— Уверен, ваша бабушка таких коротких юбок отродясь не носила, — заметил Тайс.
Сестра фыркнула и отвернулась к стоящему у стены комоду.
— А это что, Эз? — Эри нашла глазами шкатулку. — Не видела у тебя такой.
— Да так, презент от местной администрации…
— Я посмотрю? — И не дожидаясь позволения, Эрея сунула свой нос внутрь. — Тут какой-то кристалл.
— О-о, я, кажется, знаю, что это! — У Тайса мгновенно загорелись глаза и, вскочив с дивана, он выхватил из рук Эреи чужой подарок.
— И что же? — Эз не вмешивался. Вещица была не опасной, а остальное его не интересовало.
— Я видел такие, это иллюзор. Активируется как-то так.
Тайс провел ладонью над кристаллом, и тот замерцал приятным голубоватым светом. А через секунду преобразилась и вся комната. Исчезли яркие светлые краски, сменившись мягкими природными полутонами. Белые шторы окрасились в теплый кофейный, мебель преобразилась в дубовую, светло-голубой ковер стал темно-изумрудным, как северные ели, растущие на предгорьях Дешвила.
Слаженный вздох пятерки терхов выразил всеобщее мнение об изменениях интерьера.
— Я тоже такой хочу! Эз, это точно тебе подарили? Или может, всем нам?
— Точно! Так что закатай губу, Клио!
Забавно, но профессор Азарелли и впрямь угадал с подарком. Не так шикарно, как его собственный кабинет, конечно, но весьма недурно. По крайней мере, не режет глаза от количества белого и младенческого голубого.
— Гляди!
Тайс еще раз провел над кристаллом, и теперь комната наполнилась запахами леса: прелой листвой и влажного мха, свежей древесины и смолы, будто неподалеку расположилась лесопильня.
— Все-таки лерийцы куда лучшие мастера иллюзий, чем наши! — восторженно проговорил Ллорни. — Я слышал, во время войны они обманывали наши войска. Делали так, что казалось, будто их солдат намного больше. Скрывали тайное подкрепление и всякое такое. Думал, врут. А вот теперь уверен, что нет.
— Может, я немного поживу у тебя, а Эз? — Эрея плюхнулась в кресло и откинула голову на высокую спинку. — Чувствую себя как дома!
— Ты всегда можешь вернуться домой, — недвусмысленно намекнул брат, и Эри тут же скисла.
Ну и отлично, зато покушаться на его иллюзор не будет. В конце концов, вещицу заработал Эзро, а не кто-то другой.
— Кажется, готово! — победным голосом возвестил Зар, что все это время корпел над проклятой краской. — На ком испробуем?
В руках мастер зелий держал крохотную пипетку, а на лице его цвела прямо-таки предвкушающая улыбка. И кто бы знал, как Эзро не любил эту улыбку…
Но делать нечего. Завтра на занятия им надлежит явиться уже чистыми, иначе это будет просто позор! Чтобы лучшие ученики Университета Дешвила да не справились с какой-то краской?
— Давай. Надеюсь, я не покроюсь чешуей? — Эз подставил испачканную руку.
— Если покроешься, сделаем вид, что так и задумано!
Клио громко заржал, но остальным было не до смеха. Все жадно уставились на пипетку, столпившись вокруг Зарлия. В следующее мгновение несколько капель упало на розовое пятно на коже Эзро, и, о чудо, под действием зелья краска начала бледнеть, пока и вовсе не исчезла.
— Ты гений! — Тайс похлопал товарища по плечу.
Следующие полчаса терхи уделили отмыванию, смочив в зелье по куску мокрой тряпицы. А разошлись по комнатам и вовсе к ночи, чистые и довольные собой. В конце концов, не каждый день предоставляется возможность утереть нос наглым всезнающим лерийцам.
Глава 4
Карина
Ночь прошла для меня тревожно. Я постоянно просыпалась и вслушивалась в темноту. Не хотелось будить Вею — подруга безмятежно посапывала на соседней кровати и, похоже, видела веселые сны. По крайней мере, так мне казалось, глядя на ее беззаботное и вдохновленное лицо.
Мне же почему-то было не по себе. Возможно, сказалось общение с терхами, в которых чувствовалась загадочная демоническая составляющая. Даже не выпуская кха, они будто проявляли все темные стороны человеческой натуры. Или же виной всему мой конфуз в комнате Эзро и каше совместное занятие, закончившееся позорным для меня шантажом.
"Разденься, тогда получишь книгу"
Уверена, нормальному лерийцу такое даже в голову бы не пришло. Только извращенный разум терха мог выдумать подобное условие.
Почему-то вспомнились глаза Эзро в ту минуту: темно-фиолетовые, демонические.
Проворочавшись в постели, я встала очень рано. Обмылась в теплом душе, приготовила нам с подругой жареные яйца птицы рроу — очень маленькие, но невероятно вкусные. Заказала булочки из столовой и получила их по ррантаре — фактически, аналогу рратары, что выдавала нам расписание. Только ррантара присылала из столовой закуски: бутерброды, хлеб, печенье, фрукты.
Когда Вея встала, я сделала вид, что проснулась недавно, и мы сели завтракать, обмениваясь впечатлениями от вчерашнего дня. Приятельница жаловалась на неразговорчивого верзилу терха, но при этом восхищалась его "каменными" мускулами. Я поддакивала и делала вид, что все в порядке, а сама размышляла о том, как получить назад книгу.
Вариантов пока не находилось. До отчетливого решения наябедничать преподавателям я еще не дошла, да и выглядело это как-то мелко, мелочно и даже по-детски. Маленькая девочка не смогла найти общий язык с гостями и побежала кляузничать большому начальству. Аж саму передернуло.
После завтрака мы поспешили на занятия. Правда, до нужной аудитории так и не дошли, затормозив в коридоре с рратарой. Там происходило что-то странное. Терхи, как обычно всей пятеркой, пытались получить расписание. Но перламутровая труба отказывалась слушаться.
Вначале я думала, что все дело в самих разрисованных. Вея потянула меня поближе. Просто из любопытства или хотела помочь — я не поняла. В зоне видимости появилась беловолосая макушка Эзро, и все мои мысли вновь свернули к книге. Терх сделал вид, что не заметил меня, небрежно мазнул взглядом и отвернулся, в который раз пытаясь добиться от рратары желаемого.
Но она не послушалась ни одного из приезжих. Я было подумала, что их расписание просто не передали в трубу. Но затем Эрея удивилась:
— Странно! Вчера работала как надо!
— Да вы просто что-то не так делаете! — Очень вовремя появился Варлан, вчерашний напарник девушки.
К этому времени студенты уже толпились возле агрегата, наблюдая за происходящим. Из нестройных рядов товарищей посыпались пренебрежительные реплики:
— Рратана не подчиняется всяким разрисованным!
— Демона своего приручайте! А наши магические агрегаты не для вас…
Варлан широко улыбнулся, взял Эрею за руку и приложил ее ладонь к рратане в нужном месте. Труба начала светиться, мерцать… и казалось — сейчас расписание вывалится назло всем, кто считал терхов неумехами. Но ничего не случилось.
