— Нет, Руби, — губы альфы коснулись мочки уха. Это дало мне почувствовать, как часто и нервно он дышит. Мне показалось, или конечности его подрагивали? — Самое время.
Кто-то из работников позвал мужчину, и он осторожно поставил меня на ноги. Даже через чур, будто я какая-то фарфоровая статуэтка.
— Иди, уже холодно на улице. — скомандовал он, разворачиваясь и возвращаясь к работе.
И тут в голове вспыло то самое воспоминание, в котором Сьюки находится рядом с моим ребенком.
— Зельда сказала, что Сьюки вернется, — крикнула я вслед альфе и тот замер, будто ожидая продолжения. — Даже если там что-то есть... Я не хочу отдавать ребенка посторонним людям. И не отдам.
Те мгновения, что Алекс молчал, во мне бушевала буря, разрушающая все под корень.
— Сьюки не вернется, — раздраженно выпалил он и ускорил шаг.
Я хотела догнать его и спросить: «Что это значит?», но начался дождь с громом. Быстро забежав в столовую, не снимая мокрой обуви, кинулась за зонтиком. Огромная ваза с ними располагалась прямо в прихожей.
Свет решила не включать, в полутьме выхватила трость и сделала шаг обратно. Только вот поскользнулась и полетела назад. Инстинктивно я еще помнила, что на уровне бедра располагался открытый шкаф для верхней одежды, поэтому потянулась рукой туда, не глядя хватаясь.
Позже оказалось, что одна их полок поломалась, после отъезда Сьюки. Она кинула туда свою здоровую, перегруженную сумку… И теперь на месте выпирающей полки остался лишь гвоздь.
Именно на него я и напоролась.
Часть 23
Ладонь пронзила резкая, острая боль, заставляющая закричать что есть силы. Обернувшись, я с ужасом поняла, что буквально распорола руку, от чего по шкафу из белого дерева текла тонкая струйка крови.
Во дворе шли ремонтные работы, параллельно раздавался гром. Повариха уже вышла на улицу и это могло значить лишь одно – меня никто не услышит.
— Черт, — прошептала себе под нос, умываясь слезами. Но, увы, это была самая маленькая из текущих проблем. Рука начинала неметь и про себя я решила, что нужно как можно быстрее ее освободить.
Глубоко вздохнув и резко выдохнув, приготовилась потянуть ладонь на себя. Только вот даже мысль об этом приносила адскую боль.
— Давай, Руби, — прошептала себе под нос онемевшими губами, — Ты сможешь. Ну же…
Вдох-выход, голова начинала кружиться от потери крови и страха. Я прикусила губу и замерла, приготовившись. Но тут ветерок взмахнул мои волосы и рядом оказался Алекс. Его глаза горели черным даже в темноте, а от одного озлобленного вида стало не по себе.
— Какого черта?!.. — рыкнул он, разглядывая ладонь. Сглотнув вязкую слюну, альфа посмотрел мне в глаза используя все силы, дабы внушить одну фразу:
— Тебе не больно.
Я не стала отпираться и молча кивнула. Тогда Кроуфорд накрыл рукой мою кисть и потянул на себя. Мгновение и ладонь оказалась свободна. Но боль ушла, оставляя за собой глубокую рану и кровотечение.
— Убью дворецкого! Я ведь просил заменить все сразу же! — пробурчал себе под нос мужчина. Я только открыла рот, чтобы ответить, как он неожиданно поднял меня на руки и в мгновение ока оказался в ванной комнате второго этажа. Краем ухо послышался треск дерева, возможно это была входная дверь под напором Алекса.
Кроуфорд посадил меня на небольшую кушетку рядом с рукомойником, а сам опустился на колени, принявшись небрежно рыться в шкафчиках. Все это время ладонь была замотана в полотенце, а я оказалась настолько потрясена, что не могла прийти в себя и сказать хоть слово. Сердце до сих барабанило, как сумасшедшее, а по щекам текли слезы, их контролировать не получалось.
