После чего Максим снова надавил на газ, и автомобиль покатил по дороге, вьющейся по склону холма.
— Есть! — радостно вскрикнул он, когда охранники остались позади. — Через пару минут будем в особняке. Дальше нам понадобится не больше получаса, чтобы спустится в подвал и воспользоваться проходом домой.
Женя смотрела в сияющие глаза Макса и не могла дышать. Сердце колотилось в бешеном ритме. Попасть домой! Уже сегодня!! Через каких-то полчаса!!! Забыть как страшный сон весь ужас Парадайза. Вечную грязь, подставы, измены, Тортур. Вернуться к привычной жизни, которая кажется теперь такой замечательной, такой желанной. Подскакивать по звонку будильника, чертыхаясь, что вчера не легла спать пораньше. Бежать на работу через парк. А там весна, черёмуха и наглые голуби. А у входа в здание дежурит смешной трёхцветный кот, которого подкармливают всем офисом. Потом сметы, чертежи, клиенты. В перерывах кофе из автомата и милые Машкины сплетни: кто с кем зачем и почему. А по выходным пикники на природе с подругами. Хотя нет, не с подругами. Женя поедет на берег реки с Максом. Они возьмут с собой огромные бутерброды с ветчиной и помидорами, и булки с умопомрачительным ванильным ароматом, которые продают в минипекарне за углом. А ещё Женя обязательно сварит компот из чёрной смородины. У неё он получается такой вкусный — напиток богов. Макс обязательно оценит. Они будут сидеть возле костра до самой ночи, пока ленивая луна не выплывет из-за горизонта, чтобы отражаться в реке. И станет немного зябко от свежего ветерка. Тогда Макс обнимет Женю, прижмёт к своему упругому телу и начнёт согревать поцелуями. Ей сделается тепло-тепло, даже жарко…
Неужели осталось всего каких-то полчаса?!! Женю переполняли эмоции, которые требовали выхода. Она притиснулась к Максиму и начала тереться щекой о плечо. И как только у него получалось при этом вести машину? Она шептала ему горячо про луну, про компот, про голубей, про черёмуху.
Макс долго держался. Но когда остановил автомобиль у входа в особняк, его терпение иссякло. Он развернул Женю к себе и принялся жадно целовать. Теперь уже он шептал, как любит всё это: и компот, и черёмуху, и трёхцветных котов, а ещё очень-очень любит её, Женю…
— Август! — послышался снаружи отчаянный крик, срывающийся на рыдания. — Август!
Навстречу автомобилю бежала худенькая женщина. Полные слёз глаза смотрели с мольбой. На ней было лишь лёгкое домашнее платьице, которое безжалостно поливали струи дождя.
Макс поразился, как она похожа на мать. Вернее, на ту женщину, которую раньше считал матерью. Это и есть жена Князя, Ливона, про которую рассказывала Карина? Выходит, отец завёл себе в каждом из миров не только по одинаковому сыну, но и по одинаковой супруге?
Макс выскочил из машины. Следом Женя.
— Как хорошо, что ты здесь, Август. Я не знаю, что делать, — Ливону сотрясали рыдания. — Помоги, умоляю!
Она вцепилась Максиму в рукав.
— Что случилось? — Макс попытался поддержать, сползающую на землю женщину.
— Моего малыша похитили, — у Ливоны не было сил стоять на ногах. Она повисла на плече Максима безвольной куклой. — Требуют выкуп. 10 миллионов. Но у меня только пять тысяч. Ты же знаешь, Князь даёт мне наличными лишь на карманные расходы.
Макс поддерживал трясущуюся от горя женщину, но почти не слышал её слов. Перед глазами стояла картина, увиденная в лесу. Малыш, завёрнутый в белое одеялко. На крохотном личике гримаса страдания. С ним явно что-то не то. Болен или обезвожен. Он отчаянно нуждается в помощи.
— Умоляю, — застонала Ливона, — умоляю. Дай мне 10 миллионов. Князь вернётся только к утру. Я знаю, будет уже поздно.
