Демьян читать не стал.
Он помнил прошлый поход в клинику на УЗИ. Тогда ему на будущий плод никто взглянуть не предлагал. Не те были обстоятельства. Теперь же все по-другому, а он все равно не у дел. Ведь вместе мечтали, как послушают биение крохотного сердца. Врач, говорят, чуть ли не провидец. Даже на ранних сроках может определить, мальчишка копошится в животе или девчонка. Не то чтобы Демьян видел в этом какую-то глобальную разницу, но любопытство разбирало не на шутку. Куклы или машины, футбол или бальные танцы, истории про принцесс или же рассказы про роботов-трансформеров, Дашка или Андрюшка. И в порядке ли там вообще этот Дашка-Андрюшка, вот что самое главное.
Тут Демьян краем глаза заметил яркую желтую куртку Крыса. Заметил и аж подпрыгнул. Ничего себе, он, оказывается, был совсем рядом.
Обладатель куртки постоял у дверей супермаркета, прошел дальше. Причем пошел не один. Рядом с ним вышагивала вполне довольная жизнью брюнетка лет сорока и мужчина под пятьдесят. На покупателей «Мазды» были непохожи, поскольку уж больно рады компании Клячкина. Что-то оживленно ему рассказывали. Мужчина держал пакеты, из которых выглядывали верхушки бутылок чего-то спиртного, у брюнетки в руках покоился торт.
Видимо, какие-то старые знакомые. Все дружно погрузились в «Мазду». С доброй долей вероятности сейчас отправятся домой к брюнетке или ее другу, будут там заседать ночь напролет, если вспомнить количество бутылок. Демьяну же как обычно достанется роль наблюдателя. И плевать, что молодая жена сейчас, скорее всего, сидит с глазами на мокромместе и завтра на совместный поход к врачу его ждать уже не будет.
Через минуту в вечерней тьме блеснули те самые фары, что Демьян так старательно выслеживал последние шесть часов.
Вот он, тот самый хвост удачи, что все так стараются поймать. Демьян еще может поехать за Крысом, продолжить слежку. Возможно, даже проследить обратный путь домой. Считай, Громов сегодня счастливчик. По крайней мере, он обязательно подумал бы так раньше. Теперь же подобное везение показалось ему весьма сомнительным.
– Да что ж за жизнь-то такая! – прошипел он сквозь зубы.
Дождался, пока красная «Мазда» проедет мимо, завел свой «Форд» и двинулся следом. «Проводил» троицу до подъезда обычной жилой девятиэтажки, все-таки «подселил» к машине Крыса жучок. Забрался обратно в салон «Форда». Хотел было откинуть кресло, немного полежать. Вместо этого рука потянулась к ключу зажигания.
