Омела должна принадлежать только ему! И все!
Льюис подумывал уже об изменении плана. Но прекрасно понимал, что подобного эффекта невозможно добиться нигде. Не зря же он медлил все прошедшие тысячелетия. Хотя очень хотелось поквитаться с Советом за излишнее рвение к власти. Кто они такие? С кем задумали бороться! Против кого противопоставили свои одержимости!
Тринадцатый остановился и выдохнул. Огонь ослаб.
Он должен был предстать перед Омелой холодным, чтобы ей не под силу было сломить его намерения.
При воспоминаниях о ней некая особенная теплота разливалась по всему телу. Огонь, который не способен был обжечь, а только осветить и согреть…
Дьявол! Что она с ним сделала! Обычная человечка! Или нет?..
Впрочем, вопросами ее родословной он поклялся заняться чуть позже. Чутье подсказывало, что и там не так все просто.
Теперь же он готовился к поворотному в истории этого мира шагу.
Еще раз глубоко вздохнул и применил охлаждающее равнодушие. Раньше не требовалось. Пользовался этим приемом впервые. Взмахнул крыльями, глубоко вздохнул и, обратив лицо к небу и закрыв глаза, зашептал древние заклинания. При медленном выдохе холод заструился по венам, вытесняя из них сражающийся за каждый миллиметр огонь.
После превращения Тринадцатый почувствовал себя другим, таким, каким ни за что не хотел бы быть постоянно. И это страшное противостояние пепла и ледяной изморози внутри него вызвали изменения снаружи. Тучи над пустыней сгустились. Мелкие песчаные вихри зарождались тут и там. Холод сковал намерения, голый расчет — больше ничего не осталось в мыслях.
Демон взмахнул крыльями и стремительно полетел к дому.
* * *
Она смотрела на него испуганно, не узнавала. И хорошо. Схватив ее за руку, потащил прочь. Ввысь. Быстрее. А у самого, несмотря на действие древнего заклинания, все внутри переворачивалось. Трепыхался пепел, безрезультатно пытаясь разгореться.
Льюис старался не смотреть на Омелу. Поскорее бросить ее на острые скалы, избавиться, а там — будь что будет. Да он прекрасно знал, что именно должно случиться, но старался об этом не думать.
Ее боль в руке отпечаталась в его сознании. Плотнее стиснул зубы. И через секунду не выдержал. Притянул к себе. И почувствовал, как стал ей неприятен своей холодностью. Догадывался о ее мыслях, ощутил противоречивую энергию внутренней борьбы. Даже в измененном состоянии он чувствовал каждую ее клеточку, и его нестерпимо тянуло к девочке. Теперь эта тяга притупилась, и Тринадцатый был этому рад. Иначе не отважился бы осуществить задуманное.
Испуганно она всматривалась в его лицо, стараясь отыскать знакомые черты, воззвать к ним, ища защиты и спасения. Нет, девочка моя, не в этот раз. Конечно, он поможет, но не теперь, позже. Понял, что не сможет безучастно смотреть на ее страдания. Для кого они? Для демонов! Не для него! Ревность подступила и холодной волной застыла внутри. Еще немного, и его Омелу пустят по кругу! Будут вгрызаться в чистые эмоции, сменяющие одна другую, упиваться страхами, испытанными ее тонкой душой.
Льюис готов был завыть. Сдержался. Оставалось совсем чуть-чуть.
Роковой столб света пронзил небо и волнующуюся воду внизу. Зубастые скалы насмешливо выставили свои клыки. Они будто стали острее и больше.
С Омелой на руках Тринадцатый Демон, повелитель всех миров, застыл в разрывающем его сущность на миллиарды молекул потоке света. Все! Надо просто разжать объятия. Выпустить девчонку и все…
— Льюис… — с затаенной надеждой прошептала она одними губами, а в следующий момент объятия Демона разжались…
— Нееееет!!! — закричала, простирая руки вверх.
Льюис застыл. Он ненавидел в тот страшный роковой момент себя! Ненавидел свою сущность и шаг, на который он все-таки решился. Надо было рассмотреть другие варианты!
Дьявол! Она падала прямо на острые скалы! Ее первое испытание!..
Страх боли… Диего… Связь…
Страх смерти… Зирро… Связь…
Страх острых предметов… Уотер… Связь…
Ее собственные фантазии… Гор… Связь…
Страх потерять родственника… Тирол… Связь…
Нет! Нет! Нет!
В порыве схватившись за голову, Тринадцатый выбросил вперед руку с разрушающей волной. Не нужно острых скал! Только не для нее! Ничто не должно причинить вред ее нежной коже! Он не мог этого допустить!
И она упала в ледяную воду. Достаточно глубоко. Плавать не умеет. Но здесь его помощь и не потребуется. Омела боролась за жизнь, несмотря ни на что! И это его девочка! Что-то похожее на человеческую гордость проскользнуло внутри Тринадцатого. И ему понравилось. Он больше не намерен был бороться с теми изменениями, которые, благодаря этой странной девочке, происходили с ним. Они ему нравились. Заставляли видеть мир по-новому. Так, как он никогда еще не видел и не ощущал.
Еще одной волной внушил многочисленной пиранье чувство сытости. И даже усмехнулся. Хорошо, что ослепил Омелу. Иначе зубастый Хин, удивился бы испытанному. Ему и так перепало! Обойдется.
Хин… Связь…
Омела выплыла. И Тринадцатый подкинул ей огромную крышку своего домашнего стола. Вполне сойдет, чтобы перекантоваться. Молодец, человечка! На ощупь выбралась!
Льюис расплылся в довольной улыбке. Ничего на этот раз голодному демону не перепадет!
Ну, кто там еще некормленым остался? Мыслей у Омелы наверняка много, но теперь Льюис не сомневался, что она легко со всем справится.
Эта маленькая девочка всех за пояс заткнет!
Страх насмешек… Бенис… Связь…
Страх высоты, глубины и других перемещений… Тао… Связь… Немного запоздало, но не обессудь, других опоить было на тот момент важнее.
Страх неудачи и одиночества… Каур… Связь…
Омела, держись! Теперь Тринадцатый почти ей восхищался. Это не демоны ей питались, а она отрезала последние нити взаимодействия с ними. Срабатывало, словно приобретенный иммунитет. Один раз пережить и больше никогда не будет. Льюис не просто так запал на эту человечку. Она была особенной. Только предстояло выяснить, насколько. Может, Харон знал? Это вряд ли. Иначе покоритель миров незамедлительно считал бы эту информацию с него. Но не догадываться не мог — Харон еще тот лис!
«Лети, — мысленно приказал он Омеле, и она услышала. — Лети Омела!»
И в тот момент Тринадцатый почти ощутил ее злобу. Она разозлилась на него! Хотя, возможно, ей недоставало испытанной от этого силы.
Омела встала на ноги. Ее платье липло к измученному страданиями телу и оттого ее тело показалось Демону необычайно сексуальным. Разорвать бы его на мелкие клочки, жаль, что теперь немного не до этого.
— Так что ты там хотел, Льюис? — с вызовом прокричала она вверх. — Чтобы я полетела? Да? — И Омела принялась театрально махать руками. — Вот так? Да? — замахала интенсивнее. — Смешно тебе, наверное? Потешаешься?
