Услышанное так взволновало меня, что Терман, книга и ее возвращение совершенно вылетели из головы. В сознании крутились совсем другие мысли.
Что делать? Попытаться предупредить терхов или пусть все идет своим чередом? А может, стоит пожаловаться тому профессору, что защищал гостей в стычке с Маркусом?
Как его зовут? Профессор Азарелли, кажется…
Я не была знакома с этим преподавателем лично, но видела его портрет в холле Академии. Можно сходить, выяснить, где кабинет господина Азарелли, и рассказать о планах Маркуса. Вот только поверит ли он? Все же у меня на руках нет никаких доказательств. Лишь собственные домыслы и обрывки подслушанных фраз. Ох…
Меня терзали сомнения. Профессор может мне не поверить, а новый поход к Эзро пугал до дрожи в коленках. Хотя, с другой стороны, я понимала, что встреча с терхом может стать решением всех проблем. Возврат книги, козни Маркуса — все сходилось на вожаке разрисованных. Я брела по коридору общежития, не в силах решиться на что-то конкретное.
Нет, встретиться с Эзро снова, в его комнате, в обстановке, которая свела нас… На это я никак не могла решиться. Как бы я себя ни убеждала, я боялась терха, страшилась остаться с ним наедине. В прошлый раз Эзро не услышал ни моих возражений, ни объяснений. Кто знает, до чего дойдет в этот раз?
Кто знает, какие у них там порядки, в Империи Тейзарх, о нравах и обычаях которой ходит столько противоречивых слухов… Кто знает… Возможно, у них в порядке вещей, что сильный подавляет слабого. И Эзро брал то, что хотелось, по законам своего государства. От этой мысли меня передернуло. Вспомнились пальцы, что лезли под юбку, и собственное бессилие вкупе с паникой.
Ведь не зря Эз так сторожит сестру. Не отходит от нее ни на шаг. Вдруг он думает, что и наши парни такие же?
Нет, к нему в комнату я точно не пойду! К тому же, если я правильно помню, завтра у нас общая пара, вот тогда и расскажу о подлянке, затеянной Маркусом.
Эта мысль показалась спасительной. Муки совести заглохли — я ведь придумала, как предупредить гостей, страхи отпустили, и я отправилась к себе. С Терманом решила пока повременить. Возможно, завтра, в благодарность за предупреждение, терх все же вернет книгу.
***
По возвращению в комнату меня ждал сюрприз — веселая компания однокурсниц, которым было невдомек, какие сомнения и противоречия разрывают умницу Карину этим вечером.
Мэгри эффектно потягивала виноградный сок — как вино, право слово. Аристократка, что с нее возьмешь? Она даже закусывала печеньем так, словно сидела на королевском приеме. Веселушки Имрати хихикали и пили горячий травяной чай вместе с Веей.
Стоило мне появиться на пороге, как девичьи посиделки оживились.
— Ну где тебя носит, Карина? Ты не представляешь, что рассказали девочки! — защебетала Вея, усаживая меня рядом и наливая чаю. — Они сегодня были на полигоне! Там терхи нашим такое устроили! У-ух! Сделали как малолеток!
Сразу вспомнилось, как честили гостей из Тейзарха на "студенческом собрании". Там явно обсуждали то же самое, только без женских восторгов красавчиками- победителями.
— Они играли в первый раз, но при этом умудрились сделать наших всухую! Это было нечто! Более захватывающей игры я и не припомню! — вклинилась бойкая Дейлия.
— А еще знаешь, что они сделали перед состязаниями? — заговорщически зашептала соседка.
Я кивнула, предлагая продолжить. Вея выдержала многозначительную паузу и, понизив голос, произнесла:
— Терхи перед состязаниями взялись за руки и… по их телам прокатилось магическое пламя… — закатив глаза к потолку, выдохнула подруга.
— Ну не преувеличивай, Вея! Ты же не ходила на полигон, — осадила соседку более приземленная Мэгри. — Никакого пламени там не было. Так, только воздух подернулся. Поплыл, как бывает в сильную жару. Да и только.
Аристократка хмыкнула и, аккуратно отломив кусочек печенья, отправила его в рот.
— А мне кажется, я различила силуэты кха, — вздохнула впечатлительная Лерея, судя по взгляду Мэгри, тоже изрядно преувеличивая.
— Так, и что все это значило? — не выдержала я. Все же мне стало интересно, о чем таком невероятном хотят поведать подруги. — Зачем терхи брались за руки?
— Я думаю, объединяли усилия, — небрежно повела плечом Мэгри, словно отвечала родовитому кавалеру. — Ходят слухи, что терхи способны ощущать друг друга, даже обмениваться мыслями. Что-то в таком роде. И энергия на это совершенно не тратится.
— Да-да! Говорят, на полигоне они общались ментально! Поэтому и победили! — добавила Дейлия.
— А вы слышали, что в столовой сломался аппарат для смешивания соусов? — внезапно сменила тему Лерея. — Говорят, все, кто брал там еду после шести, вместо соуса получали непонятную густую кашу. А еще справочник зелий начал барахлить. Хочешь открыть приворот — получаешь взрывчатое вещество. А то и вовсе книга открывается на путеводителе по местности, где растут нужные травы.
— Что-то много поломок за эти дни, — задумчиво произнесла Мэгри. — Странно все это…
— В Академии болтают, что виноваты гости. Считаете, правда? — Вея подскочила на месте.
— Мне как-то не верится. — Пожала плечами Лерея. — Они же сами не могли получить расписание по рратане. А после занятий застряли в библиотеке — не получалось найти учебники из-за неработающего каталога.
— Может, сломали, а потом одумались? Или хотели сломать что-то одно, а получилось другое? — не унималась соседка. — Хотя непонятно, зачем им это?
— Ну, подождем, что скажут преподаватели. Уж они точно разберутся, что происходит. — Наша высокородная подруга задумалась, качнула головой, словно кланялась на балу.
Мы еще немного поболтали, перетерев косточки однокурсникам и даже некоторым преподавателям, а после отправились по кроватям. А я все продолжала вспоминать слова про ментальную магию терхов. У нас этот предмет считался одним из самых сложных в Академии. А достичь реальных успехов в ментальной магии удавалось и вовсе единицам. У терхов, выходит, с этим гораздо проще.
Не знаю, почему, но мне это казалось важным. Мало ли, каким образом гости из Тейзарха решат применить свои необычные способности… А еще вспомнились слова Маркуса про то, что "терхи покажут свое истинное лицо".
Что же имел в виду наш предводитель восстания против разрисованных?
Глава 5
Следующим утром меня ждал не очень приятный сюрприз. Мы с Веей как раз направлялись на пару, когда меня окликнул Терман…
Вот же лельская мгла! Что я ему скажу?
Стало ужасно стыдно, что я забыла чужую книгу у терха и никак не могу вернуть ее… От мысли про условие Эзро к щекам и вовсе прилил жар.
Вея скрылась в аудитории, оставив меня наедине с проблемой.