Макс тоже знал, что будет поздно. Малышу нехорошо. Возможно, он уже на грани жизни и смерти. Денег у Максима не было, зато он догадывался, где, скорее всего, спрятан ребёнок. Если действовать быстро, его можно спасти. Спасти, но тогда потерять шанс вернуться на Землю прямо сейчас, пока никто не мешает, пока в особняке нет ни отца, ни брата, ни стражников, ищущих сбежавшую арестантку. Через полчаса они с Женей уже могли бы быть дома, могли бы быть счастливы. Счастье двоих или жизнь одного…
— Я знаю, где он. Поехали, — Евгения бросилась к машине.
Макс прыгнул на водительское сиденье, и через секунду автомобиль понёсся назад к воротам резиденции.
Глава 52. Ловушка Судьбы
Этель стояла у окна в холле и наблюдала за сценой, развернувшейся у входа в особняк. О чём жена Князя умоляла Августа, слышно не было, но догадаться не составило труда. Просит денег, чтобы внести выкуп за ребёнка. Вообще-то, Этель пригрозила, чтобы Ливона помалкивала. В записке, которую оставила в детской комнате, чёрным по белому написано: «Заикнёшься стражникам или охране о случившемся, живым своего драгоценного Зария не увидишь». Разрешалось рассказать только Князю. Но Ливона поняла по-своему. Уже рыдает на плече Августа. Впрочем, Этель не возражала. Её не волновало, кто именно раскошелится: хозяин особняка или его сынок. Лишь бы побыстрее. Однако побаивалась, что Август может пожалеть расстаться с такой кругленькой суммой, особенно учитывая, что, судя по всему, только что потратился на выкуп Евгении.
Этель до зубовного скрежета неприятно было видеть эту мерзавку на свободе. Тот, кто попал за решётку из-за неё, до сих пор в каталажке. Почему некоторым — всё, а некоторым — ничего? Этель догадывалась, что гостья Князя останется в тюрьме недолго. Но чтобы вот так: и отец, и сын наперегонки пытались заплатить за неё? Чем она заслужила?
Этель успела заметить, как Август и Евгения страстно целовались в машине. Похоже, сыночек Князя уже готов привести в дом невесту? Подлая девчонка будет жить в роскоши с молодым красивым мужем, наследником миллионного состояния. И это всё просто так свалилось ей на голову. Чем она лучше Этель? От досады начало ломить затылок. Как же она ненавидела всех их, этих баловней судьбы, кому не надо зубами и ногтями выцарапывать своё счастье.
Сцена за окном подошла к кульминации. Ливона просто повисла на Августе. Этель казалось, что той удалось надавить на жалость. Ещё чуть-чуть — и сынок Князя дрогнул бы и выложил денежки. Этель уже потирала руки в предвкушении, но вмешалась Евгения. Она бросила что-то Августу, и они вместе заскочили в машину. Куда собрались? У Этель холодок пробежал по спине от догадки. Мерзавка ведь тоже видела того ребёнка в лесу. Что если догадалась? Точно! Отговорила Августа расставаться с деньгами, предложила сначала съездить проверить, нельзя ли проблему решить бесплатно. Кто бы сомневался, что именно так и поступит. Видимо, уже считает деньги Августа своими. Беспокоится, чтобы не оскудел семейный бюджет.
Этель сжала кулаки. Подстава на подставе. И это ведь не только Евгения виновата, что рушится так тщательно построенная схема. Нет. Это издёвка самой Судьбы. Евгения — просто марионетка, которую эта Особа дёргает за ниточки. Но как глупо купилась сама Этель. Почему восприняла видение как знак, а не как ловушку? Как могла потерять осторожность? Почему спрятала ребёнка именно там, в лесу на бугорке? Как будто специально, чтобы его потом смогла найти Евгения. Но разве могла знать, что та окажется на свободе уже сегодня? Как же коварно и подло Судьба развела Этель! Хотя чему удивляться? Чего можно было ожидать от этой Особы? Справедливости? Честной игры? Нет. Она не знает жалости. Ею движет только азарт.
