Пережили. Снова вместе. Собирались продать его квартиру, чтобы приобрести двухкомнатную, не успели.
Настигло новое испытание — болезнь брата. Сначала легкие, едва заметные симптомы, слабость, а потом… В больницу обратились слишком поздно… Омела продала свою квартиру, деньги пошли на лечение брата, переехала в его однушку. Устроилась на вторую работу…
Свет в ванной заискрил и погас. Снова лампочка. Перегорела… Теперь она уж точно ее поменяет. В темноте намылила голову дешевым шампунем с едким розовым запахом. Ничего. Потом от волос вполне сносно пахнет. Словно она дорогие цветочные духи использует.
«Вкусно пахнет…»
Омела вздрогнула, широко распахнула глаза и замерла. Кто это сказал? Кто сказал, что она вкусно пахнет???
В глаза медленно затекала пена. Сильно защипало, но Омела только быстро моргала, вглядываясь в темноту.
— Кто здесь? — громко спросила девушка. Ответа не последовало.
Омела резко включила воду и быстро принялась смывать с головы шампунь, при этом то рвано дыша, то задерживая дыхание, чтобы прислушаться. Наскоро намылив тело, небрежно скользнула между ног.
«Нежнее…»
Омела вскрикнула и одернула руку. Кто-то стоял за занавеской? Нет. Скорее, этот бархатистый мужской голос она слышала в своей голове…
Сходит с ума, подумалось Омеле. От переживаний и от безысходности…
Резко дернула занавеску. Глаза уже привыкли к темноте. Схватила полотенце и принялась растираться, попутно стараясь незаметно себя ущипнуть то в одном, то в другом месте. Не сон ли все это? В последний раз, так получилось, что ущипнула себя за попку.
«Нравится?..» — спросил голос в голове.
Омела бросила полотенце, открыла дверь и прямо голышом бросилась в спальню. Юркнула под одеяло и подтянула колени к груди.
— Я же еще ни на что не соглашалась! Слышишь, Харон, не соглашалась! — крикнула в пустоту.
Прислушалась. Ответа не было.
Она обманывала. Еще как соглашалась. Почти сразу же! И при расставании с ним тоже согласилась! Это, наверное, все магия! Ведь какая-то сила наверняка существует и сейчас ее терроризирует. Нашли, кого! Беззащитную девушку, попавшую в безвыходную ситуацию и оставшуюся один на один со своим одиночеством…
Вспомнила слова Харона, что безвыходных ситуаций не бывает. Глубоко вдохнула и выдохнула. Хотелось верить.
Что, если от ее покладистости и впрямь может зависеть жизнь брата? Готова ли она ради его жизни спуститься в ад?.. Вопрос повис в воздухе, заряженном страхами девушки…
Прошло не менее получаса, прежде чем Омела смогла немного прийти в себя. Голос умолк, и все вокруг стало снова казаться обыденным и серым.
На всякий случай выключать ночник на тумбочке не стала. Так спокойнее. Закрыла глаза и погрузилась в спасительный сон.
Будильник выдернул из цепких объятий Морфея. На работу. Не открывая глаз, Омела болезненно застонала. Откинула одеяло и сквозь щелки глаз себя осмотрела. Из-за вчерашнего испуга уснула совершенно обнаженная. Надо же. Поежилась, вспомнив вечер от начала до конца…
И вдруг заметила на бедре чуть затянувшийся тонкий кровянистый след когтей. Омела мгновенно проснулась. Вчера его не было, и она в этом готова была поклясться. Дотронулась пальцами и дернулась. Боль растеклась по ноге. Следы оказались достаточно глубокими. Может, она во сне сама себя оцарапала? Омела внимательно посмотрела на маникюр. Не в лучшем виде, конечно. Но он на такое явно был не способен. Словно когти дикого зверя…
На кухне включила чайник и достала из аптечки перекись, чтобы обработать рану. Капли зашипели, постепенно окрашиваясь розовым. Омела стерла пальцем стекающую струйку и с криком одернула руку. Палец горел так, словно она его подставила к горящему огню!
Да что, в конце концов, за чертовщина такая с ней происходит! Омела в отчаянии всплеснула руками и нервно заходила по комнате. А чего, собственно говоря, она ожидала от такого ведьмака, как Харон? Да-да, он похож именно на черного мага или что-то в этом роде, в чем она совершенно не разбиралась. И ей предстояло с ним договориться. О чем?
Он что-то говорил про то, что ей не стоило ходить к доктору. И еще что-то про ее девственность. Значит, невинность ее ему приглянулась? Может, он над ней начнет проводить обряды, типа убийства курицы. Она когда-то читала, как умирают птицы на птицефабриках. Их обездвиживают током, а потом надрезают горло… И оттуда стекает кровь… Ох! Состояние Омелы, оживившей в памяти давно забытые образы, было близко к обмороку.
Омела замотала головой. Как страшно было это видеть! Даже не только с самой собой, но и с кем бы то ни было. Она не любила фильмы ужасов, но иногда, совершенно случайно увидев ужасающие сцены, долго их боялась. Месяц спустя, девушке снились вампиры, маньяки, огромные змеи и катастрофы вселенского масштаба. Ночник не гасила, часто просыпаясь в холодном поту.
А теперь в ее жизнь вторгался некий Харон, который как минимум должен будет долго измываться над ее невинностью. Омела вспомнила, откуда слышала его имя, открыла ноутбук, чтобы еще раз убедиться. В Википедии значилось:
«Харо́н (др. греч.) в греческой мифологии — перевозчик душ умерших через реку Стикс (по другой версии — через Ахерон) в подземное царство мертвых. Сын Эреба и Нюкты.
Изображался мрачным старцем в рубище. Харон перевозит умерших по водам подземных рек, получая за это плату (навлон) в один обол (по погребальному обряду находящийся у покойников под языком). Он перевозит только тех умерших, чьи кости обрели покой в могиле. Только золотая ветвь, сорванная в роще Персефоны, открывает живому человеку путь в царство смерти. Ни при каких условиях обратно не перевозит».
Снова какой-то бред. Скорее всего, его имя — простое совпадение. Ну, в самом деле, не повезет же он ее через какую-то там реку! Да и жива она еще… Или в настоящем у перевозчиков и другие появились обязанности. Так сказать, пришлось совмещать на полставки. Рассмеялась бы, если бы все это не было таким грустным. Омела искренне надеялась, что странные обстоятельства, буйным ураганом ворвавшиеся в ее жизнь вместе со встречей с таинственным незнакомцем, помогут ее брату. Ей больше ничего и не надо было! Лишь бы он выздоровел, и они смогли жить, как прежде. Ведь со всем, кроме смерти, по ее мнению, вполне можно было справиться.
Завтракать не стала. Есть ничего не хотелось. С трудом выпила чашку крепкого чая без сахара и поспешила на работу.
После выхода из детдома Омела закончила короткие бухгалтерские курсы при бирже труда и почти сразу удачно устроилась в небольшую фирму расчетчицей по зарплате. Честно, она не понимала, зачем небольшой фирме такой раздутый бухгалтерский штат, но помалкивала, потому как деньги платили вовремя и без обмана. Правда, через полгода уволилась кассир, и выдачу зарплаты повесили на Омелу. Но она была этому даже рада. Такое везение и возможность научиться большему!
