Покинув кабинет, она тут же столкнулась с одной из засушенных архивных дам и, не дав той открыть рта, спросила, где находится ресторан «Маэстро».
– «Маэстро»? Это, ma chere, в Бобруйском переулке. Как выйдете из нашего палаццо, идите налево до угла, там и будет Бобруйский переулок. И все же, ma chere, я вам очень советую разобраться в своей родословной. У вас наверняка имеются аристократические корни! Нужно только покопаться…
– Как-нибудь потом покопаемся! – отмахнулась от нее Надежда Николаевна.
Выскользнув из особняка, она пошла в указанном направлении и очень скоро нашла ресторан, над входом в который висела яркая светящаяся вывеска: «Маэстро».
Надежда вошла внутрь и сразу попала в поле зрения девушки-метрдотеля. Судя по неприступному и высокомерному виду девицы, ресторан был дорогой.
Ого, стало быть, дела у господина Штукенвассера идут очень даже неплохо.
– Вы одна? – осведомилась девица, внимательно оглядев Надежду с головы до ног.
– И что? – против воли, завелась Надежда. Очень уж ей не понравился пренебрежительный взгляд девицы. Вроде бы и пальто на ней вполне приличное, в свое время купленное в дорогом магазине со скидкой, а эта смотрит так, будто бомжиха зашла погреться.
– Не беспокойтесь, я не одна! – сухо отрезала Надежда Николаевна. – Меня ждут!
– Кто именно? – проговорила девушка недоверчиво.
– Александр Германович!
Это имя, судя по всему, произвело на метрдотеля благоприятное впечатление. Лицо девицы разгладилось, и она указала на стол в глубине ресторана:
– Пожалуйста, он здесь. Проводить вас к нему?
– Спасибо, не нужно.
Надежда и сама уже заметила представительного мужчину с седыми висками и старомодной остроконечной бородкой. Он неторопливо ел какой-то салат.
Надежда подошла к его столику.
– Вы позволите?
Мужчина удивленно взглянул на нее:
– По-моему, здесь много свободных мест.
– А я хочу к вам, Александр Германович.
– Мы что – знакомы? – он удивленно поднял брови и окинул Надежду изучающим взглядом.
– Не думаю. Но у нас есть тема для разговора.
– Какая еще тема?
– Несколько дней назад вы тоже были в ресторане… – И Надежда произнесла название ресторана, где состоялась роковая встреча сокурсников.
– Вы меня с кем-то перепутали, – твердо сказал мужчина, но Надежда сразу заметила, как предательски забегали у него глаза.
– Нет, не перепутала! – и она положила перед собеседником увеличенную фотографию с видеокамеры.
Штукенвассер внимательно взглянул на фотографию, отодвинул ее от себя и принялся брезгливо ковырять салат вилкой, причем, по наблюдению Надежды, делал он это явно напоказ. Надежда отмахнулась от подошедшей официантки и уставилась на своего визави. После непродолжительного молчания он проговорил:
– Ну, допустим, я там действительно был. Всего ведь не упомнишь. И что вам от меня нужно? А для начала скажите, кто вы, собственно, такая?
– Вот это вас не должно интересовать, – теперь уже Надежда ответила твердо.
– Ну, интересно! Вы обо мне знаете подозрительно много, а я о вас – ничего…
– Хорошо, вот мой документ! – Надежда Николаевна показала Штукенвассеру удостоверение частного детектива.
Удостоверение было очень солидное, красивое и самое настоящее. Надежда Николаевна позаимствовала его у частного детектива Алены Синицы, с которой познакомилась во время очередного самодеятельного расследования
[2].
Тогда Надежда очень помогла Алене, а та в процессе расследования вышла замуж за собственного шефа, оставила работу и теперь сидела дома, ожидая двойню.
Недавно Надежда Николаевна навестила Алену и они очень мило поболтали и выпили чайку. Двойня – дело хлопотное, и если Алена и выйдет на работу, то очень нескоро. Так что Надежда здраво рассудила, что удостоверение ей больше не понадобится, и незаметно прихватила его со столика в прихожей. Будущая мамочка точно его не хватится.
Нехорошо, конечно, но нечего важные документы где попало разбрасывать.
Удостоверение, правда, было давно просрочено, но Надежда держала его так, что пальцем прикрывала соответствующую строчку. Заодно она прикрыла и фамилию – ей вовсе не хотелось, чтобы у Алены из-за нее были неприятности.
– Значит, вы – частный детектив? – с интересом проговорил Александр Германович. – И на кого же вы работаете?
– Вообще-то, мне не полагается называть имя заказчика. Но я могу сказать вам, что пытаюсь доказать невиновность женщины, которую арестовали по обвинению в убийстве. Вы ведь помните, что случилось в тот вечер?
– Ну, и чего вы от меня хотите? – теперь глаза у Штукенвассера больше не бегали, зато голос дрогнул.
– Я хочу, чтобы вы честно рассказали, что вы делали в тот вечер в ресторане. Все, что делали, и все, что видели. Ничего не опуская и не умалчивая.
– Да ничего особенного я не делал! – отмахнулся от нее Штукенвассер. – Поужинал и ушел… если хотите, могу вспомнить, что ел на ужин. Кажется, суфле из брокколи, рыбную лазанью и что-то еще… какой-то десерт…
– Вы путаете или просто говорите неправду, – спокойно заметила Надежда. – Вы ели салат «Цезарь» и свинину по-милански, а до десерта не дошли. Но ваше меню меня не очень интересует. А вот кое-что другое… и не пытайтесь меня убедить, что вы пришли в ресторан только поесть. У вас там была назначена встреча!
– Да ничего подобного! – огрызнулся мужчина, но глаза его снова предательски забегали.
– Ах, ничего подобного? Но у меня есть свидетель, который видел вас с той самой женщиной, которую потом убили, – многообещающе сказала Надежда.
– Какой еще свидетель? – Штукенвассер оторопел и даже не пытался этого скрыть.
– Вот этого я вам не скажу. Я не собираюсь посвящать вас в детали расследования. Но зато сделаю вот что: позвоню сейчас же следователю, который занимается этим делом, и сообщу ему все, что знаю о вас. Я уверена, что он будет благодарен. Ему не помешает новый подозреваемый… Потому что гражданку Сизову-то ведь уже освободили, улик против нее явно недостаточно. Так что ее место в камере свободно.
Надежда с удовлетворением отметила, что ее визави смертельно побледнел.
Она вздохнула и добавила доверительным тоном:
– Понимаете, Александр Германович, нам, частным детективам, нужно поддерживать хорошие отношения с полицией и следственными органами. Так что я передам вас с рук на руки следователю. И вот с ним-то вы поневоле будете более откровенны…
С этими словами Надежда достала мобильный телефон и набрала номер.
