Омела пересекла коридор, с ужасом заглядывая поочередно в то в одну, то в другую комнату, каждый раз ожидая увидеть что-то ужасное. От фантастических тварей, маньяков-убийц до банально уснувших в картонной коробке бомжей. Да уж! Испытание действительно на страх увиденного. Но ничего, кроме разбитой мебели и разбросанных вещей, девушка не находила.
Тринадцатая дверь была в весьма сносном состоянии. Потертая, деревянная, но нигде не поврежденная. Ее и предстояло открыть.
Омела и не заметила, как практически онемела от холода кисть, крепко сжимающая ключ. Девушка еще раз внимательно посмотрела на металлическую табличку с цифрой «тринадцать» и вставила ключ в замок. Повернула, и дверь, словно от сквозняка, сама открылась.
Омела ахнула. Даже в темноте было видно, что квартира вполне обустроена. Девушка посвятила впереди себя и прошла в коридор, аккуратно закрывая за собой дверь.
В проемы окон, вполне застекленных, на кухне лунный свет освещал все пространство. Современный кухонный гарнитур, холодильник, индукционная варочная панель, духовой шкаф. Теперь трудно было поверить в то, что она видела снаружи. На стеклянном кухонном столе стоял графин с водой, стакан и на небольшом блюдечке — пилюля. Вот и задание. Омела вздохнула и решила подробнее осмотреться.
Для самоубийства апартаменты вряд ли подходили. Удобная ванная, чистая и уютная. В комнате — огромная двуспальная кровать, пара тумбочек по бокам и зеркальный шкаф с мутным зеркалом. Именно таким же мутным, как с недавних пор и зеркала в ее квартире.
У Омелы появилась мысль. Может, Харон сумасшедший маньяк? Или ему платят такие? Слишком нелепым казалось его появление и подписанный кровью договор на предоставление услуг во сне.
Он, кажется, сказал, чтобы она по приходу закрылась на ключ. Омела вернулась в коридор и заперла дверь. Может, она уснет, и тогда кто-то придет, чтобы… делать с ней все, что ему заблагорассудится?
Так и что? Омела грустно хмыкнула. Будто у нее был хоть какой-то выбор! Это даже в какой-то степени благородно со стороны Харона. Она будет спать и, возможно, ничего не почувствует. Надо только постараться уснуть.
Омела оставила ключ в двери. К чему вынимать его?
Машинально нажала на выключатель и, когда неожиданно загорелся светильник, девушка вскрикнула. Мягкий тусклый свет разлился по всей квартире. Омела прижалась к стене и, оцепенев, несколько минут с ужасом осматривалась.
Ведь про свет никто не говорил, что его нет. Просто старый аварийный дом, так и что с того? Девушка грустно улыбнулась, вспомнив напоминание Харона: времени совсем мало.
Шумно выдохнув, Омела прошла в ванную и открыла кран. Горячая вода в наличие — чистая, напор хороший. Быстро сбросив с себя одежду, шагнула в душевую кабинку и захлопнула двери. Нужно было ополоснуться. И Омела постаралась это сделать как можно быстрее. Воспользовалась розовым гелем для интимной гигиены. Ей было странно, что все душевые принадлежности в квартире абсолютно повторяли ее домашние привычные ароматы.
Вышла и обтерлась мягким махровым полотенцем. Халата не нашлось, и Омела, как была обнаженная, прошла в комнату, где на огромной кровати лежала коробка с бельем.
Красное тонкое кружево, не способное скрывать ничего. Такое белье для особенных сексуальных утех, подумалось Омеле. Но она не стала долго размышлять, помнила о времени. Быстро надела лиф и подобие трусиков. Затем прозрачную шифоновую сорочку.
Дошла до кухни, положила в рот пилюлю и запила заранее подготовленной кем-то водой. Затем погасила свет в коридоре, прошла в комнату и скользнула под одеяло в огромной кровати.
Как будет, когда она проснется и проснется ли вообще? Она надеялась, что все будет хорошо. А как же иначе? Если ты ввязываешься в такие сомнительные услуги, то должна понимать, на что идешь. И Омела понимала. А еще помнила слова Харона о том, что безвыходных ситуаций не бывает…
Сон подкрался незаметно…
Но Омеле показалось, будто она всего лишь моргнула, и оказалась…
Где?
Босые ноги стояли на каменистой поверхности, а вокруг девушку окутывал густой серый туман. Она уже уснула? Последнее, что помнила, мысли о Хароне…
— Добро пожаловать, — раздался за ее спиной вкрадчивый голос перевозчика, и его ладони легли ей на плечи. — Теперь мы в мире демонов. И первый демон уже ждет тебя.
Она не оглядывалась. Сильные руки Харона крепко сжимали ее дрожащие от холода и страха обнаженные плечи. Она чувствовала его тело позади, но понимала, что он обнимал ее не ради защиты и покровительства. Наконец, решила оглянуться.
Харон был одет в черную рубашку и достаточно широкие брюки. Голова была покрыта черным платком. Его взгляд был серьезен, в выражении прослеживался едва скрываемый гнев.
— Идем же, Омела, — проговорил он, раскрытой ладонью подталкивая ее за поясницу. — Хин ждет тебя. И первое, что ты должна сделать, когда его увидишь, это раздеться. Не забудь, девочка, об этом, и, возможно, тебе удастся избежать многих проблем. Демон будет принимать разные обличия, и твой ужас способен подпитывать его до тех пор, пока ему самому это ни надоест.
— Как можно… ускорить его неприязнь? — Омела с трудом подбирала слова.
— Не думаю, что тебе стоит экспериментировать, — усмехнулся Харон. — Просто терпи, и все.
— Хорошо, — вздохнула Омела и неожиданно в рассеявшемся тумане увидела дверь.
— Мы пришли. Входи, — приказал перевозчик.
Омела толкнула дверь и шагнула в темноту…
Дверь шумно захлопнулась, и девушка оказалась один на один с первым своим страхом.
Опустив голову, она поняла, что под ее ногами нет пола! Совсем! Ничего!
Грозный рев раздался во тьме, такой, что заложило уши. И сердце, казалось, сначала перестало биться, а потом бешено заколотилось так, что Омела почувствовала его удары. Девушка замахала руками, и пространство перевернуло ее верх ногами. Омела закричала и увидела рядом со своим лицом огромный глаз, весь в красноватых капиллярах, черный зрачок то расширялся, то сужался.
Омела вскрикнула и попыталась, сильно размахивая руками, хоть как-то отстраниться от монстра. Раздался рык, и Омелу обожгло горячим зловонием. Рядом с глазом в расползающемся тумане появились огромные клыки величиной с ее руку. Они скрежетали. Туман залезал на ее тело, и Омела, чувствовала, как ее трогают многочисленные руки, липкие и холодные. Девушка задыхалась, всхлипывала и продолжала беспомощно барахтаться в пространстве.
— Ты НОВАЯ? — прорычал монстр.
А Омела не могла ему ответить. Слова застряли, в горле пересохло и, казалось, язык как-то странно запал. Она не была уверена, что ей нужно признаваться. Слушаясь древних животных инстинктов, девушка продолжала барахтаться, пытаясь хоть на сантиметр отдалиться от своего ужаса.
— Почему одета?! — гневно прорычал демон. — Тебя разве не предупредили?!
