Из белого чемоданчика с красным крестом Верталья извлекла метсу — прибор, похожий на указку, сканирующий тело и ауру. Пара касаний, несколько символов в воздухе. Верталья помотала головой и сообщила:
— Физически ты в полном порядке. Истощения я не заметила, истончения ауры тоже. Но меня беспокоит дисбаланс магии. Будем надеяться, все дело в переутомлении. Вот, выпей. — В ладонь легла прозрачная ампула с синим зельем. — Это тебя успокоит и немного взбодрит. Побольше сна и поменьше тревог. Через два дня покажись снова.
С этими словами врач покинула помещение, будто стремилась поскорее отделаться от меня. А может просто спешила доложить о происшествии? Не успела я укрепиться в этой мысли, как в лаборантской показались девочки. Вея нетерпеливо прыгала и спрашивала о моем самочувствии.
— Карина! Ты в порядке? Что случилось?
Мэгри присела рядом и доверительно взяла меня за руку. Близняшки остановились в дверях и только испуганно переглядывались.
Но не успели мы толком ничего обсудить, как из коридора послышался протяжный звон — казалось, кто-то играл тягучую мелодию на замысловатом инструменте. Затем музыку перекрыл шум, гам и вопли студентов. Мы с девчонками подскочили на месте и ринулись посмотреть, в чем же дело.
Источник шума долго искать не пришлось. На пересечении коридоров творилось нечто невообразимое. Над толпой перепуганных студентов витало существо, сотканное из черного дыма, разинувшее пасть в устрашающем оскале. Призрачный зверь метался из стороны в сторону, бился в агонии, не в силах сорваться с привязи. Я проследила, откуда берут начало сгустки черного дыма, и поняла, что существо приковано к Эрее. А значит… это был никто иной, как кха, вырвавшийся на свободу!
У меня аж душа ушла в пятки, сердце заколотилось где-то в горле. Подружки ахали и охали, я же буквально онемела, наблюдая, как чудище поворачивает фантомную голову и всматривается в меня алыми угольками глаз.
— Святые прародители! Какой кошмар! — прошептала Вея.
Крики ребят и визги девушек перекрыли мелодию.
— Кха вырвался на свободу!
— Разрисованные не могут контролировать своих демонов!
Ужас ледяной волной прошелся по позвоночнику, но паниковать или причитать не хотелось. Я как завороженная наблюдала за кха… Казалось, алые глаза гипнотизировали…
И вдруг раздался оглушительный звон бьющегося стекла, и музыка стихла в тот же миг. Демон замер, очертания оскаленной пасти подернулись мелкой рябью, а затем кха стал неумолимо уменьшаться, втягиваясь обратно в тело Эреи.
Я увидела в толпе Эзро. Он расталкивал студентов и спустя несколько секунд оказался рядом с сестрой. Взял ее за плечи и потянул в сторону лестницы на второй этаж.
Я думала, на этом все и закончится, но на пути терхов неожиданно появился Маркус. Старшекурсник вальяжно спускался с верхних ступеней и скалился с видом победителя.
— Твоих рук дело?! — обвинительно выплюнул Эзро, отодвигая Эри себе за спину. Остальные терхи как раз догнали вожака и остановились по обе стороны, готовые держать оборону.
— Моих? Что именно? — усмехнулся лидер противоборства. — Разве это я выпустил демона посреди Академии? Разве я не могу контролировать своего кха?
— Тебе это с рук не сойдет! Обещаю, ты еще поплатишься! — в пылу крикнул Эзро и, грубо оттолкнув Маркуса плечом, устремился наверх, уводя сестру.
Маркус противно рассмеялся.
— Вы показали свое истинное лицо! Звери! Даже не надейтесь теперь остаться в нашей Академии!
Шель Сарха поддержал уверенный хор единомышленников, осыпая гостей уже знакомыми фразами и оскорблениями. Не знаю, сколько бы продолжались эти бесчинства, но в коридоре, наконец-то, появилась охрана и несколько преподавателей во главе с профессором Азарелли. Нарушители спокойствия поспешили ретироваться с места происшествия. Но отнюдь не всем удалось скрыться…
Глава 6
Эзро
Утром на выходе из комнаты Эзро ждал местный смотритель, и парень сразу понял, о чем пойдет речь. Его вызывал ректор.
У высокой двери из светлого дерева с изящной серебристой ручкой терх остановился и постучался.
— Входите! — Голос Грегори иль Артана парень узнал сразу.
Кабинет ректора выглядел типично для лерийца. Большой письменный стол, стулья для приема посетителей, шкафы с папками и книгами по всем стенам.
Но вот кого здесь никак не ожидал увидеть Эзро — так это профессора Азарелли. Тот поприветствовал терха коротким кивком.
— Здравствуйте, адепт Эзро Харн, — произнес глава Академии.
— Добрый день, господин ректор, — ответил в том же стиле Эзро.
— Садитесь, — предложил Грегори, жестом указывая терху на шеренгу стульев напротив своего стола.
Эзро выбрал тот, что стоял на одинаковом расстоянии от ректора и Азарелли и устроился.
— Как вы можете догадываться, речь пойдет о нескольких вещах. Поломках разных магических агрегатов в Академии, беспорядках, вызванных вашим присутствием и не без вашего непосредственного участия… И… самое главное — о вчерашнем инциденте.
В Тейзархе учили уважать старших: по возрасту и должности, поэтому Эзро терпеливо выслушал претензии и дождался, когда ему предоставят слово.
— К поломкам мы отношения не имеем. Насколько мне известно, остаточной магии терхов там не нашли. Следовательно, мы оправданы… — начал с самого легкого парень.
Ректор кивнул, предлагая продолжить.
— Что же до беспорядков… To и здесь хотелось бы отметить, что зачинщиками выступали вовсе не мы, а группа ваших студентов, которым так не нравится наше здесь пребывание.
— Виновные адепты понесли наказание за свои действия. В том числе и с бокалами. Все, кто на них играл, уже отчислены, — обрадовал ректор. — Но остался главный для меня вопрос. Возможно, Эрею Харн стоит отправить назад, в Тейзарх? Если она не контролирует своего кха, это может довести до беды. И следующий вопрос в дополнение к предыдущему. Ручаетесь ли вы, что остальные ваши соотечественники удержат под контролем своих демонов?
Вархова бездна! Еще недавно Эзро был бы только рад тому, что Эрею отправят домой. Но сейчас решение выглядело несправедливым, нечестным по отношению к девушке. Мало того, он — защитник и глава маленькой команды терхов перестал бы сам себя уважать, заставив сестру уехать таким вот образом. Научить ее лучше сдерживать кха — не так долго и не так сложно, как кажется. Хотя попотеть, конечно, придется. А еще не зевать, когда вокруг одни враги. Ну, по крайней мере, когда их очень много.
Эзро встал и обратился к ректору с Азарелли одновременно:
— Я ручаюсь за всех адептов из Тейзарха. В том числе и за Эрею.
— Что ж! Надеюсь, вы понимаете, что девушка остается под вашу ответственность? — подал голос профессор.