— Вот, — Алекс достал небольшую миску и набрав в нее достаточно теплой воды, почти кипятка, капнул внутрь нечто из черного флакончика. — Опускай. Должно помочь.
Я была далеко не в том состоянии, чтобы спорить. Рука уже побелела и совершенно атрофировалась чувствительность к температуре. Но, на удивление, почти сразу стало легче.
— Что это? — растерянно пробормотала я, пытаясь рассмотреть через черную воду, что происходит внутри. Пальцы быстро возвращали чувствительность и теперь было почти невозможно держать ладонь в кипятке. — Так жжет… Ай…
Когда я попыталась вытянуть руку, Алекс накрыл ее своей, не выпуская. Его серьёзный взгляд вызывал не только мурашки, но и некое оцепенение.
— Терпи, — осмотрев меня с ног до головы, он не глядя вытянул одноразовую салфетку и вытер ею мое лицо. — Это экстракт волчьей слюны и какие-то травы. Залечит тебе все быстрее, чем возможно.
— Как ты меня нашел? — задала логичный вопрос я, учитывая шум на улице. Начался ливень с грозой и рабочие активно сворачивали ремонт, что вылилось во всеобщий гомон.
— Эмоции, Руби. Или ты забыла? — криво усмехнулся мужчина, выкидывая черную от растекшейся туши салфетку в урну. — Скажи лучше, зачем бы пошла за зонтом? Зачем так спешила?
Поджав губу, я не могла понять, стоит ли начинать этот разговор.
— Даже если ребенок есть, — отчеканила по слогам, отметив то, как ощетинился альфа от слова «если». — Я не хочу отдавать его чужим людям и кому бы не было, понимаешь? Ты не можешь мне гарантировать этого?..
Опустив голову вниз, Алекс прочистил горло. Мне казалось, он будто обдумывает то, что собирается сказать. Когда он посмотрел на меня, зрачки его стали совершенно другим. Золотыми, перламутровыми… Я настолько увлеклась разглядываем, что упустила момент, когда рука е Кроуфорда коснулась моей щеки, едва ощутимо проведя линию к губам.
— Руби, — прошептал он так близко, что четко ощущался запах кофе и мокрой после работы во дворе майки. — Если ты не заметила, наши условия жизни отличаются от других стай. Тут не отнимают детей. Не убивают истинную пару. Не работают за еду. Все живут, как обычные люди. Учитывая волчьи особенности, конечно же.
— Но Сьюки говорила… — напряглась я, воспоминания отнесли меня в далекое прошлое, когда я только начала постигать мир оборотней.
— Сьюки слишком много врала, — фыркнул тот, обрывая ее мысль. — Она скрывала своего истинного. Не понимаю, зачем? Я бы отпустил ее спокойно. Это не проблема.
— Ты ведь богат, — предположила я, — Возможно, финансовые возможности истинного оставляли желать лучшего.
— Это уже не важно. Все случилось так, как должно было, — большой палец мужчины коснулся моей нижней губы, слегка оттягивая ее вниз. Вторая ладонь с руки переместилась на талию, подтягивая меня к мужчине ближе. Теперь мои ноги были плотно зафиксированы между его. — Руби, ты выйдешь за меня? По-человечески. Как это требуется в твоем мире.
— Это… — растерявшись, я выпалила первое слово, что пришло в голову: — Это неправильно.
— Почему? — вопросительно приподнял одну бровь Алекс. — У нас будет ребенок. И еще… — палец с губ скользнул на шею, слегка приспуская кофту. Туда, где покоилась метка. Стоило Кроуфорду лишь слегка коснуться ее, как странный электрический импульс прошел по телу, поселяясь в животе. — Метка. Ты моя, Руби. Это больше, чем какой-то человечки брак на бумаге. Истинных не разводят.
