Мы готовим в четыре руки и убираем квартиру так, «чтобы ни пылинки». Телефон молчит, как будто Илья еще не обнаружил мой побег, и мне все тревожнее. Вдруг он нагрянет сюда без звонка? Он знает адрес и может наплевать на приличия.
Из аэропорта приезжает Ахарат. Мадина хлопочет возле брата, накрывает на стол. Я сижу на кухне и смотрю в окно. Слышу, как играют во дворе дети, а перед глазами — все тот же Илья.
Телефон молчит.
— Тамила! — зовет Мадина. — Иди сюда, поешь, куда пропала?
У нас не принято, чтобы женщины сидели за одним столом с мужчинами, но когда обедает семья — можно.
Я иду в комнату, чтобы вежливо отказаться.
— Спасибо, не хочется. Приятного аппетита, Ахарат Омарович, тетя Мадина.
Ахарат смотрит пристально, внимательно. Мне не по себе от его тяжелого взгляда.
— Сядь за стол, Тамила, — говорит он. И продолжает, дождавшись, когда я выполню приказ: — Что с тобой?
— Ничего. — Меня волнует его проницательность, но что еще мне ответить? — А что такое?
— Неважно выглядишь.
— Устала. — Я улыбаюсь сквозь силу. — Москва — шумный город, силы пьет. Ездили много…
— Да, да, — кивает Мадина. — Мы обе устали.
— А домой раньше не захотела ехать. — Ахарат не упрекает, но я чувствую его недовольство.
— Так вот же… — Я показываю ему маникюр. — Удалось перенести на вчера, а запись на сегодня была.
— Да, вижу. Поешь, Тамила, ты похудела.
Он как будто немного расслабляется: опускает взгляд в тарелку, режет на кусочки мясо.
— Ахарат Омарович… — Это надо сделать, откладывать дальше бессмысленно. — Мне надо поговорить с вами.
— Говори, — предлагает он.
— Нет, позже. После…
Мадина бросает на меня встревоженные взгляды. Чего она так боится? Ах, да… Наверное, переживает, что я расскажу Ахарату про Артура. Улучив момент, едва заметно качаю головой, мол, нет, ничего такого.
Не люблю, когда меня заставляют, но все же ем — немного, через силу. Телефон лежит в кармане, я убрала звук, оставив вибрацию.
Тишина. Илья не пишет и не звонит.
— Ты хочешь поговорить наедине? — уточняет Ахарат после обеда.
Я киваю. Мне так страшно, что ощутимо холодно, несмотря на жару. Редкая для Москвы погода — в воздухе ни дуновения ветерка, пекло, как на юге.
— Пойдем.
Ахарат приглашает меня в соседнюю комнату и плотно закрывает дверь.
— Что случилось, Тамила?
— Ахарат Омарович… — Слова застревают в горле, однако отступать некуда. — Я обещала вам, что буду послушной дочерью. И я подчиняюсь вашему выбору, но…
По квартире разливается звонок — кто-то пришел. Илья?! Неужели он здесь? В глазах темнеет, стоит представить, какой разразится скандал.
— Кто это может быть? — хмурится Ахарат. — Вы кого-то ждете?
— Нет, не ждем. Я посмотрю, кто там.
Выскакиваю в коридор и чуть не сталкиваюсь с Мадиной.
— А, вот и ты, — говорит она. — Это к тебе. Иди на площадку, заходить она не хочет.
Она?
У лифта меня ждет Марина.
— Я твоей тете сказала, что спешу, меня ждут внизу, — скороговоркой выпаливает она. — Пришла отдать платок. А вот тут кое-что для тебя. Все, я ушла. Пока.
Она сует мне в руки платок, который я забыла в спальне у Ильи, и конверт и, не дожидаясь лифта, толкает дверь на лестничную клетку. Под стук ее каблучков по ступенькам я заглядываю в конверт.
Свидетельство о расторжении брака. Фамилия, имя, отчество. Дата рождения. Мои и Ильи. На основании… Подпись и печать…
Чья-то костлявая рука сжимает горло. Я не могу дышать, не могу двигаться. Илья оформил развод! Видимо, воспользовался моим заявлением, да и копии документов лежали в той папке, что я ему принесла. Деньги могут все. Деньги или связи, неважно…
Заглядываю в конверт в поисках записки. Должно же быть еще хоть что-то! Увы, нет. И на телефоне ни одного сообщения.
— Тамила! — Из квартиры выглядывает Мадина. — Не дело это, заходите обе!
Едва успеваю прикрыть свидетельство платком.
— Марина ушла, — отвечаю я глухим голосом. — Только что. Она спешила. Вот… Я забыла на даче платок, она привезла.
— А-а-а… — тянет Мадина. — Тогда ты заходи, чего тут торчишь!
Исхитрившись, я прячу свидетельство о расторжении брака под одеждой. Все оформлено официально, Ахарату теперь ни к чему знать о том, что я была замужем. Но все же разговор необходимо закончить.
— Так что ты хотела сказать, Тамила? — интересуется Ахарат, когда я возвращаюсь.
Приходится импровизировать на ходу.
— Я хочу познакомиться с женихом до официального представления. Это возможно? Мне так будет… спокойнее.
— Да, — неожиданно легко соглашается Ахарат. — Я так и думал, что тебя нервирует неизвестность. И этот город… Он напомнил тебе о прошлом, верно?
— Верно.
— Я потому и прилетел. В день помолвки ты должна сиять, а не боятся, Тами. Твой жених с отцом сейчас в Москве, и вечером мы ужинаем вместе.
— Вместе? — уточняю я. — Вы и они?
— И ты тоже. Обычный ужин, обычное знакомство. Так, как здесь принято. Пообщаетесь. Может, даже прогуляетесь. Я разрешаю.
Вот так «подарок судьбы»! У меня нет времени, чтобы прийти в себя после расставания с Ильей. И нет возможности отказаться от ужина. Ахарат действительно делает это для меня, для моего спокойствия. Так не принято, но он заботится обо мне. Я просто не могу сказать «нет»!
— С-спасибо… — выдавливаю я.
— Приляг, отдохни. Ты что-то совсем бледная.
Ахарат уходит, оставляя меня одну. Слышу, как он велит Мадине не тревожить «уставшую девочку». Воспользовавшись случаем, я прячу свидетельство на дне чемодана.
Телефон жжет руки. Почему Илья не звонит? Он так хотел, чтобы я осталась, и отпустил легко и без возражений?
Не выдержав, набираю ему сообщение. Одно короткое слово: спасибо.
Отправлено. Прочитано. Нет ответа.
Я жду пять минут, десять. Проходит полчаса, а я все пялюсь в погасший экран. Через час я понимаю, что ничего не вижу от слез. Илья ответил мне — тишиной. Он прислал документ, которого я так добивалась, и замолчал, как я и просила.
Не знаю, где я нашла силы собраться на ужин, но сделала все тщательно: выбрала красивый наряд, купленный недавно в Манеже, уложила волосы и накрасилась, надела золотые украшения, обернула вокруг головы платок.
Ахарат вызвал такси, чтобы не спускаться в метро. Ресторан, видимо, выбирал не он, потому что мы приехали в центр. Ахарат предпочел бы заведение попроще, из тех, что держат его земляки.
