Льюис взмыл ввысь и, через секунду оказавшись в здании Совета, направился к тому самому круглому столу, где тысячелетиями председательствовал.
Двери были распахнуты настежь, и Тринадцатый вошел быстрым шагом в зал заседаний.
Все демоны Совета лежали на полу и стонали. Задыхаясь от испытанного, отпыхивались. Некоторые вставали и снова падали, стараясь схватиться за окружающую мебель.
Льюис прошел и молча уселся на свое место. Он чувствовал себя легко и свободно. И удовлетворение, испытываемое от увиденного, немного, но восполняло мучения Омелы.
— И тебе удачного дня… повелитель, — демон неудач и одиночества, Каур.
И Саквел в тот момент вздрогнул.
Тринадцатый Демон не посчитал нужным отвечать на приветствие, хоть в нем и отразилось явное уважение.
— Кто к нам пожаловал! — воскликнул Тирол. — Только ты забыл, наверное, Льюис, что председательствующее место не принадлежит больше тебе.
— Да? А кому принадлежит? — Во взгляде Тринадцатого вспыхнул нескрываемый огонь.
— Ну, мне, наверное, — расхохотался Тирол.
— Слышал, Саквел? — Льюис отпил из кубка тирольского красного. — А ты говорил, что твое войско. Или я что-то напутал?
Собрав остатки сил и только что испытанную ярость от сказанного, демон воспоминаний с остервенелостью бросился на Тирола:
— Ах, ты тварь!
— Тебя не хватало, повелитель! — воскликнул Бенис и расхохотался. — Мы-то не знали, кто вместо тебя будет!
— Полагаешь, мне следовало подсказать? — улыбнулся Льюис, наблюдая, как пьяные демоны схватились за грудки. Даже про магию забыли. Олухи!
— И где моя доля, Тринадцатый? — нахмурился жабоподобный Хин.
— А что, не дошло? — Льюис состряпал удивленное лицо. — Странно. Транслировал. Наверное, проблемы со связью!
— Ты издеваешься над нами?! — взревел Зирро.
— Ну, что ты, дружище! Я бы не посмел! — И Льюис сделал еще один глоток из кубка.
Дерущиеся демоны о чем-то договаривались. Тринадцатый должен был выдержать паузу.
— А что по поводу человечки? — Тирол внезапно отпустил Саквела. — Мы оценили ее эмоции. И теперь хотим получить ее целиком.
Льюис от неожиданности наклонился вперед и чуть было ни ударил со всей силы кулаком по столу. Сдержался. В последнее время это приходилось делать слишком часто.
— Что? — переспросил, медленно поворачиваясь в сторону демона страха смерти родственника.
— Что слышал, Льюис, — ответил за него Саквел. — Давай сюда девчонку и дело с концом!
— Да ты, верно, совсем ментальностью тронулся! — театрально расхохотался Тринадцатый. — Разве ты не отчетливо услышал о моем наложенном на нее вето?
— Вето распространяется на низших сущностей и на людей, но не на светлых демонесс! — констатировал худой рогатый Трефф.
— Что…
— А он не знал! — расхохотался Тирол.
— Заткнись, иначе я отрежу твою козлиную бороду! — взревел Льюис и одним рывком оказался на середине. Огромные раскрытые крылья вспыхнули кроваво-красным пламенем.
— И попрощаешься с этим миром!!! Потому что тебе уже явно пора сгинуть! — прошипел угрожающе Тирол. — И нам больше не нужно твое разрешение по поводу Омелы! Сами возьмем! Да вот твой друг Диего недавно пообещал доставить!
От услышанного Тринадцатый Демон тут же принял облик воина. Но на самом деле он готов был вылететь пулей из Совета и направиться в свои владения! Неужели Диего его обманул? Не мог! Нет, не мог!
— Лжешь, демон!
И Тирол тоже преобразился, облачившись в военные доспехи. Куда-то исчезла былая слабость. Теперь перед Тринадцатым Воином стоял могучий, словно богатырь, старик. Яростный взор был устремлен на Льюиса.
— Она моя, Льюис. Просто признай, что не смог. Ей важна жизнь родственника, а не твои упрямые ласки. Ей не нужен ты и не важна похоть. Она девственница, Льюис, несмотря на то, что ты делал с ней в этом мире. — Тирол проговорил это настолько спокойно, словно жалел соратника. Лучше бы шипел с ненавистью или рычал, подобно раненному зверю.
И Льюис оказался к такому повороту абсолютно не готов.
— Заткнись! Я не отдам! Она моя! И ничья больше!
Тринадцатый бросился на демона страха смерти родственника, как на самого страшного врага! Он был прав! И Льюису нечем оказалось крыть! Какие у него козыри? Она целиком и полностью принадлежала своему чувству долга. И ни он, и никто другой не справился бы с этим!
К чему теперь было говорить о войске? Это не имело никакого значения. Льюис оставался повелителем, который не смог справиться с обычной человечкой! Так какова у него цена?
Льюис не знал, что будет дальше, не думал о последствиях и исходе битвы с Тиролом. Знал только одно — Омелу он больше никому и никогда не отдаст!!! И пусть этот мир рухнет, а за ним рухнут миллионы других! Она останется с ним и под его защитой! Потому что она его… демонесса!
* * *
Омела очнулась и увидела, как Агония поспешно закрывает все окна и двери, легкими взмахами руки скрепляя их древними заклинаниями.
— Что ты делаешь? — спросила она, вскакивая с кровати.
— Помогаю тебе! — раздраженно бросила Агония. — Разве незаметно? Меньше чем через полчаса разъяренные полчища низших демонов сравняют эти владения с землей!
— Но зачем?
— Хватит притворяться! — Агония всплеснула руками. — Твоя роль разгадана!
— Что?.. Я не понимаю. Какая роль?
— В нашем мире многие тысячи лет не появлялись светлые демонессы. Но мы отлично обучены. Знаем, что защищать вас следует даже ценой собственной жизни.
— Кого «вас»? Я человек! — вскрикнула Омела и вдруг осеклась.
Голова сильно закружилась, а в глазах потемнело.
Она пережила апокалипсис, а с ним и много других ужасов. Она… кормила демонов. И это осознание пришло к ней совершенно неожиданно. А Льюис присутствовал и всеми силами старался облегчить ее путь. Она видела его обеспокоенное лицо и саму себя, потрясенную роковыми словами брата.
— Где Льюис? — она серьезно посмотрела на Агонию.
— Бьется с Тиролом за тебя.
— Я должна быть там! — воскликнула Омела. — Должна его спасти!
— Никогда не видела светлой демонессы, но, кажется, уже понимаю, в чем твоя основная миссия! — и Агония не сдержала улыбку.
— Как я могу туда попасть? — в два шага Омела приблизилась к служанке вплотную.
— Пока никак, — пожала плечами Агония. — Мы в кольце низших тварей.
— И что с того? — не поняла Омела.
— Или Льюис успеет, или придется сражаться самим.
